不知过了多久，只觉仿佛睡了很久很久，鲛婆的铃声夹杂着寒凉的风唤醒众人。
醒来的众人发现洞窟这半球并非对着青铜洞门那半球，而是敞开着，洞外是蓝天、白云的广阔天地。
她们被困在洞内，早已记不清多少天没有见过这些清新明亮的景象了，撒欢地跑了出来。
面朝大海的崖台上，五十多座由杉木搭建构筑的塔台，鲛婆站在中间的台子上，身旁是黑刹与白刹。
鲛婆见众人都走了出来，晃动手铃，警醒大家注意倾听。
随着众人的目光聚拢而来，她缓缓低沉地说道：“今日攀高夺彩，人为财死，鸟为食亡。今日的彩头便是塔尖的食物，一炷香时间，吃到食物的便能活命，吃不到的就得‘死’……”
鲛婆说完，白刹点燃了手中的香插在香炉中，与此同时“啪”的一声黑刹拉响了手中的信号弹。
哨塔之上傀卫动作整齐划一，手中弓箭瞬间上弦，箭尖寒光森然，对准了场内。
本心情欢快的众人，此刻一脸茫然，未曾想到今日竟如此直接，有些人还未听明白，便已乱作一团，推推搡搡。
前面的木塔已有三四人爬上，后面的木塔却空无一人上去。
韩霜月冲到南星身旁，可南星拽着苏梅衣袖，她没好气地斥责道：“都这时候了，我们救不了她几次的。”
苏梅听到这话，脸上那抹原本温和的表情瞬间消失，翻着白眼，一脸冷漠和不屑。
韩霜月伸手招呼人过来抓住苏梅，自己提起南星，一横一纵，跳到最后，四人爬上了四个木塔，算是率先爬到了塔尖。
塔尖的食物仅是一粒馒头，几人在塔上望着下面乱糟糟的情形不敢下来。
韩霜月留意着青菀，青菀拿起食物看了看，冲着她摇了摇头，韩霜月竟将那粒馒头碾碎，撒入风中，南星和苏梅却不知道二人何意，吃得津津有味。
场面愈发混乱，最初还仅限于推搡，然而随着尖叫与谩骂，场面迅速升级，愤怒和恐惧化作纯粹的力量对抗。
有人刚抓住塔身的木柱，便被身后冲上来的女子猛然扯住长发，硬生生地拽了下来。
摔倒在地的女子怒吼一声，爬起来反手一推，直接将对方掀翻在地。
周围人也不甘示弱，有人趁机抓住对方的脚踝猛力一扯，连带着让她摔了个趔趄，接着自己趁机攀爬上去。
塔身上，一名瘦削的女子已经爬到一半，却被另一名体型壮硕的女子直接拖拽下来。
二人撕扯成一团，手指抓破了对方的肩膀和手臂，甚至有人张嘴狠狠咬下去，硬是逼得对方松手。
尖叫声夹杂在混乱的嘈杂中，刺激着所有人的神经。
“别踩我！”一声怒喝响起，塔底一名女子正疯狂挣扎，然而头顶攀爬的人根本不管她的死活，鞋底毫不留情地碾过她的手背，逼得她松开了抓住木柱的手。
她眼看就要摔落，却猛地伸手拽住了前方人的衣角，硬生生将对方也拖了下来，二人一起跌落在地，血浆四溅。
“让开！”塔顶上一名短发女子已经抓住了最后一根木条，眼看就要登顶，却被从后面冲上来的另一人狠命一推，直挺挺地摔了下去。
她狼狈地翻滚到地面，却丝毫不肯认输，强忍着手肘的疼痛，又一次朝塔身爬去。
场地另一侧，有两人联手对付一名试图攀爬的女子，她被其中一人死死掐住脖子，另一人抓住她的腿拼命往下拉。
女子用尽全力甩开对方的手，指甲在对方的手臂上划出血痕，趁着挣脱的瞬间抬脚狠狠踢向掐住她的那人。
后者一时防不胜防，踉跄几步，撞到了塔上的另一个人，带着那人一起摔了下去。
塔下的场景更为混乱，一些迟迟无法靠近的女子开始彼此拉扯。
有两人为了争夺一个靠近塔的机会，直接打成一团。
拳脚毫无章法地落下，甚至有人抓起地上的泥土猛然撒向对方的脸，逼得她松开了双手，趁机朝木塔方向冲去。
“快让开！”一名瘦弱的女子在混乱中努力挤向前，却被人毫不犹豫地一把推倒在地。
她慌乱中滚了一圈，竟顺势抱住了推她的人的脚，将她狠狠绊倒在地，自己又快速爬起，朝塔身冲去。
塔顶的馒头成了每个人的唯一目标。
已经登顶的几人则互相戒备，谁也不敢贸然动手，却都试图挤掉其他人占据的位置。
一人忍不住猛地伸脚踹向旁边的女子，对方毫无防备，直接摔了下去。其他人看见这一幕，顿时更加警惕，塔尖的对峙似乎也要随时爆发。
塔尖拿到食物的人吃了起来，塔身正在攀爬的人只能放弃，却被身后的傀卫一箭射下，下面还未爬上去的只能灰溜溜地跑去寻找其他塔上的食物。
如此这般混乱的场面，韩霜月也不知如何施救，只能眼睁睁地看着……
喧闹的声音逐渐变小，直至最终归于沉寂。
塔尖上吃完食物的女人们脸上没有丝毫的怯意，也没有半点的恐惧，只有那一抹淡淡的、绝望的笑意，面容狰狞恐怖，俯瞰着下方的一具具尸体……
