放天灯后的日子，苏瑶像是被一层无形的力量推着，迅速成长。
以往，她虽出身名门，身为苏家大小姐，养尊处优，身边仆从环绕，修行资源更是从不短缺。
可这些优渥条件，也让她在修行路上多了几分养尊处优的娇弱。
初入斩妖台时，面对血腥残酷的战场，刺鼻的血腥味和妖物狰狞的模样，常让她忍不住泛起生理性的恶心，双腿也微微发软。
战斗时，她的冰灵剑挥出的剑招虽凌厉，却少了几分破釜沉舟的果敢，更多是依赖修习的精妙剑术，而非真正在生死间磨砺出的狠劲。
但接连的战斗与同伴的牺牲，成了她蜕变的催化剂。
她摒弃了曾经那些花哨却不实用的起手式，每一剑都直刺要害，简洁而有力。
汗水顺着她的额头滑落，打湿了鬓边的发丝，她却浑然不觉。
为了增强腕力，她在剑身上绑上了沉重的铅块，起初，每一次挥剑都艰难无比，手臂酸痛到几乎抬不起来，可她咬着牙坚持。
日复一日，渐渐的，原本沉重的剑在她手中变得得心应手，出剑的速度和力量都远超从前。
昏暗的藏书阁内，她一待就是一整天，手中的毛笔在泛黄的纸张上不停记录着要点。
曾经那个在父母庇护下，偶尔还会任性撒娇的苏家大小姐不见了，取而代之的是一个坚毅、果敢、有担当的修行者。
再踏入斩妖台时，苏瑶的眼神中多了一份沉稳与决绝，面对妖物的围攻，她不再惊慌失措，冰灵剑在她手中舞得密不透风，剑招中满是对守护人界的坚定信念，成为了众人眼中可靠的同伴 。
林渊和苏瑶结束了新一轮降妖行动，满身疲惫地回到城中。
夜幕低垂，街头巷尾灯火渐次亮起，驱散了些许寒意。
两人沿着熟悉的青石路前行，不多时，便瞧见了那座略显破旧的醉仙楼，招牌在微风中晃晃悠悠，透着几分沧桑。
推开门，一股浓烈的酒香裹挟着饭菜的香气扑面而来。
醉仙楼内人声鼎沸，喧闹非凡，形形色色的修行者围坐在桌旁，或是大口灌着酒，或是眉飞色舞地分享着斩妖经历。
林渊和苏瑶寻了个角落坐下，唤来掌柜。
掌柜是个身形微胖的中年男子，满脸笑意，眼睛眯成了一条缝，身上系着的围裙油渍斑斑，一看就是在这烟火之地摸爬滚打多年。
“两位客官，要点啥？”掌柜热情招呼道。
“来两斤熟牛肉，一坛女儿红，再上几个小菜。”林渊爽快说道，伸手便要去掏灵晶付账。
掌柜见状，脸色一僵，但还是连忙摆手，脸上笑容未减，却多了几分解释的意味：“这位公子，对不住嘞。咱这儿不收灵晶啦，得用杀妖的积分来换吃食。”
林渊和苏瑶皆是一愣，面面相觑。苏瑶忍不住开口问道：“积分？这是怎么个说法？我们上次来可没这规矩。”
掌柜拉过一张凳子，坐下耐心解释：“您二位有所不知，这一直都有，当初为了鼓励大伙多去斩妖除魔，城里便定下了这规矩。
每次杀妖后，去专门的登记处报备，就能按妖物的等级、数量换算成积分。
咱醉仙楼就认这积分，算是给各位降妖英雄的一点激励。”
林渊恍然大悟，挠挠头说：“原来是这样，怪我们都不知道这新变化。”
掌柜笑着摆摆手：“不过看二位是老主顾，又是初来乍到不了解情况，这次就破个例，收您灵晶。但下次可就得按规矩来了。”
林渊感激地抱拳致谢：“多谢掌柜通融，下次肯定备好积分。”
趁着酒菜还未上桌，林渊和苏瑶打量起周围。
邻桌坐着几位年轻的修行者，正兴高采烈地讨论着积分兑换的事。
“我这次攒了不少积分，打算换几瓶上好的灵酒，带回去给师父尝尝。”一个扎着马尾辫的女修士眉飞色舞地说。
“我想着换些珍贵的丹药，提升提升实力，下次斩妖能更有把握。”身旁的男修士接话道。
这时，掌柜端着热气腾腾的酒菜走来，将盘子稳稳放在桌上。“二位慢用，这熟牛肉可是咱楼里的招牌，用的是灵牛的肉，嚼劲十足，滋补灵力；这女儿红也是陈酿多年，口感醇厚。”
林渊夹起一块牛肉放入口中，肉质紧实，香气瞬间在舌尖散开，顺着喉咙滑下，一股暖流直抵丹田，疲惫感顿时消散了几分。
苏瑶轻抿一口女儿红，脸上泛起一抹红晕，赞道：“果然是好酒，难怪这么多人爱来醉仙楼。”
两人边吃边聊，听着周围修行者分享斩妖故事，不知不觉间，身心都放松了下来。
在这充满烟火气的醉仙楼里，他们暂时忘却了战场上的腥风血雨，尽情享受着片刻的宁静与惬意 。
次日清晨，阳光透过斑驳的树叶，洒在城中的街道上。
林渊和苏瑶早早起身，前往城中专门兑换杀妖积分的登记处。
登记处位于城主府旁的一座古朴院落内，门前排起了长队，都是前来兑换积分的修行者。
两人站在队伍中，默默打量着周围。排在他们前面的是一对身形魁梧的兄弟，身着黑色劲装，背上的大刀寒光闪闪。
其中一人不时抬起粗壮的手臂，挠挠头，嘴里嘟囔着：“也不知道这次能换多少积分，要是多点，就能换把更好的法器了。”
