白新目送司马魁的身影渐行渐远，直至消失不见，才收回目光，带着众人转身离开和合城，朝着黑风山的方向赶去。
秦琼一路陪同在白新身旁，作为和合城的班头，白新急需从他那里了解城内的详细情况。
“少爷，目前和合城内的县衙，只有三十五名捕快。其中年轻力壮、能打能拼的，也就二十七八人，其他衙门的人手加起来，统共不过七八十人。平日里要是遇到些棘手的事儿，需要人手，我往往都得去伏虎关借兵。一旦真的爆发战事，就城里这点人手，根本不够用。” 秦琼将县衙的现状，一五一十地向白新汇报。
白新微微颔首，接着问道：“对了，我不在的这段时间，和合城有没有发生什么重大的事情？”
“倒也没什么大事。这位小王爷确实有些本事，做事张弛有度，处理公务也是勤勤恳恳。这几个月下来，和合城的发展有了不小的起色。少爷，你没注意到吗？这和合城的城墙都重新修缮过了。小王爷推行的一些政策很有成效，至少目前城里的百姓对他的评价都挺高的。” 秦琼说起司马魁，言语间满是赞赏。
白新眉头轻轻皱起，面露担忧之色：“你这么说，司马魁在这儿做得这么好，换成我来接手，会不会遭到城里百姓的抵触啊？”
秦琼赶忙摇头，解释道：“这个您不用担心。吕军师在城里安排了不少咱们的人，有他们从中调和，不会有什么不好的传言。而且小王爷也早就跟百姓们说过，接替他的人是他的好友，能力非常出众。”
“哦？” 白新没想到司马魁竟提前为他做了这么多铺垫，脸上露出一丝笑意，说道：“那你觉得，我要是想在和合城征兵，会遇到问题吗？”
“征兵？这…… 和合城从来没有过军队，要是突然征兵，百姓们恐怕心里会有些不满。” 秦琼犹豫了一下，如实说道。
白新叹了口气，无奈地说：“唉，这也是没办法的事。总不能光指望我带回来的这几千人去应对各种情况吧，黑风城毕竟地方小，能容纳的兵力有限。所以，这和合城的兵是非征不可，回头咱们再好好商量商量，看看怎么把这事儿办好。”
两人一路交谈着，不知不觉间，已经来到了黑风山的脚下。
只见山脚下早有一队人马等候在那里，领头的正是单雄信和王伯当。
单雄信一眼看到白新，立刻翻身下马，单膝跪地，激动地喊道：“当家的，您可算回来了！”
白新微微抬手，说道：“哎，以后别再叫我当家的了，叫我将军或者少帅都行。我现在可是皇帝钦点的扬威将军！”
单雄信点点头，脸上洋溢着笑容：“兄弟们落脚的地方都安排好了，晚上还特地准备了接风宴。咱们啊，这算是到家了！”
在单雄信等人的引领下，这支队伍浩浩荡荡地朝着山上走去，黑风山再次迎来了热闹的景象。
时隔大半年，白新再次回到黑风城，眼前的景象让他大为震惊。黑风城的外墙明显被加高加固，城外的防御工事更是焕然一新，其坚固程度甚至超过了曾经驻守的白马关，直逼各地州府的防御水准。
单雄信面带笑容，自豪地对白新说道：“少帅，这一切可多亏了小王爷的帮忙。有他在中间牵线搭桥，让咱们和和合城建立了紧密的联系，物资供应再也不愁了。在吕军师的精心谋划下，黑风城的发展可谓是日新月异。您现在只看到了城外的变化，城里的景象更是今非昔比，都快能和和合城相媲美了。”
白新回头看了看身后浩浩荡荡的大批人马，脸上露出一丝苦笑，问道：“咱们这么多人一下子全进城，不会吓到城里的百姓吧？”
单雄信拍了拍自己的胸脯，信心满满地说道：“少帅您就放一百个心吧！往这边走，现在咱们黑风城可不只一个城门。侧门是专门为军队驻扎和操练预留的，吕军师得知您要带队撤退回来，早就提前把大家居住的大营搭建好了，晚上的接风宴席也安排在这边，绝对不会惊扰到城里的普通百姓。”
话音刚落，单雄信便走在前面领路，带着身后的人马朝着黑风城侧面的大门走去。
看着眼前这片曾经的荒地，如今已发生了翻天覆地的变化，白新心中感慨万千。
他实在没想到，在自己离开的这段时间里，单雄信和吕秀才竟能取得如此了不起的成就，将黑风城建设得这般井井有条、固若金汤。
黑风城的侧门处，吕秀才面带笑吟吟的神色，正站在那里等候着。他的身旁，田笑儿使劲地挥着手，脸上洋溢着喜悦的神情，而大和尚不能则双手合十，静静地站在一旁，脸上带着和善的微笑。
“做得真不错！还有你妹妹，她在白马关的时候可帮了我不少的忙，你安排得很周到啊。” 白新走到吕秀才身边，伸手拍了拍他的肩膀，赞许地说道。
吕秀才的脸部微微抽搐了一下，露出了一抹苦笑，说道：“那丫头是自己偷偷跑出去的，我还担心她会给你添麻烦呢，没闯祸就好。”
此时，吕凝早已悄悄地躲在了罗士信的身后，心里有些发虚，深怕被自己的哥哥逮到。
白新回过头，看到鬼鬼祟祟的吕凝，脸上露出了一丝笑意，说道：“吕凝的本事可不比你差，总不能你一直看着她吧。以后啊，黑风城就交给她来打理吧！”
“好呀！” 一听到这话，吕凝开心地从罗士信身后跑了出来，脸上洋溢着兴奋的笑容，对着吕秀才说道，“哥哥，以后你可得听我的咯！”
吕秀才一脸惊愕，眼睛瞪得大大的，看着白新，疑惑地问道：“那…… 那我该做什么呢？”
白新伸出手指了指山下的方向，说道：“和合城现在缺个城守，要不你去试试？你有这能力，应该能把那儿治理得很好。”