翌日早起，姚骞让哑伯准备了丰盛的早餐，热忱而周到地招待邓显思。饭后，他以为邓显思还要再逗留半晌，没想到对方说要启程回家了，姚骞看天色阴沉，恐有风雪，劝其先回寺里。邓显思却说离家太久父母惦念，和他们草草道别迎着西北劲风走了。
客人离开没多久，风雪就形影不离翩然而至了。它们时而轻歌曼舞，手拉手转圈圈，时而金戈铁马，争着霸占天地，时而是风吹起雪，时而是雪缠着风，在房顶躺一会儿，在墙上踩一踩，打打闹闹，呼呼呼——啦啦啦——沙沙沙……
风雪打断了姚骞日常练武，练拳没过瘾，端着草料喂着大黑，和大黑絮叨了半天，大白也不知怎么样了？问它俩是不是一对，大黑甩了甩尾巴，内心腹诽：“啰哩啰嗦说甚呢，啥也听不懂。”
云彦不知去了何处，留下一句“很快回来”没了踪影，姚骞无趣地在窑里做了半晌俯卧撑，就去读报纸了。这成了他每日必做的功课，可惜报纸并非天天有，他大多数时候读的是旧的，但足以他了解天下大事、百姓心事，从各类信息中丰富见识，再深入思考、领悟事理，还能学习新字，良师益友都比不上它。边看报边把不认识的字誊抄下来，打算云彦回来求教。
一时看的入迷，等到哑伯敲响房门问他何时吃饭，他才发觉已经过去了一个时辰，而云彦居然没回来。他不由得开始担心，那天问他忙什么去了，他就用“小事不足挂齿”打发了他，这次又是为什么呢？按理说，要是为了铺子庄子的事，也没必要瞒自己，难不成是送邓显思去了？或者，看他穿的少送衣裳去了？摇头叹息想说服自己：不至于！但又有各种想法驳斥了他，之前就觉得邓显思看自己的眼神怪怪的，如今看来一定是把自己当情敌了，送礼物也是，给云彦的就那么精致可贵，还要拉云彦做买卖给云彦送钱，在寺里时，那小子就爱往云彦面前戳，不是看上云彦又是什么？！
姚骞在窑里来回踱步，越想越觉得有可能，那小子看上去家底不薄，长的唇红齿白的，还爱去寺里捐助穷人，自己哪哪都比不上啊！虽说他们成了亲，可除了小杨和佘子君知道，就几匹马知情了，都没个媒妁之言啥的。想来想去也不知该怎么办，一支毛笔的笔头都被他薅秃了，等他反应过来再去看，右手拇指食指全是墨汁，黑的跟炭头有的一比。
他把手伸盆里想洗手，忽然又觉得自己不能坐以待毙，得出去把人寻回来，直接从盆里拿出手就朝门口走去。
甫一开门，姚骞便被风雪迷了眼，可他只顿了顿脚步，埋头往大门口走。短短十几步路，风雪就把他的衣领衣襟吹开，让雪沫子从上到下将他冰了个透心凉，到了大门檐下，他想用手抓衣领时，一抬手，手背上结了薄薄一层透明的寒冰，姚骞一下呆住了。盯着那层薄冰，仔细感受了一下，仍是心比手凉。他五指用力握成拳，十个关节处出现裂纹，然后破开，大一点的冰片落在地上摔成几块，小的开始被融化，雪水从指缝里滑落。他移开手掌，看到那些雪水，把地面薄薄的浮雪洇湿，成了周围唯一一块裸露的地表。姚骞心慌了，他两三下在裤子上擦干手背手心的水渍，不知自己到底怎么了。“铮”的一声，不知心头哪里被划开一道口子，浓浓的恐惧袭来，霎那间就充斥了整个胸腔，像这漫天飞雪要将他吞没。他迈不动脚，喊不出声，只能睁着眼，想穿越风雪和云层看到太阳。
直到“吱咛”一声，木门被轻轻推开，露出了云彦疑惑的表情。云彦隔着十几米，就闻到了姚骞的气息，到了门口越来越浓烈，他猜测是姚骞想出门等他，可为何一动不动？他看到青年茫然中又无比惆怅的双眸，急忙去拉他的手，轻声问他：“骞宝？你咋了？”感受到他冰冷的双手，云彦更心急了，一边拉着他往窑里走，一边责备道：“咋么穿这么少就出门了，手脚都快结冰了！”