另一个人则拍了拍他的肩膀，低声安慰：“放心，咱杀的妖可不少，积分肯定低不了。”
终于轮到林渊和苏瑶，他们走进登记处的屋子。
屋内光线略显昏暗，摆放着几张陈旧的木桌，一位老者正坐在主桌前，手中拿着一堆令牌。
“二位请坐，把你们斩杀妖物的情况详细说说。”老者抬起头，目光和蔼，声音透着几分沙哑。
林渊率先开口：“前辈，我们此次前往青岩山，一共斩杀了二十只妖狼，五只妖狐，还有一只的妖熊。”
老者微微点头，手中的毛笔在账本上快速记录着，边写边问：“可有证据？”
苏瑶从储物袋中取出一个特制的皮囊，里面装着妖物的内丹，这是证明斩杀妖物的关键证物。
她将皮囊递给老者，老者接过，仔细查看每一枚内丹，用灵力感知其等级和气息，确认无误后，又将内丹一一放回皮囊。
“妖狼，每只记10积分；妖狐，每只50积分；妖熊，记300积分。”
老者一边念叨，一边在账本上飞速计算，随后抬起头，说道：“二位此次共计获得1050积分，可在一旁的积分兑换表上查看能兑换的物品。”
老者给二人一人一个令牌，背面刻斩妖二字。
林渊和苏瑶走到墙边，墙上挂着一块巨大的木板，上面密密麻麻写满了兑换信息。
从珍贵的丹药、法器，到各种修行秘籍、灵材，应有尽有。
低等级的物品只需几十积分，而高等级的，像能够提升灵力上限的“聚灵丹”，需要数千积分；
一把传闻中削铁如泥的“破魔剑”，更是标价8000积分。
苏瑶的目光被一瓶“凝神丹”吸引，这丹药能帮助修行者在修炼时快速进入冥想状态，提升修炼效率。
她转头看向林渊，眼中满是期待：“这凝神丹对我修炼很有帮助，咱们攒攒积分，下次就换它好不好？”
林渊顺着她的目光看去，点头应道：“好，这丹药确实难得，等下次多杀些妖，肯定能换到。”
在他们身后，不断有修行者走进登记处，有的兴奋地讲述着自己的战绩，有的则神色沮丧，抱怨着妖物太过狡猾，收获寥寥。
登记处的氛围紧张而忙碌，每一个数字的记录，都承载着修行者们在战场上的拼搏与汗水。
离开登记处时，阳光愈发炽热。林渊和苏瑶对视一眼，心中满是对下一次降妖行动的期待，他们深知，每一次积累积分的过程，都是实力提升的契机，也是守护人界的坚定脚步 。
从积分登记处出来后，日头已渐渐偏西，林渊和苏瑶的肚子也开始咕咕叫了起来。
街边有个卖干粮的小摊，摊主是个满脸皱纹的大叔，正热情地招呼着过往的行人。摊上摆着各式各样的干粮，其中最显眼的便是一大摞干牛肉。
苏瑶看着那干巴巴、颜色暗沉的牛肉，不禁皱了皱眉头，小声对林渊说：“这牛肉看着可不怎么好吃，又干又硬的。”
林渊笑了笑，“别小瞧它，这可是江湖中最常见的吃食，方便携带又耐饿，很多常年在外斩妖除魔的修士都爱带着。说不定吃起来别有一番风味呢。”
说着，便走上前，向摊主买了两大块干牛肉。
接过干牛肉，林渊随手递给苏瑶一块，自己则咬了一大口。
干牛肉入口，果然又硬又柴，口感远比不上醉仙楼的熟牛肉，嚼起来还有些费劲。
但林渊吃得津津有味，腮帮子一鼓一鼓的，脸上满是满足。
苏瑶犹豫了一下，也学着林渊咬了一口。
牛肉在齿间摩擦，干涩的口感让她差点吐出来，她忍不住抱怨：“这也太难吃了，根本咽不下去。”
林渊咽下嘴里的肉，笑着说：“别着急，慢慢嚼。你想想，在荒郊野外，前不着村后不着店的时候，能有这么一块干牛肉，那可是救命的宝贝。而且啊，吃着它，你就能感受到江湖的味道。”
苏瑶半信半疑，又咬了一小口，细细咀嚼起来。
这次，她似乎品出了些不一样的东西。伴随着牛肉的干涩，一股淡淡的香料味在舌尖散开，虽然不浓郁，却充满了岁月的沉淀。
她仿佛看到了那些风餐露宿的修士，在崇山峻岭间奔波，靠着这样的干牛肉补充体力，继续踏上斩妖之路。
两人就这么一边吃着干牛肉，一边在城中漫步。路过兵器铺时，听到里面传来叮叮当当的打铁声；
经过酒馆，里面传出酒客们的划拳声和爽朗的笑声；
街边还有杂耍艺人在表演，引得一群孩子围在周围，拍手叫好。
手中的干牛肉渐渐吃完，苏瑶的嘴角也沾上了一些碎屑。
林渊看着她，忍不住笑出了声，伸手帮她轻轻擦掉。
苏瑶脸一红，拍开他的手，“笑什么笑，你嘴角也有。”说着，也伸手帮林渊清理干净。
此时，夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，他们的身影融入这充满烟火气的市井之中。
一块不好吃的干牛肉，却让他们真切地感受到了江湖的气息，那是一种混杂着艰辛、豪爽与希望的独特味道 。