马戏团又在山里休养了半个月，伤员们基本已恢复。
于是，真猛命大家收拾行装准备出发去武昌城。
几日后队伍来到武昌城下，守城的将领见旗帜上写着：吴桥真猛马戏团”。
立马上前搭话：“请问哪位是金真猛，金大当家的？”
真猛骑着追风来到首领面前跳下马：“我就是。”
首领抱拳道：“金大当家的，知府大人久仰您的大名，想请您去府衙赴宴。”
真猛一怔，这时铁姑娘上前一步抱拳道：“大当家的。”
“我们初来乍到对诸事还不了解，还是不要去了。”
柳夏初和十位队长也走过来劝道：“大当家的，铁队长说的对，还是小心为妙。”
真猛思索了一下，知府找自己肯定有事，他不会无缘无故请自己吃饭的。
空间里有幻影，熊妖，黑豹，况且自己也不是白给的，怕什么？
想到这里，她微笑着对大家说：“各位！”
“既然知府大人盛情相邀，岂有不去的道理，你们且在城外安营，我去去就回。”
柳夏初道：“阿猛，若你执意要去我必须跟着！”
真猛看了他一眼，知道阿初不放心自己，点了点头：“好，我们走。”
知府接到报告说金真猛来了，立刻亲自迎接。
李有棻满脸堆笑，上前拉住真猛的手：“金大当家的，久仰久仰，今日得见，实乃本官之幸啊！”
真猛微笑回礼：“知府大人客气了，能受大人邀请，也是我真猛的荣幸。”
说罢，知府引着真猛和柳夏初进了府衙宴会厅。
厅中早已摆满了珍馐美馔，知府请二人上座，便开始寒暄起来。
“金大当家的，你这马戏团声名远扬，听说技艺超凡，还能驯服猛兽，可真是厉害啊。”
真猛谦虚道：“大人谬赞了，不过是些养家糊口的小把戏罢了。”
酒过三巡，知府话锋一转：“实不相瞒，最近武昌城周边常有野兽出没。”
“扰得百姓不得安宁，听闻大当家的有神人相帮，不知能否出手相助？”
真猛心中暗忖，这应该不是知府请自己来的目的吧。
她放下酒杯，正色道：“大人放心，若真是危害百姓的猛兽，我真猛自当义不容辞。”
知府大喜，连忙起身致谢。随后又问：“听闻马戏团在长沙与官府起了冲突，不知是何原因？”
真猛道：“长沙巡抚因听了小人挑拨离间，给马戏团扣了一顶革命党的帽子。”
“非要将我们剿杀，我等无奈，为保性命才奋起反击！”
知府点了点头，似是认可，接着话锋又一转，眼神变得锐利起来，
“金大当家的，我还听闻你们马戏团有不少枪支弹药，这在城中可是不被允许的。”
“为了武昌城治安，还望大当家的能将这些武器上交。”
“如此，本官便准许你们进城继续巡演。”
真猛心中一惊，没想到知府的真正目的在此。
她沉吟片刻，说道：“大人，这些枪支弹药乃是我们在江湖行走防身所用。”
“若上交了，往后遇到危险恐难以自保。”
知府脸色一沉，“大当家的，这可不是讨价还价的时候。若不交出武器，休想出城。”
柳夏初在一旁握紧了拳头，真猛抬手示意他稍安勿躁。
她看着知府，眼中闪过一丝决绝，“大人！”
“若您非要收缴武器，还望给我们一个安全保障，否则，我等难以从命。”
知府冷笑一声，“这就看大当家的是否配合了。”
一场博弈，就此在这宴会厅中悄然展开。
这时，幻影的声音在脑中响起：“主公。”
“您且依他将武器交上去，走时我们再偷偷拿回来便是。”
真猛心中一喜，对呀，自己怎么把这个茬给忘了。
真猛不动声色地点了点头，随后望向知府，脸上露出一丝笑意：
“大人，既然您如此坚持，我便应了这事儿，把武器都交出来。”
“但还望大人信守承诺，保障我等安全，让我们能顺利在城中巡演。”
“另外，还请知府大人给找一处演出场所。”
李有棻闻听，原本紧绷的脸瞬间舒展开来，大喜过望，连连点头：
“大当家的深明大义，本官自然不会食言。”
“只要你交出武器，武昌城的安全便由我来负责。”
他一边说着，一边亲自给真猛和柳夏初斟酒，眼神里满是得意。
接下来，知府热情地招呼着两人，宴会厅里的气氛也变得轻松起来。
真猛表面上和知府谈笑风生，心里却在盘算着以后怎么把武器再弄回来。
酒足饭饱后，知府安排人去接收马戏团的武器。
而真猛则跟着他们回到城外营地，准备这场“交接仪式”。
回到营地，真猛将知府的要求告知了队员们。
队员们一听要交出武器，顿时炸开了锅，既气愤又不舍。
“大当家的，这武器可是咱们的命根子，交出去了以后遇到危险怎么办？”
一位队员红着眼说道。铁姑娘也满脸不情愿：
“知府这分明就是想削弱咱们的力量，哪能这么轻易交出去！”
真猛看着大家激动的样子，大声说道：“大家先冷静！我自有打算。”
“知府大人答应保障咱们安全，还会给演出场所。”
“咱们先应承下来。等进了城，我自有办法。”
队员们虽还是满脸不甘，但还是听从了真猛的安排，开始将武器一件件搬出来。
这时，柳夏初在一旁悄悄对真猛说：“阿猛，小心这知府另有阴谋。”
真猛点了点头，眼神坚定，她知道接下来的路不会平坦。
但她有信心带着马戏团在武昌城暂时站稳脚跟。
武器收缴完毕，知府也没食言，在武昌城找了一处很大的场地让马戏团演出。
并派两千名士兵维持秩序，随后便跑去巡抚端方那里向他报告了这一情况。
此时端方也接到了马戏团进城的消息，正在等待知府的消息。
这时衙役来报，说知府大人求见，端方赶紧命人将李有棻请了进来。