有诗这么说：渭水潺潺日夜流淌，子牙在那独自垂钩。当时还未进入飞熊梦，几次对着斜阳感叹白头。这诗就像在给姜子牙的孤独寂寞开了个特写，把他那眼巴巴盼着伯乐，却又只能对着夕阳长吁短叹的心情，展现得淋漓尽致。
话说姜子牙接过鹿台的设计图，仔仔细细瞧了个遍。纣王在一旁早就按捺不住好奇心，急吼吼地问：“姜尚，你倒是快跟朕说说，这台得花多长时间才能建好？”
姜子牙心里明镜似的，这工程简直就是劳民伤财的无底洞，于是如实上奏：“陛下，您看这台，高四丈九尺，上头要建琼楼玉宇，还有那碧槛雕栏，规模巨大。要是想完工，没个三十五年，想都别想。”
纣王一听，眼睛瞪得老大，扭头跟妲己吐槽：“爱妃，你听听，姜尚说这台得三十五年才能完工。朕想着这时间过得跟火箭似的，人年轻的时候就该可劲儿享受。要是这么等下去，人生都快过完了，这台建出来还有啥意义？依朕看，这工程太不划算了。”
妲己一听，立马在旁边煽风点火，添油加醋地说：“陛下，这姜尚就是个从外面来的神棍，满嘴跑火车。哪有三十五年才完工的道理！他这就是故意糊弄您，太狂妄自大，简直就是在挑战您的权威，这种罪就该用炮烙之刑好好教训教训！”
纣王一听，觉得妲己说得太对了，大手一挥，霸气下令：“爱妃说得在理。传旨给奉官，把姜尚给朕拿下，用炮烙之刑，让他知道违抗朕的下场！”
姜子牙一听，心里“咯噔”一下，赶忙说道：“陛下，臣有话要说！这鹿台的工程，简直就是劳民伤财的大灾难。臣恳请陛下赶紧打消这个念头，千万别干这糊涂事儿。您瞅瞅现在这天下，四方战火纷飞，到处都是战乱，水旱灾害也跟商量好了似的，一个接一个。国家的府库都空得能跑耗子了，老百姓的日子过得那叫一个艰难。陛下您呢，也不关心国家的根本大事，也不给老百姓谋点福利，整天就知道沉迷在酒色里，疏远那些有真才实学的贤臣，亲近那些只会拍马屁的奸佞小人，把国家政事搅得一团糟。不仅如此，还杀害忠良之士，搞得老百姓怨声载道，上天都看不下去了。各地都不停地传来警报，可陛下您却跟没事儿人似的，一点都不反省。现在又听那狐媚之人的话，瞎搞土木工程，这不是在害老百姓吗？臣真的不知道陛下再这么下去，会有什么下场。臣承蒙陛下的知遇之恩，这份恩情比山还重，所以不得不冒着掉脑袋的风险，跟您说实话。要是陛下不听臣的话，只怕又会重蹈当年建造琼宫的覆辙。到时候，这国家、社稷还有老百姓，可就都要遭殃了，说不定很快就会落入别人手里。臣实在不忍心看着这一切发生，所以才不得不说啊！”
纣王听完，气得脸都紫了，暴跳如雷地大骂：“你这不知死活的匹夫！竟敢侮辱诽谤朕，简直反了天了！”接着命令两旁的奉官：“给朕把他拿下，剁成肉酱，看他还敢不敢嘴硬！”
两旁的人摩拳擦掌，正要上前动手，姜子牙反应迅速，转身撒腿就往楼下跑。纣王看着姜子牙逃跑的背影，又气又觉得好笑，对妲己说：“爱妃，你看看这老头，一听到‘拿’字，跑得比兔子还快，一点规矩都不懂。哪有被抓还能跑掉的道理！”说完，又传旨命令奉官：“给朕追，活要见人，死要见尸！”
