温斯坦城的骑士长，娜塔莎作为长身人骑士，其种族优势展露无遗。
她不仅耐力惊人，能连续作战数日，高大健美的身躯，更赋予她以一当百的统帅气场。此刻，这位女骑士正以实际行动证明着长身人与生俱来的力量优势。
——她单手就将正玉所坐的沙发抬起，在众人惊愕的目光中旋转180度置于身后。
正玉只觉天旋地转，疑问还悬在嘴边。膝上的毛毯滑落时，带起一阵混合着药草香的暖风。等他回过神，已经像只被母兽叼回巢穴的幼崽，被迫转移到‘安全区’。
正玉：？
只是愣了一下，他敏捷地从沙发上翻身半跪，滑落的毯子被随手扯上肩头。
长身人特制的宽大沙发此刻成了绝佳掩体，正玉一阵操作只露出半个脑袋。
正玉这戏剧性的一幕本该吸引全场目光，但孩子们此刻的注意力都集中在气势逼人的骑士长身上。透过骑士长臂甲与腰侧的缝隙，他看见孩子们瞪大的眼睛里，跳动着惊诧的火光。
唯有伊莱恩注意到正玉的小动作，半身人抿唇轻笑后也转向对峙中心。
而正玉嘛，乐子人毫不在意自己被娜塔莎女士当小孩子保护。他兴致盎然，就差说一句‘打起来打起来’了。
“您请回吧。”骑士长的声音如钢铁般坚定，她向自爆身份的铂金圣女伊迪斯行礼，“此事我会禀报艾娃大人，被'集会'标记的孩子理应得到特殊安置。”
铂金圣女伊迪斯有些不能理解，轻声询问面前的骑士：“为什么要拒绝我们的帮助？我此次前来就是为了联合更多人，您作为亲历者，应当理解我们。毕竟雷骑的牺牲，本可避免。”
骑士长女士声音坚定而沉着，字句铿锵如剑鸣，“不必了。艾娃大人绝无可能用孩子的鲜血，去叩开敌人的大门！”
她看起来并未因‘幕后主使是城主的爱人’一事产生动摇。
说来也是，铂金圣女想起她徒弟凯思琳的情报：这位骑士作为‘污点骑士’，在九年内所作所为，可完全不像个真正的骑士。痛失爱女的塞勒姆城主，几乎是把娜塔莎当作耗材使用。这位骑士就算再怎么无知，也应该有一些揣测......但即使如此，她仍然是个沉默而忠诚的‘家犬’。
这种塞勒姆与幕后主使有关的理由应该说服不了她。
娜塔莎的视线扫过在场每个孩子：“军人的天职就是守护，我等受那位大人栽培，早将性命许给这座城池。包括凯思琳这样的新兵，入伍时都立过誓约。”
话音未落，正在她背后玩披风的凯思琳突然僵住。这个总被老师护在身后的继承者第一次意识到，原来老师‘西尔文的家犬’这个凶名之下，藏着如此滚烫的忠诚。
伊迪斯询问道：“若屠城战争的源头，不过是塞勒姆城主的私欲呢？”
娜塔莎她仍保持了沉稳的态度：“您这是臆测。”
“且慢。”伊迪斯摇了摇头，也跟这位骑士较上劲，“这并非臆测，而是主流的一种说法。教会有很多声音怀疑她。这几次行动，只有这位领主一直全身而退，并得到了名声、利益和地位。”
“按照利益来评判吗？但那位大人并未参与屠城与灭族的谋划，她本该是追随纯白圣女周游列国的探险者，还养育了艾娃这位强大的继承者.....”
娜塔莎将上一任圣女纯白和一代圣人艾娃拎出来，只为给塞勒姆城主洗清罪名。
铂金圣女伊迪斯不为所动，她突然冷笑：“若与圣人交友就能洗清罪孽，审判庭早该关门大吉了。”她的问话缓和一瞬，“骑士，我明了您忠诚的心，也知晓您的底气。不过是认为塞勒姆城主并未被审判庭判罪，因此先入为主，认为她无罪。”
娜塔莎陷入沉默。她抿唇的身影却毫不动摇，像具不可撼动的顽石。
“您与您的哥哥，忠心与牺牲令人敬畏。”伊迪斯抛出更多筹码，她继续询问，“您可知道？西尔文家族根本不在乎牺牲——即便这样，您还要执迷不悟吗？”
娜塔莎这才意识到地母教的圣女，手握全世界记录之人的可怕。拥有九年后记忆的伊迪斯，竟知晓自己早该被判处死刑的哥哥。
但骑士长的背脊依然挺得笔直：“我的忠诚不依附任何家族。若血肉能筑成护城之墙，娜塔莎甘为基石。这只是一位猎犬，对养育了自己的故土该有的忠诚。”
“放轻松，尊敬的骑士长。”地精小子安德鲁适时开口，他打断两位的谈话，安抚道：“我并非怀疑您和您的同伴，也并非是不相信艾娃大人和塞勒姆领主。您说不定见过九年后的我呢？我们都是自愿的。毕竟...”
伊迪斯接过话茬，瘦小的身躯里传出不符合年龄的沧桑：“我们亲历过那个未来——无论反抗与否，终会在某个午夜化作提线木偶。被魔族标记的孩子，迟早会变成行尸走肉。骑士，我们不是真正的孩子，也并非贪生怕死之徒。”
房间突然安静得可怕。
“我自然知道，”骑士长娜塔莎叹气，她的声音变得清越，复述起自己从吟游诗人那听说的歌谣，“孩子们一个个目光呆滞的从家里走出来，家人的拉扯阻拦不住这些孩子们，而孩子们攻击所有阻碍她们追寻自由的人，一直走一直走，最终彻底消失不见。”
把玩着傀儡丝的伊莱恩说：“有捷径却不愿意走，我为您的高洁喝彩。但现在不是彰显英雄主义的时候，我们本来就做好了准备，您也知道吧？”
抖着大耳朵的维维安打了个呵欠：“放心吧，这次我们人多力量大。我也会好好照顾自己的！”
“领队，”连娜塔莎身后徒弟都轻轻扯了扯她的衣角，“我们避无可避。即使您禀报给艾娃大人，我们也必须去那个吃人的魔窟一趟呀？”
“被操控的孩子们毫无知觉可言吗？”正玉却在此刻出声发问，吸引了在座众人的注意力。
铂金圣女伊迪斯摇了摇头，她看向伊莱恩，示意他回答。