一晃眼，黄有福已经失踪半个月了。
这期间，黄烈还是坚持每日去军营点卯办差，但谁都看得出来这个在战场上英勇无畏的大将军不过是强撑着罢了。
短短十几日，他的两鬓就全白了，原本魁梧的身形也肉眼可见的消瘦了好几圈；张翠娘更是只有一口气吊着；老夫人也卧床不起，日日以泪洗面。
整个家里，只有纪五娘人逢喜事精神爽，好好地扮演着一个处变不惊、挺身而出、任劳任怨的主母，把府里上下的一应事务都安排得妥妥帖帖。
虽然在人前她已经尽力表现出担忧难过的样子了，可那种发自内心的欢喜，总是不经意间就在眉梢眼角透露出来，怎么掩饰都没用……
“将军，您最近憔悴清减了好多，衣服穿在身上都空落落的，妾身亲手为您赶制了一件，您试试合不合身。”纪五娘娇柔一笑，走上前就要为他宽衣。
黄烈按住她的手，一双厉眼直勾勾地盯着她，眸底似有黑云压城。
“将军？”纪五娘心虚地垂下了头，作出害羞的样子想要把自己的手抽出来。
黄烈看了她一会儿，冷不防松了手，纪五娘没有防备，踉跄着往后退了两步。
“这段时间辛苦你了，家里出了这么大的事各处都还井井有条，真是多亏有你。”黄烈的声音毫无起伏，与他话语里的感谢完全不搭。
纪五娘心里有鬼，听得一阵头皮发麻，扯了扯嘴角道：“不辛苦，这都是妾身应该做的。”
“应该做的？”黄烈笑了一下，只那笑意却不达眼底，他一步步逼近她，骤然伸手掐住了她的脖子，“我看你是什么该做的不该做的都做了！”
纪五娘瞬间就慌了，艰难开口道：“将、将军，您在说什么，妾身听不懂……”
“你身边一直伺候的那个丫鬟已经被你弄死了吧？”黄烈冷冷一笑，断言道：“你说是放她出去嫁人了，实际已经把她灭口了。”
纪五娘的眼神闪烁得厉害，却还是拼命摇头，“不是，不是！我没有，我——”
黄烈陡然加重了手中的力道掐断了她的狡辩，“你倒是心狠手辣、杀人不眨眼。只可惜，你杀得了一个，却还留了一个。”
纪五娘涨得通红的脸上满是震惊。
不可能！是三姐姐出手帮她解决的后顾之忧，怎么可能会失败？
看着她这副样子，黄烈嘲讽地笑了，“福哥儿失踪后，我就让人盯着你了。你以为我看不出你眼里的幸灾乐祸吗？”
有些事只要有心去查就能找到蛛丝马迹。
他的人一开始只盯着纪琼，确实没什么太大的发现，可过了几日他们却偶然得知了一条重要线索——纪琼最看重的婢女鸳儿的哥哥邱长贵本来欠了赌坊的钱正东躲西藏，可福哥儿失踪后，他就立马拿出银子还清了赌债。
他的人打听过，那笔赌债足有两百两，鸳儿家哪里拿得出来？
事出反常必有妖，这钱的来路一定不正。
黄烈吩咐手下暗中监视邱长贵，就在昨日，他们看到有一伙身手了得的黑衣人把他绑到郊外，捆住手脚沉到了河里。
等黑衣人离开后，他的人把邱长贵从水里捞了出来，可惜这人虽还留有一口气，到现在都还没醒。但他等不及了，只能先诈一诈这女人。
“你那婢女的哥哥已经什么都说了，你还不承认？”黄烈目眦欲裂，恨不得把这毒妇碎尸万段！
可他的福哥儿如今下落不明、生死未卜，他还不能弄死她，总得先问清楚儿子的去向。
黄烈松开扼住她咽喉的手，用力一推，纪五娘摔倒在地，剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕糊了一脸。
“老实交代，也能少受点罪。”黄烈抽出袖中的匕首，阴恻恻地说道：“军中折磨人的手段你这种娇滴滴的妇人可承受不住！”
刺骨的寒意瞬间从脚底窜到天灵盖，纪五娘一脸惊恐地看着他手中闪着寒光的利刃，“黄烈你疯了吗？我可是太后娘娘的妹妹，陛下的姨母，你要是敢乱来，他们不会放过你的！”
听到太后这两个字，黄烈眼里涌出了浓烈的怨恨，几步走过去一手压住她，一手就把匕首刺入了她肋骨下方，这位置不致命但却痛彻骨髓。
纪五娘疼得几乎要晕厥了却还是矢口否认，“我什么都没做，你疯了，疯了……”
她赌黄烈不敢真的杀她，只要她咬死不认，他就拿她没有办法。
“看你能嘴硬到什么时候！”黄烈重重一哼，正打算继续“拷问”她，门外的心腹突然有急事要禀报。
黄烈走出去，从心腹手中接过一张没有署名的信笺，眉头皱了起来，“是何人送来的？”
心腹摇头，“属下正在廊下守着，这信笺就被人用飞镖掷了过来，那人的功夫很好，属下都没有看清他的动作。”
“将军，对方行事如此鬼祟，此行恐怕有诈。”心腹不无担心得说道。
黄烈咬了咬牙，“这上面说有我儿的消息，就是上刀山下火海我也要去一趟。”
入夜之后，黄烈按照信笺上的要求乔装打扮了一番，掩人耳目去了城东一个民宅。到了地方，他正准备敲门，门就从里面打开了。
一个侍从模样的人对着他点了点头，示意他跟着自己往里走。
进了门，黄烈才发现这个从外面看平平无奇的小院子内里竟别有洞天。院中路径曲折蜿蜒、层叠迂回，若不是有人领着，他定会迷路。
“你家主子究竟是谁？”黄烈简直满腹疑问。
带路的侍从没有理他，兀自往前面走着，最后在一处不起眼的厢房前止步，“我家主子就在屋内，大人请吧。”
已经到了这一步，也没什么好犹豫的，黄烈径直推开房门走了进去。
屋内烛火摇曳，将一道挺拔的身影投在了缂丝屏风前。黄烈移动视线，看到窗边一人负手而立，玄色蟒袍上的金线在暗处仍泛着冷光。
“你来了，坐。”他的声音很平淡，转过身很是随意地指了指一旁的椅子。
黄烈的瞳孔倏地一缩，表情有一瞬的凝固，讶然极了，“王爷？”