王大山通过后视镜看了姜墨一眼，笑着点了点头。
\"是啊，我祖祖辈辈都生活在这一带，姜先生有什么想知道的，尽管问。\"
\"二十四节谷，当地人有什么传说吗？\"
王大山听到这个问题，脸上的笑容变得有些僵硬：\"姜先生是来调查那些怪事的吧？\"
姜墨没有直接回答，只是淡淡地看着他。
王大山叹了口气：\"二十四节谷自古以来就不是什么好地方。”
“老一辈的人都说，那里是'阴气重地'，常年阴雨连绵，寻常人进去了容易'撞邪'。\"
\"撞邪？\"姜墨挑了挑眉。
\"是啊，总之就是进去的人容易出事。\"
王大山的声音变低了些，\"最近死了不少人，都是些有特殊能力的外地人，据说是被什么东西吸干了精气。\"
姜墨若有所思地点了点头：\"那个被称为'蛇窟'的洞穴，你知道吗？\"
\"蛇窟！\"王大山一惊，差点踩错刹车，\"姜先生怎么知道那个地方的？\"
\"公司的资料里提到过。\"
王大山紧张地咽了咽口水：\"蛇窟是我们这一带最忌讳的地方。”
“据说那里曾经是一个古老部族的祭祀场所，专门用来供奉'蛊神'。\"
\"蛊神？\"姜墨的眼神变得锐利起来。
\"是啊，传说蛊神掌管着万物生灵，能够操控各种虫蛇。”
“每年夏至那天，古老部族的巫师都会在蛇窟中进行祭祀，用活人作为祭品，祈求蛊神保佑风调雨顺。\"
王大山说着，不由自主地打了个寒颤：\"后来那个部族不知道为什么消失了，但蛇窟一直都在。”
“当地人相信，那里仍然住着蛊神的眷属，所以从来不敢靠近。\"
姜墨的眼中闪过一丝光芒：\"有意思。\"
车子继续前行，道路越来越狭窄。
两侧的树木也越发高大茂密，遮天蔽日，几乎看不到阳光。
大约两个小时后，车子停在了一处简易停车场。
\"姜先生，前面的路车子开不进去了，得徒步前行。\"
王大山指着前方说道，\"沿着这条小路走大约半小时，就能到达二十四节谷的入口。\"
姜墨点了点头，拿起背包下了车。
陈静也跟着下车，拿出一个小型背包：\"我和姜先生一起去。\"
姜墨看了她一眼：\"你确定？现在那里很危险，尤其是对不懂炁的人来说。\"
陈静坚定地点了点头：\"赵总交代过，我必须全程陪同姜先生，记录相关情况。\"
姜墨没有再劝，只是提醒道：\"待会儿无论发生什么，都要紧跟着我，不要随意走动。\"
\"明白！\"陈静郑重地回应。
王大山留在车上等候，姜墨和陈静沿着小路向二十四节谷走去。
小路两旁的树木越来越密，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。
空气中弥漫着一种潮湿的腐朽气息，让人感到有些不适。
姜墨走在前面，步伐稳健，似乎对这种环境毫不在意。
陈静则有些紧张，时不时环顾四周，生怕会有什么危险突然出现。
\"姜先生，你真的能控制蛊虫吗？\"走了一会儿，陈静忍不住问道。
姜墨转头看了她一眼：\"你害怕？\"
陈静诚实地点了点头：\"有一点。听说蛊术非常恐怖，能让人生不如死。\"
姜墨淡淡一笑：\"蛊术本身并不可怕，可怕的是使用者的心。就像刀子一样，可以用来切菜，也可以用来伤人。\"
\"那姜先生是怎么看待自己的能力的？\"
姜墨没有立即回答，而是继续向前走着。
就在陈静以为他不会回答时，姜墨突然开口：\"对我来说，蛊是一种奇妙的生命形态，值得尊重和理解。我不把它们当作工具，而是伙伴。\"
陈静若有所思地点了点头，正要再问什么，姜墨突然停下了脚步。
\"到了。\"
前方的树林突然开阔，露出了一个巨大的山谷。
谷中植被茂盛，雾气缭绕，远处隐约可见几座陡峭的山峰，如同巨人的手指直指天空。
这就是二十四节谷。
\"好奇特的地方。\"陈静惊叹道，\"怪不得会成为异人修行的圣地。\"
姜墨没有说话，只是静静地感受着周围的气息。
他能感觉到，整个山谷中弥漫着一种奇特的能量波动，似乎在影响着周围的一切生命形态。
\"公司的人现在在哪里？\"姜墨问道。
陈静拿出一个小型定位器：\"根据最后的联络，他们设立的临时基地在谷中央的一处高地上，距离我们大约五公里。\"
姜墨点了点头：\"走吧，天黑前我们得赶到那里。\"
二人沿着谷中的小路向前走去。
随着深入谷中，雾气越来越浓，能见度逐渐降低。
姜墨感觉到有些不对劲，这雾气中似乎混杂着某种奇特的气息，让人感到一丝心悸。
他停下脚步，从背包中拿出一个小瓶子，倒出一只黑色的小虫，放在掌心。
\"探查之蛊，去。\"
小虫扇动翅膀，化作一道黑影飞入迷雾之中。
不一会儿，小虫飞了回来，落在姜墨的掌心。
姜墨的眉头微皱：\"果然有问题。\"
\"怎么了？\"陈静紧张地问道。
\"这雾气中混杂着某种特殊的孢子，对炁有侵蚀作用。”
“一般的异人长时间暴露在这种环境中，体内的炁会逐渐衰弱。\"
陈静脸色一变：\"那公司的人...\"
\"可能已经受到了影响。\"姜墨拿出两个口罩，递给陈静一个。
\"戴上这个，能过滤掉大部分孢子。\"
陈静赶紧戴上口罩，然后疑惑地问道：\"姜先生不戴吗？\"
姜墨摇了摇头：\"这种程度的孢子对我没什么影响。\"
他体内的蛊已经形成了一个完整的生态系统。
能够自动净化绝大多数的外来有害物质。
二人继续前行，大约走了一个小时，终于看到了前方隐约的灯光。
\"是基地！\"陈静激动地说道。
姜墨的脸色却变得凝重起来：\"不对，有危险！\"
他话音刚落，前方的灯光突然剧烈闪烁，随后彻底熄灭。