众奉官接到命令，一路追着姜子牙，过了龙德殿、九间殿。姜子牙跑到九龙桥，回头一看，好家伙，后面一群人追得正紧。姜子牙心想：“跑也跑不掉了，反正都是一死，不如死得有点尊严。”于是，他双手紧紧抓住九龙桥栏杆，一咬牙，闭上眼睛，纵身往下一跳，“扑通”一声，水面上溅起一个大大的水花。
众奉官气喘吁吁地跑到桥上查看，结果水面平静得不像话，连个小水花也没再冒出来。他们哪知道，姜子牙这是施展了水遁之术，早就脚底抹油，溜之大吉了。众奉官没办法，只能垂头丧气地返回摘星楼向纣王回旨。纣王听了，冷哼一声：“哼，算这老匹夫命大！”
咱们先不说纣王这边气得冒烟。话说姜子牙跳到水桥下，有四名执殿官正扶着栏杆，望着水面直叹气。巧了，上大夫杨任正好走进午门，瞧见桥边这几个执殿官趴在那儿望水，心里犯起了嘀咕，走上前去问道：“嘿，你们几个在这儿瞅啥呢？”
执殿官回答道：“启禀老爷，下大夫姜尚投水死啦。”
杨任一听，惊讶得下巴都快掉了：“啊？因为啥事儿啊？”
执殿官无奈地摇了摇头：“小的们也不清楚。”
杨任心里充满了疑惑，但也没再多问，转身进了文书房看奏章去了。咱们先把杨任这事儿放一放。
且说纣王和妲己又在琢磨鹿台到底该派谁去监督建造。妲己眼珠子滴溜一转，凑到纣王耳边说：“陛下，要是想把这鹿台建好，非崇侯虎不可，其他人都干不了这事儿。”
纣王想都没想，直接批准了，大手一挥，差遣奉官宣崇侯虎来。奉官领了旨，出了九间殿，到文书房来见杨任。杨任正为姜子牙的事儿纳闷呢，见奉官来了，赶忙问道：“下大夫姜子牙到底因为啥事触怒了君主，居然投水自尽了呀？”
奉官便把事情的前因后果一五一十地说了一遍：“天子命令姜尚建造鹿台，姜尚奏事的时候违抗了旨意，天子就命令我们去抓他，他跑到九龙桥那儿，就投水死了。如今天子诏令崇侯虎去监督鹿台工程。”
杨任又问：“啥叫鹿台啊？我咋没听说过。”
奉官回答：“是苏娘娘献上的图样，那台高四丈九尺，上面要建造超级豪华的琼楼玉宇，殿阁有好几层，栏杆是用玛瑙砌成的，梁栋还用珍贵的珠玉装饰。现在命令崇侯虎去监督建造。小的觉得天子这做法太离谱了，跟当年的暴君桀王没啥两样，实在不忍心看着好好的社稷就这么毁了，所以特意来见大人。大人您要是能秉持忠心去进谏，阻止这土木工程，那可就帮了大忙了，能让老百姓不用去搬泥运土，免受那份苦，还能让做生意的商贾们不至于血本无归。这可是大人关爱天下百姓的大好事儿，肯定能被大家记在心里，流传千古啊。”
杨任听完，沉思片刻，对奉官说：“你先把这诏令停一停，等我进宫见过圣上，再决定要不要施行。”
杨任说干就干，直接去摘星楼下等候旨意。纣王宣他上楼见驾。纣王见了杨任，不耐烦地问：“你又有啥事儿？有啥奏章快说。”
杨任深吸一口气，开始上奏：“陛下，臣听说治理天下得有个正确的方法。君主得贤明，臣子得正直，君主对臣子的好建议得言听计从，任用有本事的师保，亲近忠良，远离那些奸佞小人，跟其他国家友好相处，顺应老百姓的心意，该赏的赏，该罚的罚，做到公平公正。要是能做到这些，那四海都会顺从，八方都会仰慕陛下的仁德。把仁政施行到老百姓身上，天下就会积极响应，老百姓就能开开心心地过日子，这才是圣明君主该有的操作。可现在呢，陛下您听信后妃的话，却不听忠臣的良言，非要建造鹿台。