温敏皇后苏氏，国公苏冶之女，鸿启五年，年仅十三岁的温敏皇后与鸿启帝大婚，赐居椒房宫，鸿启九年三月初十，诞太子姜炜，鸿启四十三年崩逝于椒房宫，帝上谥号为温敏皇后，盛文帝加封其为“昭德懿敏皇后”温敏皇后在位期间，以其贤淑和智慧赢得朝野上下的一致赞誉，她倾心于儒学，常与鸿启帝探讨国政，其见解深刻而独到，时常为朝政决策提供重要参考，也为女子从政树立了典范。
史书短短几句话概括了她的一生，世人只记得“昭德懿敏皇后苏氏”却不知她的名字，云昭，这是她的父亲亲自取的名字，意寓如云彩般温婉，又如朝阳般昭明，当她去世前，她仿佛看到了从前的自己，那时的她还没有入宫，天真烂漫，在父母的庇佑下，依旧满怀希望和梦想，一切都被那道入宫的圣旨打碎了，然而，苏云昭从未让那些失落与哀愁显露于外，她只能慢慢的收起脾气，成为一个合格的皇后，和皇帝共同支撑起这个庞大的帝国。
当看到许氏几乎是以皇后之礼入宫时，她心中涌起了一丝波澜，皇上对许氏的宠爱溢于言表，亲自安排的宫殿，嫌弃俗气给她改名为永乐宫，宫内的一切布置尽显匠心，连细枝末节都透着皇上的宠爱，曾经她经过永乐宫时，里面传来皇上和许氏的笑声，许氏就那么坐在秋千上，皇上甘愿为她推着秋千。
后来和瑾皇贵妃陆氏入宫，那时的陆氏张扬无比，父亲又是手握实权的吏部尚书，当然是瞧不起自己这个国公的女儿，毕竟在她大婚后，国公已经彻底没了实权，不过是个空壳子，皇上对许氏的宠爱，陆氏对后位的虎视眈眈，让她感觉心力交瘁，皇上独宠许氏让她感到害怕，于是答应了陷害许氏一事，她当然知道与虎谋皮不亚于自寻死路，可她实在看不下去了。
她和陆氏拿着证据跪在地上，说许氏施行巫蛊之术，尽管人赃俱获，皇上还是没舍得动手，甚至都嫌地上凉不让她跪，随便找了个理由揭过此事，自己也被皇上冷落许久，后来她生辰皇上亲自操办，也算是给了她面子，没让自己在大臣命妇中丢人，很不幸的是当晚便遇到刺杀，她回头时，只看到皇上为了护住许氏，不惜用自己的肩膀挡那一刀，苏云昭再也看不下去了，只能把自己的少女心事按在心底，谁不想和自己的丈夫和和美美，可惜自己的丈夫是一国帝王。
又一万寿节，许氏之父镇南王谋反被抓，当晚许氏去世，次日巫蛊之祸被翻了出来，杀了很多人，操办许氏葬礼的时候，她看着高高在上的皇上，眼中冰冷一片，毫无从前的爱意，和之前的消息串联起来，她仿佛懂了，身上不禁打了个冷颤，许氏的突然暴毙，永乐宫所有侍候着全部被杖杀，镇南王因巫蛊一事被诛九族，许氏好像突然消失了一般，皇上不允许任何人提起许氏的名讳。
许氏是被皇上杀的，苏云昭想到这里，越发感到恐惧，枕边人，就那么死了，他心中竟毫无波澜，强压心中的恐惧之情，把葬礼办的空前盛大，当时的皇上说她和皇上心有灵犀，那时的苏云昭便已经知道了他们正式成为了政治伙伴，而不是简单的帝后。
后来皇上把后宫所有事务交给了她，让她全权做主，当年嚣张张扬的陆氏也在他父亲贪污一事，彻底沉寂了下来，后宫就她们二人越发冷清，皇上很少入后宫，也只有那么两个互相说说话，她也没想到自己竟然能和曾经讨厌的人坐在一起，谈论杂事。
让她真正感觉到自己和皇上在同一战线的是，那时皇上亲征，太子不过四岁，皇上竟放心让自己监政，尽管还有其他人辅佐，但自己也算是从后宫中抽离出来，皇上经常和自己谈论政事，而她也在潜移默化的改变皇上对女子的偏见，她不想所有女人和自己一样，被困在一个院子里，究其一生所走过的路不过是娘家与婆家。
