慕云谏负手立在城门前。
不一会，南四时的马车就出现在了视线中。
金制玉刻，华丽异常。
慕云谏定睛看去，马车孤影，只有一辆。
自己这位岳丈往次上京，都要大包小包的带满礼物，至少也是三辆同行，此次却空手而来，竟如此寒酸。
心中随即生出几分不满，自己才刚被贬职，南四时就如此急切的想打他的脸？
马车内，一路舟车劳顿，冯氏只觉得腰酸背痛，将腿又伸了伸直，珍珠就轻轻锤了上去。
“到哪了？”
珍珠轻声答：“夫人，已到京城了。”
勉力睁开困顿的双眼，刚掀起帘子，冯氏就看到了慕云谏正立在城门下。
“老爷，是云谏来接咱们了。”
南四时正闭目养神，闻言动也没动：“接就接，我毕竟是他的岳丈，有何大惊小怪。”
冯氏闭了嘴。
慕云谏办事不力，不但自己被贬官，还连累南家产业被一一查封，财路断了，不怪南四时对他不满。
马车来到城门下停住，慕云谏徒步来到车窗前：“岳父大人一路辛苦，快随小婿入府去吧。”
南四时这才缓缓将车帘掀开一个角：“我与你岳母年岁大了，就乘着马车过去吧。”
倚老卖老，慕云谏暗骂，嘴上却仍是恭敬道：“是。”
马车一路驶向副使府，慕老太太站在门前等着，一直到了自己面前，南四时才悠悠地下了车。
冯氏在珍珠的搀扶下紧随其后。
慕老太太看了一眼在后面徒步跟着的慕云谏，心里也生出了些许怒意。
从前还是侯府时，两人在城门处就会下车，一路步行过来，如今这光景，好似是他们母子落了下乘。
再看车后空无一物，就更是气恼了几分。
云谏虽被贬官，却还是四品官员，南四时不过是一介破落商户，竟如此势利眼，空手而来！
他家中那么多金银，真就那么吝啬，不舍得往她这里搬一点？云谏正是用银子的时候，这二人未免太不懂事了些。
南氏夫妇都已年近六旬，冯氏更是有了少许银丝，从前两家门第悬殊，南四时就一向很是尊崇慕老太太，本是辈分相同，却始终自降身份，做足了表面功夫。
如今形势有变，虽不好当场就撕破脸，却也该挺一挺弯了几十年的腰板了。
于是他只随意的一抱拳：“老姐姐，别来无恙。”
慕老太太掩下不满，此番还需大力仰仗南家，便也虚扶了一把和煦道：“你们夫妇一路辛苦了，快入府好生歇息。”
说罢就领着人往院里走。
冯氏未见到南锦屏，便问身旁的慕云谏：“屏儿呢？”
慕老太太接话道：“是我要她出去办点事，稍后再和你们细说。”
几人来到前厅坐下，有丫鬟过来奉茶，冯氏暗中打量着，慕云谏虽被降职，这府邸倒是没变，一应陈列也和过去一样，想来皇帝仍是心有偏袒，没有做到最绝。
“外祖父、外祖母！”
慕津礼从外面进来，冯氏顿时心花怒放，忙起身迎了过去：“我的津礼都长这么大了。”
慕老太太冷眼瞧着，你就是再稀罕，那也是我慕家的儿孙，一个破商户而已，自己这宝贝嫡长孙可是苏逸的得意门生，又仪表堂堂，能唤你一声外祖母，就且知足去吧！
几人假意寒暄了一会儿，慕老太太挥手将下人遣散，步入了正题，
“亲家的兵马，可一并来了？”
南四时点头道：“驻扎在城外五十里。”
“有多少之数？”
“七万整。”
母子俩皆是一怔，本以为南家能养个两三万已是极限，毕竟豢养军队需要的银子可不是一笔小数目，没想到南四时竟养了七万人，还足足养了五年。
慕老太太忙又问道：“这一路上，就没有官员查问你？”
南四时一笑：“他们皆是农户或商户的装扮，怎会有人在意？不过是人多了一点而已，只要分散开，自然无事。”
慕老太太若有所思，又问慕云谏：“肃王殿下来了没有？”
慕云谏却犹犹豫豫，满脸的犹疑和惧怕：“母亲，真要这样吗？”
慕老太太当即便有些微怒：“怎么，你有话要说？”
慕云谏看了看慕老太太，沉默半晌才复又开口：“只要神丹成了，陛下兴许就会让我官复原职，我们这样做，岂不是自断后路？”
此话将众人皆说的一愣，南四时在心中冷哼，自己这个女婿向来软弱无能，不及他母亲半分，如今已到了这般境地，竟还做着侯爷的美梦。
慕老太太有心训责两句，但此时南家夫妇和慕津礼都在场，她又不好发作，只得沉声道：“若不做两手准备，万一那神丹有异，我等该如何？”
“这…”慕云谏又没了主意。
慕老太太继续说道：“若皇帝吞丹驾崩，太子便会顺势上位，我们已投靠肃王，会有什么好下场？只怕到时会举族覆灭！你可敢保证神丹万无一失？”
最重要的一步，终究是丢了太子，否则成与不成，她慕家都会立于不败之地，局势也不会如此被动。
慕云谏兀自垂下头去：“是，儿子明白了。”
有一句话他没说，若是起事，成了是好，若不成，一样是举族覆灭。
到了傍晚时分，肃王终于姗姗来迟，从后门悄悄进了府。
众人将房门紧闭，直议到了深夜，才各自心满意足的散去。
方士那边南锦屏已去传达，随时会将神丹献给皇帝，他们只需耐住性子等消息即可。
只是按照肃王的意思，既已准备就绪，无论成与不成，都以「炼神丹，残害人命」为由，杀往皇宫。
他不是太子，不去搏，皇位怎么也落不到他身上。
说起来，屏儿为何还没回来？
冯氏坐立不安，南四时也眉头紧锁。
派出去的人一波接着一波，就是找不到南锦屏的踪迹。
就连春莺也一同失踪了。
慕云谏带人找了一夜，天边已泛出鱼肚白，他是又急又怒，心里总有一种不好的预感。
正愁云惨雾之际，街上忽然有人奔走相告：圣上驾崩了！