陛下您就知道自己吃喝玩乐，整天歌舞升平，宴饮作乐，可您想过老百姓吗？您这么做，让老百姓愁眉苦脸，日子过得苦不堪言。臣担心陛下您还没享受到这所谓的快乐，就先有大麻烦了。陛下要是不赶紧改正，臣怕您的祸患就没法收拾了。陛下现在有三害在外，一害在内，容臣给您详细说说。那外面的三害：第一害，东伯侯姜文焕，人家手里有百万雄兵，一心想着报父仇，游魂关那儿的战事一直没停过。咱们的军队屡次吃败仗，折损了不少军威，都苦战三年了，钱粮都快花光了，粮草也一天比一天难搞到，这是一害；第二害，南伯侯鄂顺，因为陛下您无辜杀了他父亲，他带着大军，不分昼夜地攻打三山关，邓九公也在那儿苦战多年，军队的库藏都空了，军民都失望透顶，这是二害；第三害，听说太师远征北海的大敌，都十多年了，到现在还没回国，胜败还不知道呢，吉凶也不确定。陛下您何苦听信那些谗言，杀害正直的大臣呢？那狐媚之人的话您当成宝贝，可忠臣的正直言论您却当耳旁风。那些小人整天在您身边晃悠，讨好您，可君子们听到消息都躲得远远的。宫廷都乱套了，连内外之分都没了，宦官都敢在深宫里瞎捣乱。这三害已经够严重了，再加上八方都有作乱的迹象。陛下您还不接纳谏官，阻碍那些忠心耿耿的人进谏。现在又无缘无故地大兴土木，搞大规模的土木工程，这样下去，不仅社稷没法安定，宗庙也保不住。臣实在不忍心看着朝歌的老百姓遭受这样的苦难。恳请陛下赶快停止鹿台工程，让老百姓能安心过日子，或许还能挽救这糟糕的局面。不然，一旦老百姓对您失去信心，离心离德，那万民就会陷入混乱。古人说：‘百姓乱了，国家就会破灭，国家破灭，君主就会灭亡。’咱们这好不容易安定了六百年的华夏夷狄，可别就这么轻易地被别人夺走啊。”
纣王听完，气得七窍生烟，大骂道：“你这酸腐的书生！就会舞文弄墨，竟敢这么无知，还敢直言冒犯朕！”然后命令奉官：“把这个匹夫的两只眼睛给朕挖了！朕念他前年还有点功劳，这次就饶他一命。”
杨任毫无惧色，再次上奏：“陛下，臣就算被挖去眼睛也绝不退缩，只是臣担心天下诸侯看到臣被挖眼的惨状，会对陛下您有不好的看法啊。”
奉官上前，架着杨任就往楼下走。只听“咔嚓”一声，两只眼睛被挖了下来，然后被奉上楼去。
杨任那可是忠心耿耿，一心为了纣王。虽然被挖去了两只眼睛，但他的忠心一点都没减少。他心里那股怨气，就像火箭一样，直冲云霄，飘到了青峰山紫阳洞清虚道德真君面前。真君早就知道杨任的心思，命令黄巾力士：“快去把杨任救回山来。”
力士领了旨，来到摘星楼下，施展法术，瞬间三阵神风刮起，奇异的香气弥漫开来，摘星楼下尘土飞扬，沙灰漫天。只听“轰隆”一声，杨任的尸骸竟然消失得无影无踪。纣王吓得赶紧往楼内躲，生怕被这沙尘给埋了。
不一会儿，风停沙平。两边的人赶忙启奏纣王：“陛下，杨任的尸首被风刮不见了。”
纣王叹了口气，说：“就像前次朕斩杀太子，尸首也被风刮走了，这种事儿，都见怪不怪了，没啥好大惊小怪的。”然后扭头对妲己说：“鹿台的工程，已经诏令崇侯虎了；杨任这是自找苦吃。赶紧再催催崇侯虎，让他麻溜地开工！”
侍驾官领了命，赶忙去催促诏令了。