后宫陆陆续续进了不少人，明明自己和她们差不多大，但她感觉自己已不再年轻，终究是没她们那样有活力，庶人张氏被封为淑妃时，嚣张姿态比之当年的陆氏更甚，她的祖父是皇上最信任的大臣，皇上也答应过会让张氏好过，后宫的孩子一个接一个的死去，那些年轻娇艳的嫔妃，有的还没见过皇上，便已被淑妃了结了，自己不是没为她们讨过公道，只是皇上不愿为了那些女人收拾张氏，张氏就这样在后宫嚣张数年，无人能比。
皇上不重美色，一月也就来几次，有的嫔妃他甚至叫不上名，就算有幸生下孩子，皇上也会忘记给他取名，大多数都是内务府所拟定，她不禁为那些女人感到可悲，一日有一日的等着皇上的垂怜，还要小心张氏的随时发难，好在张氏的孩子长大了，她也暂时让后宫的女人松了口气。
那些常年被欺辱的嫔妃，终于是熬不下去了，从前只知道嫔妃自戕为死罪，连累家族，一年又一年的熬着，如今这么一放松，她们是真熬不下去了，苏云昭吩咐人处理她们，看着一具具尸体被送出宫，她只感觉心凉，不入宫的话她们会有一个好归宿的吧。
随着孩子们的成长，后宫前朝的矛盾也显露出来了，皇上对太子也起了忌惮之心，抬起张氏的亲子与太子争斗，这也让张氏有了时常挑衅自己的机会，好在，皇上终究是偏疼太子，张氏及亲自被冷落数月，陆氏也压在了张氏头上。
她又想起令妃赵氏，那个风华绝代的女子，她本有婚约，却被皇上不顾名声，强抢入宫，皇上不过新鲜了一段时间，便将她置于脑后，赵氏也慢慢的被这个吃人的皇宫吞噬，江氏的才华和美丽终究在后宫中黯淡无光，幸好她有了孩子，才没有彻底被吞噬，她时常提起宫外的生活，苏云昭知道，她向往的不是宫外的生活，而是她那个青梅竹马的未婚夫，听说他如今还未娶妻，苏云昭常常打断她的未尽之言，皇上不会允许她心里还装着她的未婚夫，尽管皇上已不再宠爱她。
后宫的女人真多啊，淑妃张氏，宜妃陆氏，令妃赵氏，锦贵嫔李氏，宓贵嫔阮氏，丽贵嫔漠北人氏，婉贵嫔张氏，禧贵嫔高昌人氏，安嫔江氏，容嫔刘氏，还有那些默默无闻的低位嫔妃，她们的名字甚至未曾被皇上记住，她们如同凋零的花朵，在深宫中默默枯萎，史书上不会有她们的痕迹，只有那冰冷的宫墙见证了她们的青春与泪水，岁月无情，红颜薄命，她们的悲欢离合终成尘烟。
后宫的争斗与寂寞，如同这花般短暂而凄美，她从不会为难她们，因为皇上的所作所为，早已安排好了她们的命运。
无休止的争斗让她厌烦无比，长孙的离世更让她感到崩溃，她能感受到自己的身体在慢慢衰弱下去，皇上太子前朝忙的焦头烂额，她也不想再添烦恼，用太医院的药吊着自己这一条命，直到彻底撑不住，皇上和太子赶来的那一瞬间，她突然想流泪，她这一辈子，不过只有十三年是为自己而活的。
在丈夫面前，她是一个贤惠的皇后，在皇上心里，她是一个很好的管理者，是一个合格的皇后，在孩子心里，她是一个慈爱的母亲，嫔妃眼里，她是高高在上的皇后，天下人眼里她是母仪天下的国母，但她从未真正做过自己，那些年被束缚的灵魂，终于在弥留之际得以解脱，泪水滑落，心中却有一丝释然，或许，死亡对她而言，也是一种解脱。
临死前她祈求皇上能善待她的孩子，其实她还想问问皇上，这么多年，她可曾对自己有过一丝情意，但话到嘴边，终究咽下，罢了，能和皇上生同衾死同穴，已经很好了，她闭上眼，回忆如潮水般涌来，外面嫔妃开始轻声啜泣，在死前她感受到一滴泪落在了她的脸上，她想睁开眼看看，可是她实在太累了，没有一丝力气，丧钟响起，她的手慢慢滑落。
她好像听到了皇上叫她云昭，而不是冰冷冷的皇后，奈何桥上她看到了十三岁的自己，原来那时的她已经死了，她微笑着走向那光亮，心中再无遗憾，只愿来生能自由如风，不再被困于宫墙之内。