他去挽袖净手，留神和她说话，“妹妹这么晚来找我，有什么事吗？”
他知道沈清棠白日去见了裴老夫人，“若是为了西院求情，妹妹就不必开口了。”
她当真就不开口，不发一言地盯着他看。
裴琮之叫她这般看着，不忍失笑，“妹妹这是做什么？要活生生将我盯个窟窿出来？”
“不是哥哥叫我别开口嘛！”
她还有理，自顾自坐去会客的圈椅上，反倒要他过来哄她。
“这是怎么了？此前不是妹妹要收拾他吗？如今收拾了妹妹反倒不许。”
沈清棠垂下眸去，“祖母今日训我了。她把这事还有之前哥哥闹着要娶我的事都怪在了我头上，说是我害的府里家宅不宁。”
意料之中，裴琮之牵起她的手，将她团团搂进怀里，“那便再不去听禅院便是，妹妹可不是这么好说话的性子，怎的就非要凑上去赶着挨骂？”
“她到底是祖母。”沈清棠低声道：“她养我这么多年，我本就欠她的。”
裴琮之挑起她下颌，看进她眼里，“那妹妹还是我带进府里的，怎的妹妹就从未这样听我的话？”
沈清棠拧着身子不看他，“那哥哥应是不应？不应便罢了，我明日自去祖母面前领罚。”
她扭身就要走，被裴琮之拉回来，“我也没说不应，妹妹未免太急了些。”
“那哥哥是应了？”
他却不点头，只意味深长看她，“那就看妹妹有没有诚意了？”
书房里也有卧榻，供平时歇息之用。
裴琮之放开她，径直撩帘进去，从容端坐床榻边，掀起眼帘，漫不经心看着她。烛光昏芒，他姿态温雅贵重，看过来的眸子深处却疏淡不明，叫人揣摩不透。
沈清棠知道他是什么意思，迟疑片刻，也进去。
抬手解衣，是烟笼娟纱的百水裙，层层叠叠落了地。
纤纤细腰，肤如凝脂，她看见他眼里慢慢变得浓郁，沉晦，风起云涌。却稳如磐石，岿然不动。
沈清棠咬咬唇，只能自己将身子靠过去，依偎进他怀里，白玉似的一截手搂过他的脖颈，万分亲密。
裴琮之顺势垂眸看了过来，语气幽暗莫名，“妹妹既来求我，便只是如此吗？”
他要让她自己主动来。
她被逼得没法子。这屋子里放着解暑的冰块，裸露在外的肩头都忍不住轻轻颤。
只能搂着他的脖颈，仰首送上自己的唇。
先是一点蜻蜓点水的吻，却不够，他垂眸看过来的眼里清清明明，半点不为所动。
于是再主动一些，绵软无骨的手抚上他的腰带，要解开，却叫他按住。
沈清棠不解抬眸看他。
裴琮之眼眸幽暗，慢慢笑起来，俯身凑到她耳边，慢条斯理地轻声道：“今日我来伺候妹妹，可好？”
她不服用避子药，那就有别的法子。
他说伺候她，当真便只是伺候她，手段波云诡谲，叫她承受不住，骨软筋酥，呜呜咽咽地趴在被里哭。
等她浑身都软的化成了水，他才来搂抱她，将那作乱的指放在她面前，轻轻摩挲，语气轻叹，“妹妹这是怎么了，怎么就没力气了？”
她是真的没有力气，只能紧紧攥着他的衣袖。对比她的不堪，他身上的衣裳穿得整齐妥帖，丝毫不乱，仍是那副衣冠楚楚的君子模样。
沈清棠哭着求饶，眼尾一圈的潮红。
他这才罢手，俯身过来轻吻她，缱绻情深，低语呢喃，“妹妹听话。”
——乖乖待在他身边，不要逃。
没几日，那被送去乡下庄子里的裴景明果然被送了回来，他挨了一顿板子，动弹不得。
同时回承平侯府里的，还有久在娘家养病的曹辛玉。
两人一同进了西院里，送来伺候他们的丫鬟道：“大公子说了，三少夫人长久待在娘家，叫外人看了未免笑话。她现在浑噩不知事，三公子与她夫妻同心，更该好好在府里陪着她，照看她才是。往后便别再一门心思出府去了。”
这便是打着照看的幌子将他禁足在这西院里。
消息传到裴老夫人耳里，是沈清棠亲自来说，“如今景明哥哥已经回来了，连带着嫂嫂也在府里。西院一片安宁，祖母尽可安心了。”
经这一场，裴老夫人总算明白沈清棠在裴琮之心里的地位有多重，不由叹气，“是我老眼昏花，识人不明，竟没看出你们之间早已……”
话没说完，被剧烈咳嗽打断。
沈清棠帮她拍背，还是如从前细心妥帖，又宽慰她，“祖母现在说这些也已无用，不如静下心来，好生歇息，养好身子才是重要。”
她还是装得从前一样孝顺体贴，尽心侍奉，亲自侍药问安，叫人瞧不出纰漏来。
好在裴夫人如今病重，虽没给过她什么好脸色，却也没有多加难为她。
沈清棠入夜才从听禅院出来，月已高高上了树梢，裴琮之在衔雪院等她。
现在两人定了亲，衔雪院里又都是他的人，裴琮之是真的肆无忌惮，径直过来牵她的手，将她团团搂在怀里。
丫鬟们都自觉垂首退出去，不敢看，也不敢声张。那一日蒹葭明晃晃的教训在眼前，谁也不会拿命当玩笑。
沈清棠也习惯他的搂抱，毫不推拒挣扎，只轻声道：“哥哥这几日没去瞧祖母，祖母都时常念叨。”
上了年纪的人，总是喜欢热闹，想要叫人惦记她。更何况这是她挂在心尖尖上的嫡长孙，更是不同寻常。
裴琮之随口“嗯”一声，闭上眼，有些疲惫，“最近户部事忙，总不得闲，寻着机会我会过去看她。”
“事忙还来我这儿做什么？回你的归崖院去。”
裴琮之听她娇嗔赶人，心里熨帖，眉眼微微含笑，“再忙，总是要来瞧瞧妹妹的。”
两人腻在一起，温热的呼吸都在纠缠。
他现在尝到了情好滋味，总免不了想要更多，搂着腰肢的手捧她的面，要落下吻。
沈清棠却躲开，“不要。我刚从外头回来，身上都是汗，脏死了。”