乐乐的眼睛在漂亮的白玉药瓶和金算盘之间来回转。
然后，她一手抓一个，都拿了起来。
这贪心的一幕将大家逗笑了。
孙楚啧啧两声，“一次选两个，算哪个？”
叶初棠笑着摸了摸乐乐的脑袋，“两个都算。”
在23世纪，抓周还抓三次呢！
祁宴舟赞同地点头，“学医毒能保己救人，经商能吃喝不愁，获得权势，挺好。”
宋景宁听到这话，逗弄安安。
“你只选一个，有没有觉得亏大了？”
安安一本正经地摇头，“一个就够了。”
在抓周之前，祁老爷子给他讲过每个物件的用意。
那时候他就决定，要权利！
宋景宁很满意安安的回答，“将一件事做到极致，胜过千般武艺。”
叶初棠对两个小家伙的抓周结果都很满意。
“安安和乐乐已经抓完周了，吃饭吧。”
因为人多，祁家准备了两桌。
饭菜很丰盛，为了方便夹菜，还用上了旋转盘。
端起酒杯，热闹开场。
大家说着这一年的收获和进步，失误和困难。
聊完后，又聊明年的计划和打算。
聊着聊着， 话题就落在了叶初棠身上。
毕竟她的想法超前，行动力又很强，而且每一个决定都是对的。
短短一年时间，天山郡的百姓就摆脱了吃不上饭的困境。
“祁夫人，你明年打算做什么？”
叶初棠和孙楚的生意，如今做得很大，已经拓展到了整个西北。
明年自然还会继续往外扩张。
但这不是她的规划重心。
见大家都好奇，她说道：“明年主要发展百姓经济。”
在场的只有孙楚能听懂这话的意思。
夏姝好奇地问道：“弟妹，什么叫百姓经济？”
“一人富不算什么，得让百姓富起来，天山郡才能有发展。
所以我明年的计划是让百姓也跟着我赚钱，种经济作物。”
叶初棠之所以没让百姓今年就种，是因为她想要先将河渠挖好，将路修好。
基础设施到位了，发展经济才能效率翻倍。
夏姝不耻下问：“经济作物又是什么？”
“比粮食更赚钱的作物，比如我在琉璃大棚种的那些你们之前没见过的蔬菜和瓜果。”
叶初棠打算采用和粮食类似的种植方式。
她出种子和技术，等作物成熟后，她会回收，百姓无需愁销路。
等百姓拿到钱，再付买种子的钱就好。
赚多赚少，就看他们有没有用心种，并且按照她说的，将作物照顾好。
大家听完叶初棠的计划，对她的敬佩之情又深了一些。
宋景宁笑着道：“初儿，百姓有你，是他们的福气。”
叶初棠不甚在意地笑笑，“换个想法，有了百姓帮忙，我赚钱也更容易了。”
孙楚举起杯子，“合作共赢，甚好！”
吃完年夜饭，大家没有离开，留在祁家守岁。
宋景宁说起了前些天听到的消息。
“祁家二房被抓去了京城。”
虽然祁家两房已经彻底没了关系，但被抓也算大事，得知道一下。
祁家人听了这话，除了祁老爷子蹙眉外，其他人都没反应。
老爷子有反应，是因为老祖宗毕竟是他亲娘。
不管他对老祖宗有多大的怨气，都不希望她出事。
祁宴舟说道：“爹，你想怎么做？”
他并不想管二房的人，但怕坐视不理，会让父亲有心结。
祁老爷子叹了口气，“天高皇帝远，不管了。你能救二房一次，不能救他们一辈子。”
除非将二房护在大房的羽翼之下。
可二房之前做的事太过分了，以德报怨会让一家人都很膈应。
祁宴舟给心情不佳的老爷子倒了杯热茶。
“爹，如今皇城在皇帝的掌控之中，我救不了二房的人，也不想救，但若只救老祖宗，可以一试。”
他不敢保证能成功，但可以试试。
祁老爷子不想当家里的坏人，再次摇头。
“不用了，因果循环，报应不爽，二房的因果，得他们自己承受。”
祁老夫人见老爷子是真不想管二房，岔开了话题。
“今年百姓的日子过得富足，除夕夜比去年热闹多了。”
