初三早上卯时水生带上了自己中午的饭食三个馒头两个红薯。十两束修，一本手抄的论语笔墨纸砚去刘老先生处。小桃的论语小桃在背，水生没有再借回来。
等到了先生处，先生已经等在屋子里了，水生昨天心情激动没发现，屋子里没有烧炕，冷的让人抱不住心。小孙子在一旁冻的直淌清鼻涕。祖孙三人都是能穿的衣服都穿身上了。
先生就从论语开始讲解，满腹经纶，水生听得如痴如醉。
午时，先生家的孙女清雅已经把饭食热好，水生单独一个屋子吃，祖孙仨一个屋子。小孙子鸿文闻到水生香甜的红薯直咽口水。三人都是一人一个窝窝头，一碗稀的照人影的玉米粥。
水生端着自己的盘子笑着道：“先生，弟子可否和先生一起，多向先生学学规距礼仪。”
先生默了下允了。
水生让先生孙女清雅去把馒头和红薯每个都一分为二端上桌。水生恭敬的把半个红薯和半个馒头放先生碗里。又赶紧给宏文和清雅分好了。清雅一看水生上桌，就避到了厨房。
水生年纪已经大了，先生把课程安排得紧，别人都考秀才了，他还没有读完四书五经，好在已经背熟了《论语》和《大学》他讲课进度就快点，下午天黑水生才能回家。
到家后水生吃过饭就去找张大哥了，三丫家的骡子农忙新村有人需要用，租的话40文一天。水生带了三百文给张大哥说是要租骡车。怀庆皱着眉“我们两家哪需要钱？”
水生忙道：“知道现在三丫姐和你在家猫冬不出门才来租的，我骡车不是用一天，我在永丰镇找了个先生，路上一天来回就得两个时辰，我把路上两个时辰用来抄书一月也能有一两多银子了”你们如果要出门那天我可以走着去”
三丫男人想了想“春天的猎物瘦，我们一般到夏天才开始打，也是为了山上猎物生养繁衍。这样骡车你用到三月，三月土化冻要翻地，一共用俩月，二两银子。”
三丫很是过意不去，哪能赚水生的钱呢？
水生笑道：“三丫姐你们肯租给我就是帮了我大忙，再说我路上省的时间抄书钱也挣回来了。”
当晚水生就牵着三丫家的骡子回家，装了一车的柴火。几袋红薯和一袋玉米面，一袋灰面。
水生抄书越抄越晚了，早上卯时照样起来背书。吃朝食的时候水生娘面色不愉抱怨道：“给柴火我也不说啥了，毕竟柴火不花钱，我们房子后面就是山，我两天就能弄一车柴火。水生啊十两的束修这么贵你还要给粮食，还一给这么多，家里已经只有几百个铜板了。”
水生只得安抚老娘“娘，先生书讲得特别好，他要不流放到这里，为了孙儿能活下去才勉强招我这个学生，要不儿子也没那福气成为他的学生。要在京城别说十两，一千两都成不了他学生。”
水生娘惊诧道“啥人厉害成这样？”
水生看了眼他娘悄声道“娘不知道为好，你知道就是特别大的官就行了。”
水生娘压低声音“以前再大的官现在不也是犯人吗？”
水生娘瞥了眼儿子低声道“我知道的，你娘不会出去乱说，这么多银子粮食花出去了，我只盼望他把本事拿出来好好教你，要不真是亏死了。”
“儿子，这个老先生身体咋样？要是活不到年底你这束修就亏大发了。”
水生连忙往门口看了看没人才放了心。
无奈的喊到“娘！”
“知道了，多吃点，吃了早点走，十两银子呢，多学一盏茶的功夫也好。”水生娘催促道。
水生出门前还是得再安慰一下娘“我正在抄书呢，我以后早上背书，晚上回家抄书。我这本书抄第二遍也熟练了，一月就能抄一本，您别担心。束修一交一年，往后要到明年才需要交了。”
水生驾着骡车到了先生院子，周围一见有骡车都偷偷打量，甚至有人问水生和这家什么关系？
水生边关院门边道“亲戚。”
清雅看着骡车上满满一大车东西很不安，转头去看自己祖父，倒是宏文看着好几袋子吃食高兴的围着骡车打转。
水生摸摸宏文头“进屋去，外面冷。等会儿把炕烧起来就暖和了。”
水生把柴火卸下来，把粮食抱到先生的卧房藏好。再去厨房教清雅怎么烧炕，和清雅说，柴火尽管烧，他们靠着山有柴火。
刘老一辈子宦海浮沉，水生这个弟子他还算是没有看走眼。
叹了口气，交代孙女以后饭食一起做。
水生午食后，趁着刘老歇息的时候他就把上午的笔记再捋一遍。刘老满意了几分，这孩子不是啥天纵奇才，但是毅力惊人。
二月底水生赶在三丫家用骡子前，把先生的十五亩地翻了出来，平时吃过午食先生歇息时他就把先生小院翻了，到时候可以种些菜。又在他家山上砍了两人高的荆条，午食后重新给先生扎了围墙……先生看在眼里教导水生也越来越用心。
先生年纪大了在二月最后两天安排了歇息两天。
第一天水生赶紧把自己家的地翻了大半出来，第二天一早带着娘和三丫两口以及小桃去县城买羊羔。
去了县城交了两本抄书，得了四两银子，三家直奔卖羊羔的地，小桃买了六十只，三丫买了十只，水生也买了十只，还帮在家守家的桂枝买了一只。只花了三百八十五文一只。
水生下午把自己家的地翻完，晚上摸黑帮着把桂枝姐的地翻出来了。
三丫家和水生家一月各放四天羊其他时间都交给桂枝放。桂枝因为帮着小桃放羊很是满意，到了初冬等羊吃完红薯藤她自己一只，小桃给她两只，她就有三只羊了。她手里就能有二两多银子了。
进了三月先生已经在开始讲《大学了》，先生提醒水生，要想进度快点，就要提前把书背熟。他为了给水生授课已经没有抄书挣钱了，还有就是他人老了只能全力顾水生了，水生这样的出身只有科举能让他出人头地，当然也只有水生好了，以后才能照顾一下他年幼的孙子孙女。