次日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在御书房的地砖上，形成一片片光影。我坐在龙椅上，手中把玩着那封康有为的回信，心中盘算着下一步的计划。我深知，仅仅依靠康有为等人的支持还远远不够，必须在朝堂上逐步培养自己的势力，才能与慈禧和守旧派抗衡。
早朝的钟声敲响，我整理好思绪，迈着沉稳的步伐走向朝堂。朝堂之上，大臣们按照品级依次站立，气氛庄严肃穆，却又隐隐透着一股压抑的气息。我扫视一圈，心中暗自叹息，这些大臣中，大多数都是慈禧的人，真正愿意支持变法的寥寥无几。
“皇上，近日听闻内务府为筹备老佛爷寿宴，所需银两甚多，户部资金周转困难呐。” 一位户部大臣率先出列，声音中带着几分无奈与抱怨。我心中冷笑，慈禧为了一己私欲，大肆挥霍，如今却让户部为难，可这正是我可以利用的机会。
“朕也深知此事，不过，如今国势艰难，内忧外患，朕以为，与其耗费巨资举办奢华寿宴，不如将这些银两用于军备扩充、民生改善。” 我言辞坚定，目光缓缓扫过众人，试图从他们的脸上捕捉到一丝赞同的神色。
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。守旧派大臣们纷纷站出来反对，他们言辞激烈，搬出各种祖宗规矩，试图以此来压制我。“皇上，老佛爷的寿宴乃是大事，关乎皇家颜面，岂容轻易更改？”“是啊，皇上，此举有违祖制，万万不可！”
我看着这些守旧派大臣，心中怒火中烧，但我强忍着，努力让自己保持冷静。“诸位爱卿，朕并非不尊重祖宗规矩，只是如今时局不同往日。日本虎视眈眈，若我们不加强军备，如何抵御外敌？百姓生活困苦，若我们不改善民生，又如何赢得民心？” 我据理力争，试图说服他们。
然而，守旧派大臣们依旧不为所动，他们固执地坚持着自己的观点，与我针锋相对。我知道，在朝堂上与他们争论下去也无济于事，于是我决定暂时妥协：“此事暂且搁置，待朕与老佛爷商议后再做定夺。” 虽然表面上做出了让步，但我心中已经暗暗下定决心，一定要在寿宴之事上有所作为，以此来削弱慈禧的势力。
退朝后，我回到御书房，心情沉重。窗外，天空阴沉沉的，仿佛一场暴风雨即将来临。我坐在书案前，陷入了沉思。我深知，想要推动变法，必须先打破守旧派的阻挠，而这绝非易事。
突然，门外传来一阵轻轻的脚步声，我知道，是秀儿来了。秀儿走进御书房，屈膝行礼后，轻声说道：“皇上，奴婢听闻，李莲英今日在后宫四处打听您早朝时与大臣们争论的事情。” 我心中一凛，李莲英果然是慈禧的耳目，我的一举一动都在他的监视之下。
“秀儿，你继续留意李莲英的动向，有任何消息，立刻向朕禀报。” 我吩咐道。秀儿领命后，悄然退下。
我起身，走到窗前，望着窗外的宫殿，心中思绪万千。我知道，我不能坐以待毙，必须主动出击。于是，我决定再次秘密召见康有为等人，商讨应对之策。
夜幕降临，皇宫被黑暗笼罩，只有几盏宫灯散发着微弱的光芒。我在几个心腹太监的陪同下，悄悄来到了上次与康有为等人会面的废弃亭阁。康有为、梁启超和谭嗣同早已等候在此，他们见到我，立刻跪地行礼。
“诸位不必多礼，如今形势紧迫，我们必须尽快想出应对之策。” 我神色凝重地说道。康有为上前一步，说道：“皇上，守旧派势力强大，想要在短时间内改变他们的想法几乎不可能。我们不妨先从舆论入手，在民间宣扬变法的好处，争取更多百姓的支持。”
梁启超接着说：“同时，我们也要在朝堂上拉拢一些中立的大臣，壮大我们的力量。” 谭嗣同也激动地说：“皇上，事不宜迟，我们应尽快行动，否则，一旦被慈禧太后察觉，我们的计划就会功亏一篑。”
我们围坐在一起，热烈地讨论着，不知不觉，夜色渐深。虽然面临着重重困难，但看着眼前这些志同道合的人，我心中燃起了一丝希望。我知道，只要我们齐心协力，就一定能够冲破黑暗，迎来光明。
告别康有为等人后，我回到宫中。躺在床上，我久久无法入眠。我望着窗外的夜空，心中默默祈祷，希望上天能够眷顾大清，让我们的变法之路能够顺利一些