鞭炮声不绝于耳，漫天都是祈福的孔明灯。
叶初棠说道：“马上就子时了，我们去放孔明灯吧。”
说完，她看向单儿。
“去准备笔墨纸砚，写祈福语。”
祁家准备的孔明灯很多，大家在灯面上写好祈福语后，一起放飞。
十多个孔明灯一起上升，画面很美。
叶初棠笑着道：“希望所有人在来年，越来越好。”
***
春去秋来，眨眼就过了三个年头。
天山郡如叶初棠计划的那般，早已不复之前的贫瘠，富庶又繁华。
成了除江南之外的，流油之地。
她仅仅靠种棉花，和养蚕，就让百姓脱贫，过上了好日子。
天山郡百姓原有的高台民居，如今都换成了水泥建成的二层楼房。
水泥路也实现了村村通。
不仅便于村民通行，也方便秋收之后运货。
挖河开渠早两年就完成了，河渠两旁的树，如今已成荫。
农户再也不用为灌溉而犯愁，每年的收成都有保证。
天山郡因特殊的地理位置，温差大紫外线强，种出的瓜果很甜。
最初卖不完，如今还没种就被订购一空。
旱情虽然得到了缓解，但还没彻底结束。
背井离乡的百姓都前往西北。
因为叶初棠说过：“人口越多，生产力越足，再搭配技术，不愁富不起来。”
所以西北地区的官员，不会驱赶流民，还会接纳他们。
带他们开荒，给他们分地，教他们种粮食，
或者请他们当工人，不仅包一日三餐，还给工钱。
当然，流民被接收的前提是身份没问题。
叶初棠和孙楚合开的各种铺子，已经实现了全国连锁。
她要说一句自己是首富，没人敢不服。
江南扬州的分铺，由唐家两老负责。
如今唐家嫡系虽然不是江南首富，但也是少有的富贵人家。
大约是有了盼头，以及叶初棠送去的强身健体的药。
两老不仅越来越精神，还将财权都掌控在了自己手里。
他们还直言，所赚的银钱都是留给叶初棠的。
叶初棠早就想去江南看一看外祖父和外祖母，但因事情太多，脱不开身。
如今生意已经稳固，定制的发展计划也完成了。
“该下江南了，正好带安安和乐乐出去见见世面。”
祁宴舟没意见。
“三月的江南，值得一去，我让人准备一下，三日后出发。”
他的公事也已经忙完了。
除了京城附近的州郡，其他地方已经被他暗中收复。
祁家军的数量也由最初的一万，增加到了三万。
各个都是精兵强将，对付普通士兵能以一敌五，若遇上精兵，能以一敌二。
叶初棠点点头，“我一会去刺史府一趟，兄长早就想去江南了，不知道他能不能抽出时间。”
天山郡距离扬州甚远，哪怕是快马加鞭，一来一回也一个月。
若是游山玩水地一来一回，怎么都得三个月。
虽然天山郡如今安稳又繁荣，但宋景宁是刺史，不宜离开太久。
朝堂和各地的动向，祁宴舟知道的比叶初棠要多。
他知道宋景宁最近的动作有些多。
但宋景宁具体在忙什么，他没有去打探。
“你兄长最近挺忙的，怕是没有时间。”
叶初棠有些日子没见宋景宁了。
“我一会去书院接安安和乐乐，然后去刺史府吃晚饭，你要一起吗？”
“不了，若去江南，肯定会离开很久，我得将事情都安排一下。”
“行，你忙吧，先正好去学院一趟。”
如今的英华书院声名远播，学子如云。
不仅在一些州郡开了分院，还有不少贵女闻名而来求学。
学院在去年就不再亏损，开始盈利。
叶初棠刚到巷子口，就听见了朗朗读书声。
她很少来书院，但重要活动都会参加。
而且每十天就会来一次，教学医的学子外科手术。
为此，学院养了很多兔子，给学生练手。
若兔子死在了手术刀下，学院就会拿去给学子加餐，不会浪费。
叶初棠进书院后，先去看了眼安安和乐乐。
安安正在听夫子讲学。
她没有打扰，去看了乐乐。
