在群山环抱之处，有一个宁静祥和的古村，名叫清平村。村子不大，百十户人家错落分布，村前一条清澈的小溪潺潺流过，溪边垂柳依依，宛如一幅天然的水墨画。村里流传着一句古老的谚语：“女子不孝子孙懒，男子不勤家业败。”这谚语背后，藏着两段截然不同却又紧密相连的故事，如同一面镜子，映照出人生的兴衰荣辱。
桂花的堕落与李家的衰败
村东头住着一户李姓人家，家中的女儿名叫桂花。桂花自幼生得伶俐可爱，父母视若珍宝，对她千依百顺，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。在这样的溺爱中，桂花渐渐养成了任性骄纵的性子，丝毫不知孝道为何物。
待桂花长大成人，到了婚嫁的年纪，父母为她寻了一门好亲事，男方是邻村一位老实本分的青年，名叫赵刚。起初，赵刚一家对桂花满心欢喜，期待着她能成为家中的贤内助。然而，婚后的桂花却让人大跌眼镜。
每日清晨，婆婆早早起身，生火做饭、打扫庭院，忙得不可开交。而桂花却还在被窝里呼呼大睡，日上三竿才慢悠悠地起床，对家中事务不管不问。婆婆做好饭菜，她还挑三拣四，稍有不合口味便大发雷霆。家中的脏衣服堆成小山，她也从不主动去洗，婆婆无奈，只能默默收拾。
不仅如此，桂花对长辈毫无敬重之意。婆婆生病卧床，她不但不悉心照料，还抱怨婆婆麻烦，耽误了自己玩耍的时间。丈夫赵刚看在眼里，急在心里，多次劝说桂花要孝顺长辈，操持家务，可桂花却充耳不闻，依旧我行我素。
日子一天天过去，在桂花的影响下，家中的气氛变得压抑沉闷。孩子们在这样的环境中成长，也渐渐变得懒惰散漫。他们不懂得尊重长辈，对学习和劳动都十分抵触，只知道整日玩耍，无所事事。
随着时间的推移，赵家的家业逐渐衰败。地里的庄稼因为无人照料，收成一年不如一年；家中的牲畜也因为疏于管理，日渐消瘦。原本和睦温馨的家庭，如今变得冷冷清清，邻里之间也对赵家的遭遇唏嘘不已。
赵刚看着日渐破败的家，心中满是无奈和痛苦。他明白，这一切的根源都在于妻子桂花的不孝与懒惰。他试图改变现状，却感到力不从心。在无尽的烦恼和压力下，赵刚的身体也每况愈下，最终一病不起。
而桂花，依旧没有意识到自己的错误。她看着病榻上的丈夫和日益衰败的家，不仅没有反思自己的行为，反而更加抱怨命运的不公。她整天无所事事，沉迷于吃喝玩乐，将家中仅有的一点积蓄也挥霍殆尽。
终于，赵家彻底败落。房子因年久失修而倒塌，孩子们四处流浪，不知所踪。桂花也沦为了乞丐，在街头巷尾乞讨为生。曾经那个被父母宠爱的伶俐女子，如今落得如此凄惨的下场，令人叹息。
志强的蜕变与王家的崛起
与李家形成鲜明对比的，是村西头的王家。王家的儿子志强，从小就乖巧懂事，勤奋好学。他深知父母的艰辛，每天天不亮就起床，帮着父母做家务、干农活。
农忙时节，志强跟着父母在田间劳作，除草、施肥、收割，每一项农活都做得有模有样。烈日炎炎下，他的汗水湿透了衣衫，但他从不喊累。闲暇之余，他还会跟着村里的老工匠学习木工手艺，立志将来能靠自己的双手撑起这个家。
志强到了成婚的年纪，娶了邻村一位勤劳善良的姑娘，名叫秀兰。秀兰嫁入王家后，与志强夫妻恩爱，相敬如宾。她将家中打理得井井有条，对公婆孝顺有加。每天清晨，她总是第一个起床，为一家人准备丰盛的早餐；晚上，等家人都休息了，她还在灯下缝补衣物。
在秀兰的影响下，王家的孩子们也都懂事乖巧。他们从小就学会了帮着父母分担家务，勤奋学习，尊敬长辈。家中的氛围温馨和睦，充满了欢声笑语。
志强并没有满足于现状，他凭借着自己精湛的木工手艺，开始承接村里村外的木工活。他做的家具精美耐用，价格公道，深受大家的喜爱。随着口碑的传播，找他做木工的人越来越多，生意也越来越红火。
志强用自己的勤劳和智慧，逐渐积攒了一笔财富。他用这笔钱翻修了房屋，购置了土地，还开办了一家小型的木工坊。在他的努力下，王家的家业蒸蒸日上，日子越过越红火。
然而，志强并没有忘记自己的初心。他致富后，并没有忘记村里的乡亲们。他经常帮助那些生活困难的人家，传授他们木工手艺，让他们也能有一技之长，过上好日子。在他的带动下，村里的风气越来越好，大家都勤劳致富，互帮互助，清平村也逐渐变得繁荣昌盛。
命运的交织与启示
多年后，桂花沦为乞丐，在街头流浪。一天，她饥寒交迫，晕倒在了王家木工坊的门口。志强和秀兰发现了她，虽然桂花曾经的行为令人不齿，但他们还是心生怜悯，将她救醒，并给她端来了热饭热菜。
桂花看着眼前善良的志强和秀兰，再看看自己落魄的模样，心中充满了悔恨。她想起了自己曾经的任性和不孝，想起了因为自己的懒惰而毁掉的家庭和孩子，泪水不禁夺眶而出。
志强看着桂花，语重心长地说：“桂花，人生的路都是自己走出来的。当初你若能懂得孝道，勤奋持家，也不会落到今天这步田地。希望你能从现在开始，改过自新，重新做人。”
桂花听了，重重地点了点头。在志强和秀兰的帮助下，桂花在木工坊找了一份力所能及的工作。她开始努力学习，认真工作，用自己的双手养活自己。在这个过程中，她深刻体会到了勤劳和善良的重要性，也逐渐找回了迷失的自我。
清平村的村民们，从桂花和志强的故事中，深刻领悟到了“女子不孝子孙懒，男子不勤家业败”这句谚语的含义。他们以此为戒，教育子女要孝顺长辈，勤奋努力。从此，清平村的风气越来越好，家家户户都过上了幸福美满的生活。而桂花和志强的故事，也在村里代代相传，成为了人们心中的警示和榜样 。