“什么你的，我的，走，咱们该回家吃饭了。”
刘知农把头上的汗水一撇儿，转身就往住处走去。
刘耕书嘴角抽搐了下，无奈的跟上，刘勤在一边捂嘴偷笑。
万籁俱寂，夜色如墨。
唯有刘耕书房间的那扇窗，透出昏黄摇曳的烛火。
刘耕书轻轻关好房门，小心翼翼地从胸前内兜里掏出两封信。
那是他趁着白日买鞋的当口，偷偷溜去民信局取回的。
如今，官家的驿站、急递铺之类的渠道，还不是他能企及、使用的。
不过也没关系，还有很多其他的方式选择。
在诸多民间方式里，托商人捎带吧，行程难料，变数太多。
委托镖局护送呢，一则费用高昂，二则太过招摇。
相较而言，最为稳妥的当属民信局，不但收费价格公道合理，而且办事靠谱。
这民信局在盛世年间可是遍布大江南北。
业务广泛，寄递信件、托运物品、经办汇兑，无所不包，实实在在为民间通信、往来提供了极大便利。
刘耕书缓缓走到桌前坐下，手指轻轻摩挲着那略显粗糙的信纸，眼中透着几分期待。
半晌儿，刘耕书终于将信看完。
他站起身，一步步挪到烛火旁，抬手将信件慢慢递向烛火。
火苗贪婪地舔舐着纸张边缘，瞬间，橘红色的火焰沿着信纸蜿蜒攀升。
信件，化为袅袅青烟，消散在空中，留下灰烬。
京城。
朱漆大门的林侯府内一片静谧，唯有某座院落透着几分焦急的氛围。
“二少爷，太医请过来了。”
福伯弓着腰，神色匆匆地领着一位身着官服、背着药箱的章太医走进了院子。
林启明原本阴郁暗沉的表情，瞬间松快了些。
他忙整了整衣衫，急切却又极力维持着大家公子的仪态，快步迎了出来。
“章太医，可算把您给盼来了！”
林启明说着，伸手一把拉住章太医的衣袖，脚步急切地朝着屋内走去。
“您快给瞧瞧，我家玉珠这是怎么了。”言语间满是疼爱与担忧。
林启明这一辈子就守着这么一个宝贝疙瘩。
发妻走得早，他痛彻心扉，自此便断了再娶的念头。
横竖有大哥操持家族诸事，小弟也能帮衬，林家传宗接代的重任交给他们，他放心。
当初从铁匠镇回来时，他满心欣慰，自家闺女的状况好了许多。
虽说说话依旧有些迟缓，可比三岁之前利落不少，他仿若在黑暗中看到了曙光。
这孩子命苦，一出生就没了娘亲。
因为在娘胎里多滞留了些时日，打小反应就比寻常孩子慢些。
可林启明却觉得，自家闺女像他，是个心里有沟壑、内秀聪慧的人。
在宝珠三岁那年，久未露面的京城大法寺天知大师云游归来，林启明听闻，赶忙前去拜访。
一番交谈后，天知大师赠予他一句话：让自己去东南方找到一个带铁匠的地方，待上六年，找一间私塾，等待有缘人上门，收其为徒。
天知大师还言明，只要寻得这些，自家闺女往后的日子便会顺遂无忧、越来越好。
林启明牢牢记下，此后四处探寻。
可算他于东南方的得知一个镇子名字就叫铁匠镇，喜得他把孩子交给大嫂扶照，赶紧过去。
那等待的日子可真煎熬啊。
等了两年都没有一个随他眼缘的，在第三年他自己快要放弃的时候，一个叫刘耕书的孩子过来了。
那时候他一看到这孩子的第一眼，就知道这就是自己的有缘人。
“莫急，容老夫看看。”
章太医不疾不徐地摸了摸胡须，将医药箱轻轻放下，稳步走到床边，仔细查看躺在床铺上的林玉珠。
“姐姐，你加油，我在京城等你。”
小刘耕挥手对着刘耕书告别。
“小。”
刘耕书猛地从梦中惊醒，一下子睁开双眼。
他慌乱地伸出手，使劲擦了擦脑门儿上密密麻麻的汗水，心有余悸地拍了拍胸口。
原来是一场梦啊，可真吓死个人了。
“耕儿，起了没？”
刘知农的声音在门外响起，带着几分急切与催促。
“阿爹，我起来了。”
刘耕书瞬间清醒，一个激灵从床上坐起。
他抬眼望向屋外，暗自庆幸，幸好还不算迟。
今儿个可是考复试的大日子，关乎前程，万万不能迟到。
他手脚麻利地洗漱完毕，利落地穿戴整齐，匆匆扒拉了几口早饭，便迈出家门，往考场赶去。
一路上，皆是行色匆匆赶考学子
待赶到考场外，依旧人声鼎沸，热闹非凡。
可细细一瞧，排队候考的学子比起正试竟少了一大半。
刘耕书深吸一口气，平复了下心情，一切按部就班地进行着。
接受询问、配合检查、领取座位号。
他攥着牌号，找到自己的座位，缓缓坐下。
没多久，空位上便坐满了学子。
由于此次参加复试的人数少了大半，考场内显得格外空旷。
每个位置之间的间隔相较上次明显远了许多。
这时，监考官迈着威严的步伐走进考场，随着一声“肃静”，考场瞬间鸦雀无声。
试卷发下，刘耕书便把目光落在题目上。
复试的题目比正试少了一道诗词歌赋，三题，却一看就不咋简单。
第一道经义，直接上了个大的。
“劳心者治人，劳力者治于人’，且论学子当秉持何种态度应对，以正己身、济天下。”
刘耕书一看，就知晓这是出自《孟子·滕文公上》里面的。
他还记得，原文是：有大人之事，有小人之事。
且一人之身，而百工之所为备，如必自为而后用之，是率天下而路也。
故曰：或劳心，或劳力。
劳心者治人，劳力者治于人。
治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。
这段话的意思是说社会分工的必要性。
孟子他认为有人从事脑力劳动来管理众人，有人从事体力劳动被人管理，这是天下通行的道理。
这出题人一看就是在为国家筛选出有远见卓识的潜在官员。
如果考生认同社会分工，那么可以看他们是否有公正治理的理念。
如果考生批判阶层固化，就能看出他们是否有打破不合理秩序、追求社会公平进步的想法。