乐乐正在学算学，有关心算的部分。
她很聪明，但很贪玩，学的不怎么用心，夫子对他又爱又恨。
叶初棠刚出现在课堂的窗户旁，乐乐就发现了。
“娘，你怎么来了？”
四岁多的女孩娇俏可爱，笑起来眉眼弯弯。
她和叶初棠越长越像，但性格完全不同。
一个沉稳内敛，一个活泼好动。
叶初棠知道乐乐很皮，严肃地看她一眼。
“好好上课，下学后我会考你。”
这话犹如一道晴天霹雳，落在乐乐的头顶。
她脸上的笑容顷刻消失，蔫巴了。
叶初棠笑着道：“夫子请继续。”
说完，她离开课堂，去书房找崔舒月。
还没走近，就听到了争吵声。
“舒月，你如今已经二十有一，是老姑娘了，终身大事不能再拖。”
“这是我和你爹选出来的青年才俊，你赶紧挑一个。”
“爹娘，我不想嫁人，困于内宅，蹉跎一生。”
“胡闹！你若不成婚，不知道多少人会说你闲话！”
“嘴长在别人身上，他们爱说什么说什么，我不在意。”
崔舒月说完，语气轻松地说道：“爹娘，祁夫人有句话说得很对，只要你站在了高处，就算别人想骂你，也得仰着头。”
崔家夫妇见说不动女儿，生气又无奈。
“既然你这么说，那我们就去拜访一下祁夫人，问问她，你是该成婚，还是当一辈子老姑娘！”
既然他们说不动女儿，那就找个能说动她的！
崔舒月头疼不已，想要拦住父母，结果他们已经起身出门。
“爹娘，你们……”
劝阻的话还没说完，她就发现两人站着不动了。
“怎么？出什么事了？”
回应叶初棠的不是崔父崔母，而是叶初棠。
“对不起，我没想听墙角，是意外。”
崔父想到刚才和女儿的争论被叶初棠听到了，有些尴尬。
“意外而已，祁夫人无需介怀，你来找舒月是有事吧？你们聊，你们聊。”
说完，他就准备拉崔母走。
崔母却觉得眼下是劝女儿成婚的绝好机会，一把甩开了丈夫的手。
她笑看着叶初棠，“祁夫人，我们刚才的话，你应该都听到了，能不能帮着劝一劝舒月，让她分点精力出来，和青年才俊相看一下？”
崔父附和道：“祁夫人，舒月最听你的话，你劝劝她，不然老了孤苦无依，多可怜啊。”
叶初棠还没说什么，崔舒月就抢着开口。
“爹娘多虑了，钦天监解先生上没老下没小，更没有娶妻，他可怜吗？”
崔父崔母被堵得哑口无言。
好一会才憋出一句，“男女有所不同，不能一概而论。”
崔舒月上前两步，挽住崔父崔母的胳膊，笑容灿烂。
“爹娘，我是英华书院的院长，将来桃李满天下，等垂垂老矣，就算没有子孙后代，也会有学生探望，你们别担心。”
这话一出，崔父崔母更是不好再说什么。
“罢了，成婚之事强求不得，你自己看着办吧，以后别后悔就行。”
“爹娘放心，我做的任何决定都是权衡利弊之后的结果，以后绝不后悔。”
“行，你和祁夫人聊正事吧，我和你娘去找你兄长和嫂嫂。”
崔云琛早就做了祁宴舟的谋士。
他在两年前成婚了，娶的是善易容的岚月。
岚月有孕，即将生产。
崔父崔母来天山郡，主要是为了照顾她。
两老走后，崔舒月吐出一口浊气。
“祁夫人，让你见笑了。”
之前，崔家两兄妹都没成婚，崔父崔母主要是催崔云琛。
毕竟他是嫡子，得生下嫡孙延续香火。
他和岚月成婚后，崔家老家就开始催崔舒月。
结果催了两年都没动静，两老急得不行。
叶初棠拉着崔舒月进书房坐下。
“舒月，你别一心扑在书院，若遇到合适的，就相处试试。”
她向来不掺和别人的感情之事。
但她不希望崔舒月被书院困住，活得像人机。
崔舒月知道叶初棠是好心，笑着道：“好，若能遇到有缘人，我一定牢牢抓住。”
她不是不想成婚，而是不想将就，和一个不爱的人共度余生。