从霍家祖坟回来后，清棠的世界仿佛被一层厚重且黏腻的阴霾笼罩，压抑之感如影随形，每一次呼吸都似带着千斤重担。那座刻着母亲名字、死亡日期竟显示为昨天的墓碑，宛如一把尖锐且冰冷的匕首，直直插入她的心间，让她痛得几乎窒息。章程的坠亡、母亲墓碑的出现，以及那封暗示母亲知晓霍家秘密的匿名信，都像沉甸甸的巨石，一层又一层地压在她的身上，压得她喘不过气来。而家族会议上，自己被突然宣布成为霍家继承人，这一消息更是如同一颗威力巨大的重磅炸弹，在她原本就混乱不堪、摇摇欲坠的生活中掀起了惊涛骇浪，将她最后的一丝平静也彻底击碎。
“妈妈，这到底是怎么回事？你怎么可能……” 清棠独自一人坐在昏暗的房间里，双手抱膝，身体微微颤抖，嘴里不停地喃喃自语，泪水不受控制地从脸颊滑落。
母亲墓碑的画面反复在她脑海中浮现，那冰冷的字迹仿佛化作一个个狰狞的恶魔，不断地质问她：母亲究竟遭遇了什么？为何突然离世？这一切与霍家又有着怎样的关联？每一次回想，都像在她尚未愈合、血肉模糊的伤口上撒盐，疼痛让她几乎失去了思考的能力。可清棠深知，想要揭开真相，洗清自己的冤屈，不能只是沉浸在悲伤与困惑这无尽的泥沼之中。尽管内心痛苦万分，好似有千万根钢针在肆意穿刺，她还是强打起精神，眼神中逐渐燃起坚定的火焰。
“我不能就这样倒下，妈妈还在等着我为她讨回公道。” 清棠在心中暗暗发誓，她决定从母亲的过往入手。
清棠开始四处打听母亲当年在霍家的事情，不放过任何一个可能知晓内情的人。她穿梭在霍家老宅的各个角落，询问那些老仆人，每一次询问，都像是亲手撕开自己内心那尚未愈合的伤口，鲜血淋漓，痛彻心扉，可清棠咬着牙坚持着，因为她坚信，只有从母亲的过去中找到线索，才能解开墓碑背后隐藏的秘密。
“张婶，您还记得我妈妈吗？她以前在霍家的事情，您能跟我讲讲吗？” 清棠拉住一位正在清扫庭院的老仆人，眼中满是期待。
张婶的眼神中闪过一丝慌乱，她低下头，手中的扫帚不停地在地上划动，“清棠啊，有些事情，不是我不想说，只是…… 只是说了对谁都不好。” 说完，张婶匆匆离开，只留下清棠呆呆地站在原地。清棠心中满是无奈和失望，但她没有放弃，她知道，这背后肯定有什么不可告人的秘密，让这些人不敢轻易开口。
然而，清棠没有放弃，她一次次地找到那些老仆人，真诚地诉说着自己的困境，提及母亲墓碑带来的疑惑，希望他们能看在母亲的份上，给予一些线索。
“李伯，我真的很想知道我妈妈的事情，您看那墓碑，死亡日期那么蹊跷，我妈妈肯定是遭遇了什么不测。您就看在以前我妈妈对您好的份上，跟我讲讲吧。” 清棠找到一位在霍家工作多年的老管家，眼中含泪，恳切地说道。
李伯的眼神中透露出一丝不忍，但又带着深深的恐惧，他左右张望了一下，确认四下无人后，才小声说道：“清棠啊，你妈妈的事，确实不简单。我这里有本日记，是你妈妈以前落下的，你拿去看看吧，兴许能找到你想要的答案。但是你千万要小心，别让其他人知道了。” 说着，李伯从怀里掏出一本泛黄的日记本，递给清棠。
清棠如获至宝，双手颤抖着接过日记本，迫不及待地翻开。里面的字迹有些模糊，但清棠还是勉强辨认出，这是母亲年轻时的日记。日记中记载了母亲与霍家的一些过往，其中多次提到一个神秘的组织，似乎这个组织与霍家有着千丝万缕的联系，而母亲似乎也被卷入其中。
“这个神秘组织到底是什么来头？和妈妈的死，还有霍家的这些事有什么关系？” 清棠一边翻看日记，一边在心中暗自思索，她的心跳陡然加快，仿佛要跳出嗓子眼，她终于找到了一些与神秘组织相关的线索，这让她看到了一丝希望的曙光。她不禁联想到母亲墓碑的出现，难道母亲的离世与这个神秘组织有关？这一切是否是一场精心策划的阴谋？清棠的脑海中思绪万千，各种猜测不断涌现。
与此同时，清棠也没有忘记警方对章程坠亡案的调查。她主动联系负责此案的警察，将自己所知道的关于苏念儿的可疑之处一五一十地告知警方。
