“卑职拜见九千岁，不知九千岁驾临有失远迎，还请恕罪。”
大雍西南黔州城，西南总督府中，总督廖志忠有些惶惑地将叶小山请到主位落座，语气里多少是带着点疑问的。
他确实想不到，堂堂朝廷九千岁，如今大雍一人之下的叶公公居然会突然出现在离京城万里之外的黔州城中。
而且，这回他都不是轻车简从那么微服私访了，甚至都是独自一人出现在衙门口，着实杀了廖总督一个措手不及。
叶小山却只冲他微微一笑：“廖大人不必惊慌，先坐下说话。咱家今日突然到此，并非对你有什么意见。”
“是是。”廖志忠答应着，却只敢拿半边屁股搁在椅子边沿，不敢真个坐实了。
对这位九千岁叶公公，他也是颇为熟悉的。
不光听说过其在扶保女帝坐稳皇位时的种种事迹，甚至他在京城时，还见识过九千岁和内务府的诸多手段。
那些朝中高官，地方豪族，只要是挡了叶公公的道，他杀起人来那是完全不手软的。一声令下，那就是几百上千颗人头落地。
而他廖志忠，在害怕之余，又觉着这或许是自己离开西南这等偏僻之地，重回京城的一个绝佳机会。
毕竟西南贫苦闭塞，情势更是复杂凶险，换了任何一个朝廷高官，都不希望在此蹉跎。
叶小山自然看出他心中所想，又是一笑：“咱家此番前来，是有女帝密旨在手，只为把藏在西南深山之中的逆贼个找出来，还望廖总督多加协助。”
“是，九千岁有命，卑职敢不尽心！”
廖志忠下意识答应着，旋即神色又是一变：“九千岁是说逆贼居然是在深山之中？”
“不错，这有什么问题么？”
“这却……不瞒九千岁，这事确实棘手非常啊。”
他顿时苦起一张脸来：“九千岁您身在中原，或许还不知道这西南局势有多复杂吧？恕卑职直言，此处莫说卑职这个总督，就是朝廷政令，怕也难以真正的被人遵循啊。”
“哦？仔细说来听听。”这正是叶小山来见他的其中一个原因。
西南确实和中原各地大不相同，无论是族群还是风俗，都与那些被朝廷统治下的区域有着巨大差别，是远在万里之外的朝廷官员所无法真正掌握的。
“是。其实这西南由三大块区域组成，分别说黔州，滇南，以及百苗。
如果说前两者朝廷还在一些城镇里设有官府，统治百姓的话，那百苗这块西南最大的区域，就是官府完全管不了的所在了。
那里只有百苗峒人自己划分区域管辖，只要他们不出山闹事，官府就对他们的所作所为全都睁只眼闭只眼，至于税收什么的，更是一点都没有。
至于黔州和滇南，虽然两地都有官府，但影响也是有限，黔州只有八座县城一级的城池有流官，其他各处山寨镇甸都由当地土官把持管理。而滇南在官府辖下的城池就更只有区区五座。”
如果是入境述职，廖志忠还不敢把西南的实际情况如实上报。
但现在叶小山都到眼前了，他知道这些东西只要对方走出去看一看，问上几句就能了解个七七八八，所以也就不敢再有所隐瞒。
叶小山的双眼顿时眯起：“朝廷对西南的控制竟如此之弱么？
我大雍立国已达两百多年，历代皇帝就没有想过出兵镇压，把这西南各地都收入统治之下？”
“回九千岁，当初是有过的。
据说是宪宗皇帝时，就有朝廷名帅叶承泽率军深入滇南，专门打击叛乱的夜族人，也确实大有成效，几乎将夜族控制下的滇南北部区域全部收入治下。
但是，后来不知怎的，叶帅居然就叛国，带着一部分兵马投向夜族，反倒帮着他们将朝廷大军杀得大败……
虽然之后朝廷再起大兵，用了几十年时间，终于把夜族杀得元气大伤，只能逃到与百苗接壤的滇南西南部苟延残喘，滇南的局势也彻底糜烂，使朝廷纵然得了这大片土地，却依旧无法立足。
九千岁有所不知，西南三地，除了黔州之外还算宜居之外，其他两处都山高林密，道路陡峭难行，城池镇甸只能选在几座山中间的平地处，交通往来实在不便。
这使朝廷想要管辖各方变得更加艰难，所以滇南哪怕当时已入朝廷治下，也只能用羁縻之策。就是之后多年把许多犯了重罪的犯人发配到此，也生不出半点水花来。
所以最终这百年下来，滇南依然和当初没有太大区别，只是从原来的夜族为主，变成现在各土司各自为政。
朝廷在花费无数钱粮，让无数将士死伤埋骨在西南后，却依然没有太大收获后，也就绝了实控西南各地之心。”
叶小山这才了然，有些东西只看朝廷中的一些文书确实不够真实深刻，听了这位本地官员的话后，才知道这西南几乎半独立在朝廷之外。
“那百苗呢？朝廷就没有想过发兵打服他们？”
廖志忠苦笑：“这却谈何容易啊……
百苗之地地形之复杂难行更在黔州和滇南两地之上，十万大山，连绵不绝，若没有当地之人指引道路，只怕几十万大军进去，都会被困死在其中。”
叶小山却有些不以为然了，如果是一般的朝廷，有此等地形自然足够把大军阻挡在外。
可现在的大雍却有着超现实的玄幻之力，五行四象等境界的高手，若真要在百苗大地上做点什么，可不是他们能轻易抵挡的。
但廖志忠的一句话，却让叶小山的想法瞬间被推翻：“这些都不算什么，更关键的是，那十万大山更被施了禁咒，百苗境内，乃是绝灵之地，任你修为通天，无论五行四象，拥有什么龙虎之气，进入其中，这些手段都施展不出来。
如此，朝廷再派大军进入，也就是跟派人送死没有区别了。
据说当初有江湖高手不信邪，多人深入大山，结果却再无一人能活着出来。
而百苗之地里的峒人们，也对外界一切不感兴趣，只专心经营自家的一亩三分地，所以下官也好，之前的诸多西南总督各级官员也罢，自然不会真个与他们为难……”