“刚才就结冰了。”姚骞在心里回答云彦，没有出声，只露出一个短暂的轻笑跟着他进屋了。刚才那一刻他明白了，以前的重视只是因为云彦对他好，直到发现这个人可能会转身放开自己，他才懂得了——爱是畏惧，畏惧不能生同衾、死同椁。
二人进了门，雪地上留下两串有交叉、有叠加、有偏斜的不完整的脚印，恍如两个人一生要走的路。
吃了推迟许久的午饭，姚骞把不认识的字一一请云彦给他释义，等他写了几遍熟悉后，说起了一直想做的一件事，即回当初收留了他四年又免费教了他六年学识的私塾。
对此，云彦有所了解，但不想姚骞记起什么伤心事，他从未主动提过。聊起这个话题，他便多问了些，比如出身、父母亲，以及还有哪些想完成的心愿。
姚骞听着屋外风雪交加的呼啸，目光没什么聚焦地发了半天呆，以前他是不会去卖惨的，可刚刚在雪里结的冰令他转变了心思，是不是他卖点惨，云彦会更加心疼自己？无论会不会，他都有了倾诉的欲念，无悲无喜地说起了一些或已模糊或仍清晰的往事。
在他断断续续的记忆中，大概五六岁开始有印象，他饥一顿饱一顿跟着比他大点的乞儿走街串户讨食吃，他嘴甜，一般都能分点吃的。具体能吃到多少，取决于他们能讨到多少。
一开始，他们不敢走远，就在很小的范围内活动，等到那片富足贫穷的人都不给他们食物，他们才壮着胆去到镇子里其他位置。每敲开一扇门，大一点的孩子就会问需不需要小厮仆役，这时就会有人在他们中间挑选一番，可能有人被挑中，那一般都是大一些的孩子，他最小的这个小不点，主人家连多看几眼都是浪费。
就这样到七八岁吧，也可能十来岁，他遇到了私塾的熊先生，高高胖胖的老汉，收一点束修为十几个孩子启蒙。他跟着老厨娘打杂，闲下来就去听熊先生授课，可因为他交不起束修，总被其他孩子私下嘲笑是吃白食的。他气不过，在私塾的柴房里住了四年便离开了。之后，他寻了客栈洗碗的活儿，一旦有闲暇，他就去私塾墙外偷听，有次被熊先生发现了，熊先生说他完全可以光明正大进去听，不必偷听，也不用交束修。前二十来年，给他最多温暖的，头一个就得是熊先生，还有那位总是舍不得放油放盐的厨娘寡妇，教会了他如何洗衣裳、梳辫子、擀面切菜等本事。
看姚骞双手握着杯子又陷入沉思，云彦把那早已凉透的茶杯抽出来，给他重新倒了杯热的。轻声问他：“后来呢？”
姚骞看了看云彦，端起茶杯吹了两下，喝了一小口热茶，借着热水带给身体的一点温暖，他缓缓说道：“后来就给人打短工，春天拉犁，夏天割麦子，秋天收玉米高粱啥的，冬天，上山坎柴卖柴。”略微停顿一下，他看着云彦若无其事笑了笑，继续说：“反正啥都干，有的是力气。”
云彦也对他笑了笑，带着无尽的欣赏和鼓励，又问了句：“那你住哪里？”
“主家有地方就住主家，没有就住一个闲窑里，冬天一般就是保山家和宏奇家两边跑。”姚骞语气很轻快，但说出的话却比华山还重，沉沉地压在了云彦心头，并且，这些不是全部，也不是最艰辛的部分。
云彦再也忍不住自己的疼惜，将青年揽进怀里，亲吻他的额头、鬓角、发顶。
姚骞被他的热吻亲的心猿意马，但他实在没心情温存，只能推开云彦问了句：“那你呢？你还没跟我说过你的家人呢？”