“警官，我觉得苏念儿在章程坠亡这件事上有很大的嫌疑。当天她的行为很反常，而且我了解到她和章程之间似乎也有一些不为人知的纠葛。” 清棠坐在警察局的审讯室里，表情严肃地对警察说道。
警察认真地记录着清棠提供的线索，点了点头，“清棠小姐，你提供的线索很重要，我们会深入调查的。不过，案件的侦破需要时间，你也要注意自身安全。” 清棠心中明白，想要让真相大白，不能仅仅依靠警方，她必须自己也行动起来。
回想起章程坠亡的那一幕，清棠的双手不自觉地握紧。当时，她亲眼看到苏念儿趁大家不注意，猛地冲向章程，将他推下天台。那一刻，清棠整个人都呆住了，大脑一片空白。可当她回过神来，却没有立刻向警方举报。她心里清楚，苏念儿背后有着强大的势力支持，苏家在豪门圈子里人脉广泛，关系错综复杂。若她仅凭自己的一面之词，没有确凿的证据，警方很难轻易采信。而且，苏念儿必定会想尽办法为自己开脱，甚至反咬一口，到时候，清棠不仅无法让凶手伏法，还可能陷入更危险的境地。她深知，在这豪门纷争的漩涡中，每一步都如履薄冰，稍有不慎就会粉身碎骨。所以，清棠选择暂时隐忍，等待时机，收集更多有力的证据，好让真相大白于天下，让苏念儿得到应有的惩罚。
然而，清棠的调查并非一帆风顺。苏念儿得知清棠在四处打听消息后，心中又气又急。
“这个清棠，真是不知死活，居然还在调查，她要是发现了我的秘密，那可就糟了。” 苏念儿坐在自己的豪华公寓里，一边踱步一边自言自语，眼神中满是愤怒和担忧。
她担心清棠会发现自己的秘密，于是开始变本加厉地打压清棠。她不仅继续在豪门圈子里散布关于清棠的谣言，还动用自己的人脉，给清棠制造各种麻烦。清棠在学校里，经常会收到一些匿名的恐吓信，“清棠，你要是再继续调查，就别怪我们不客气了。”“你最好赶紧收手，否则后果自负。” 这些恐吓信让清棠的心中充满了愤怒和无奈，但她没有退缩。走在路上也会感觉有人在暗中跟踪自己，清棠的神经时刻紧绷着，可每一次想要放弃的时候，母亲墓碑的画面就会浮现在她的脑海中，那是她坚持下去的动力，她绝不能让那些隐藏在黑暗中的势力得逞。
霍淮景在经历了家族会议的冲突后，内心十分矛盾。他一方面对清棠成为继承人以及要嫁给许晋洛的事情耿耿于怀，另一方面又无法割舍对清棠的感情。看到清棠陷入困境，他心中有些不忍。一天深夜，霍淮景悄悄地来到清棠的住处，抬手想要敲门，却又犹豫了。
“我该怎么面对她呢？我说什么她才会相信我呢？” 霍淮景在门口徘徊着，心中充满了纠结。最终，他还是鼓起勇气敲响了门。清棠打开门，看到霍淮景，心中五味杂陈。曾经那个深爱的人，如今却变得如此陌生。
“清棠，我…… 我知道你现在很艰难，我……” 霍淮景欲言又止，眼神中充满了挣扎。
清棠冷冷地看着他：“淮景，你现在说这些还有什么意义？你在家族会议上的表现，你对我的怀疑，你觉得我们还能回到从前吗？” 清棠的声音冰冷，带着一丝哽咽。
霍淮景低下头，沉默了片刻，说道：“我知道我错了，我只是一时冲动。我不想失去你，可是家族的压力让我…… 我现在也很迷茫。” 霍淮景的声音中带着一丝疲惫和无奈。
清棠深吸一口气，指尖无意识地抚过母亲日记里那行模糊的字迹：\"为了守护，一切皆可牺牲\"。月光从百叶窗缝隙漏进来，在日记本上切割出银白的裂痕，像极了母亲墓碑上那道突兀的日期。她突然意识到，自己苦苦追寻的从来不是 \"救出妈妈\"—— 那个温柔的女人早已化作尘土，被永远禁锢在冰冷的大理石下。
\"我要的是真相。\" 她对着空荡的房间低语，声音沙哑却坚定。窗外传来夜枭的啼鸣，混着远处工地的机械轰鸣，将她的话语撕成碎片。清棠握紧钢笔，在日记空白页重重写下一行字：\"1998 年矿难赔偿金流向\"，墨迹在纸上晕开，如同母亲墓碑旁那滩凝固的血迹。