这位赤乌的国师，三番五次为难自家圣女，哪怕他再愚钝，也品出了几分异样。
难不成，他们二人之间……
有着不为人知的纠葛？
念及此处，霍阑微微眯起双眼，试图从两人的神色间寻出一丝端倪。
却见沧溟神色冷峻，玄衣女子亦是一脸淡漠，教人瞧不出半分破绽。
玄衣女子轻笑一声：“国师这要求，怕是不合规矩。我只是使者，并非供人观赏的物件。”
沧溟挑眉，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“既是求和，让本座见个真容，也不为过。还是说，圣女有什么见不得人的理由，不愿摘下？”
姜冉沉默片刻，缓缓抬手，指尖轻触面纱边缘。
就在众人以为她要摘下时，她却又停下动作：“国师若只是在意这面纱，怕是无心和谈，那我们就此告辞。”
沧溟眉头蹙起，语气却依旧淡然：“圣女何必如此戒备？本座不过是好奇罢了。既然圣女不愿，那便作罢。”
他顿了顿，目光深邃，“不过，本将军倒是觉得，圣女的声音，听起来颇为耳熟。”
姜冉心中一紧，面上却不动声色：“国师说笑了，我自幼在西域长大，与国师素未谋面，何来耳熟之说？”
沧溟轻笑一声，不再纠缠：“既然如此，那便谈正事吧。赫伦何在？”
霍阑走出帐外同士兵打了声招呼，帐外立刻有士兵押着赫伦和弥纱进来。
赫伦被五花大绑，神情萎靡，早已没了往日的嚣张气焰。
弥纱则脸色苍白，眼中满是惊恐。
她神色惶然，下意识地打量起周遭环境。
目光流转间，当瞥见沧溟的那一刻，她原本黯淡的眼眸瞬间亮起，惊喜之情溢于言表，脱口而出：“是你！你果然还活着！我……”
话未说完，一阵剧烈的咳嗽骤然袭来，她单薄的身躯剧烈颤抖，苍白的脸上泛起一抹病态的嫣红。
然而，沧溟仿若未闻，连一个多余的眼神都未给予弥纱。
他周身散发着彻骨寒意，目光冷冷扫过赫伦和弥纱二人，森然开口：“赫伦，你三番五次进犯我赤乌疆土，烧杀抢掠，无恶不作。如今兵败被擒，沦为阶下囚，可还有什么狡辩之词？”
赫伦猛地仰头，却没有看向沧溟，他目光直直刺向霍阑，裹挟着浓烈的讥讽：“霍阑，你好大的胆子！
竟敢将本王当作求和的筹码，还妄图割地赔款？
你这等作为，与叛国贼又有何异？西域的万千子民，定不会轻饶了你！”
玄衣女子听闻，素手紧握成拳，指节因用力而泛白。
她顾不得许多，一个疾步上前，眼中似有熊熊怒火在燃烧：“赫伦，你还有颜面提及子民？你生性暴虐，为了救治你的弥纱公主，竟不惜大肆屠戮西域百姓！
你可晓得，百姓对你早已恨之入骨！正因如此，我们的起义才会一呼百应，得到万千民众的支持！
你早已丧失了为王的资格！若不是你穷兵黩武，肆意扩张，西域又怎会沦落到如今这步田地？
如今有人替你收拾这满目疮痍的烂摊子，你本应暗自庆幸，却还妄图将罪责推诿他人？当真是无耻到了极点！”
自姜冉与霍阑达成合作起，二人便精心筹谋，策划了一场佯攻王都的绝妙计谋。
此计天衣无缝，成功骗过了赫伦及其一众亲信。
实则，他们暗中率领从周边部族借来的数万精锐之师，悄然挥师北上，打算直捣赫伦的后路。
在寻得赫伦的踪迹后，他们并未贸然行动。
而是暗中在其饮用水中下了药，致使赫伦一行人上吐下泻，浑身乏力。
待夜深人静，万籁俱寂之时，姜冉与霍阑瞅准时机，趁其不备，一举将赫伦擒获。
当姜冉初见传说中的弥纱公主时，心中顿生万千感慨，情绪复杂难辨。
眼前的女子身形孱弱，气息奄奄，可就是因为她的存在，致使无数生灵惨遭涂炭。
姜冉绝不相信弥纱对赫伦的暴行全然不知。
在她眼中，弥纱绝非无辜之人，这对父女同样罪孽深重，罪该万死。
经过与霍阑一番深思熟虑的商议，他们最终决定暂且留下赫伦的性命，将其当作与赤乌求和的关键筹码。
姜冉暗自庆幸，自己所选择的合作伙伴霍阑，并非如赫伦那般好战成狂。
正因如此，他们此刻才能安然站在赤乌的大本营中，继续为西域的未来殚精竭虑，筹谋规划。
赫伦抬起头，眼中闪过一丝怨毒：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”
沧溟冷哼一声：“杀你？未免太便宜你了。”
他转向霍阑和姜冉，“二位使者，既然赫伦已交由我处置，那和谈之事，我们便详细商议吧。”
姜冉微微颔首：“国师请。”
沧溟唤来士兵将赫伦等人带出去严加看管。
他的目光不时落在姜冉身上，心中思绪万千。
而后，他盯着姜冉，一字一顿道：“本座可以同意和谈，前提是本座要圣女在赤乌逗留三月，名为协助处理交接事务，实则为人质。”
此言一出，霍阑脸色骤变，上前一步，语气急切：“国师，此事恐怕不妥。圣女身份尊贵，岂能随意留在他国为质？”
沧溟目光冷峻，垂下眼眸：“大祭司，这是本座的条件。若西域诚心和谈，便该拿出诚意来。”
霍阑还要再争辩，姜冉却抬手制止了他。
她上前一步，声音清脆：“好，我答应。”
霍阑难以置信地看着姜冉：“圣女，这……”
姜冉转头看向霍阑，目光平静：“霍兄不必多言。
既然国师提出此要求，想必也有他的考量。
我身为圣女，自当为西域的和平尽一份力。”
见到眼前二人互动，沧溟眼中闪过一丝异色，随即被很好地掩饰过去。
他微微颔首：“圣女果然深明大义。”
霍阑眉头紧锁，还想再说什么，姜冉却已转身对他说道：“霍兄，你先回西域准备交接事宜吧。我留在这里，不会有事的。”