下面的尸体中，最可怜的竟是那些自己爬不上去，却死死抱住别人，最终一同被射杀的，以及被人从塔上推搡、蹬踹、失足跌落摔死的。
塔上存活下来的还有四十二人，讽刺的是五十座塔台竟还有三个空着，食物高悬在上。
阳光躲了起来，光线透过乌云洒在这片凄惨的场地上，仿佛在嘲笑这残酷的命运。
那一座座空着的塔台，如同未被填满的命运之壑，冷冷地注视着世间人的冷漠。
风，轻轻地吹过，扬起了地上的尘土，仿佛想要掩盖这一切的罪恶和悲伤。
可那满地的鲜血和尸体，却在无声地诉说人性是经不起考验的。
活着的人，在这短暂的平静中，思考下一次是否还能如此幸运地存活下来，而那些死去的人，他们的灵魂或许已经得到了解脱，远离了痛苦和折磨。
但她们的离去，却给场内活着的人留下了无法磨灭的伤痛和记忆。
鲛婆晃动手中的摇铃，清脆的铃声在空气中回荡，宣告着挑战已然结束。
众人仿若失去灵魂的人偶一般，机械地走下木塔，脚步沉重而迟缓，缓缓回到那洞开的塔摩萨窟内。
她们神情呆滞，目光空洞，如同行尸走肉般挪至床榻之前，然后无力地躺了下去。
食物果真有问题，但鲛婆手中铃的幻音操控人的心智也确实厉害。
半圆山洞转了一百八十度，又恢复了原样，幽黑死寂充斥其中。
“咳咳~”睡梦中的南星感觉有什么东西淌进了喉咙，一圈人正围聚在她榻前。
“醒了么？”她微微睁开眼，原来是青菀不知从何处找来的芸香之类的草药碾碎了，她口中满是苦涩，不太利索地问道：“怎么了？”
韩霜月站在一旁，语气温润：“食物里有毒，是曼陀罗的牵魂引，快起来，我们得再去探探看看能不能离开这鬼地方了。”
南星目光扫过隔壁床榻上的苏梅，神色犹豫而纠结，咬了咬牙道：“来的时候是和她一起的……要不，我们带她一起走吧？”
韩霜月的脸上闪过一丝冷嘲：“活着，有些累赘该舍弃就得舍弃。你看那芊芊，我都懒得管了。”
她的声音平静得近乎残酷，却又透着一股无法辩驳的理性。
金锦儿在一旁急切地催促着：“哎呀，这时候了别装女魔头了！赶紧走啦！姐姐刚给苏姑娘用了药，她醒过来也走不了几步，时移世易，再耽搁一会儿又不知道会发生什么。”
南星的头仍有些昏沉，但她强撑着站起身来，金锦儿赶忙扶住她，这才安然无恙地站在榻前。
洞壁右侧的门大敞着，显然是刚才出去寻找芸香草药时被打开的，女仆横七竖八地躺在地上，也没见有打斗的痕迹。
云笙和几位姐妹背起尚未苏醒的苏梅，跟着金宝儿继续沿着洞壁上的标识前行。
不多时，他们来到关押小满的监牢附近，却发现监牢空空如也，小满和其他人踪迹皆无。
前方传来轻微的脚步声，几人连忙闪身躲入一间空牢。一队傀卫整齐划一地走过，既未张望，也未停步，似乎对周遭的一切毫无兴趣。
这群傀卫从来不轻易出手，从那要回家的大婶开始，窟内的傀卫就没有出过手，大家也见怪不怪了。
苏梅悠悠醒来，眼神迷茫地打量着四周，似乎不明白发生了什么。
她张了张嘴，刚要说话，就被金锦儿制止了：“嘘！小点声，跟着我们，别乱动，保命要紧。”
苏梅茫然地看了看南星，后者对她轻轻点头，示意安心。
一路行至尽头，前方便是崖边，几人停下脚步，四下张望。
左侧厚厚的尘土堆积，显然已久无人通行，而右侧的路径却干净利落，显然常有人走动。
金宝儿示意众人跟着她朝右走，前行不久，竟发现尽头有一条螺旋楼梯向下延伸。
“等等！”金宝儿正欲迈步，却被韩霜月一把拦住。
楼梯旁的房门微微敞开，韩霜月走上前轻轻推开，门轴发出一声低沉的响动，里面竟然摆满了书架与卷轴。
墙壁上挂着各种生物形体的图谱，而桌上则摊着三本翻开的书籍。
韩霜月拿起一本《应制瑞应驺虞诗》，低头翻阅。
金宝儿随手挑了《泊庵集》，而南星则拿起剩下的《梧冈集》。
三本书翻开的页面上，内容竟然大同小异。
“永乐二年秋，周王捕获到了一只驺虞。”南星指着书页上的文字念道。
韩霜月微微抬眸，补充道：“我这本也写着，驺虞出现在河南钧州，被捕后献给朝廷，官员百姓皆为祥瑞欢呼。”
金宝儿嗤笑一声，不屑道：“祥瑞？不过是术士和方士的把戏，用来讨永乐帝的欢心罢了。”
南星好奇地问：“传说中的神兽与祥瑞真的不存在么？”
金宝儿思忖片刻，道：“存不存在不好说，反正谁也没见过。某一朝代若频繁出现，只能说明一个问题——伪造的假货。这些书里提到的所谓驺虞，既不能飞天，也无术力，更未带来福泽，仅仅是长得像，凭什么叫神兽？又凭什么称祥瑞？不过是用来讨皇帝开心的玩具罢了。”
韩霜月接过话茬：“这么说来，正德皇帝也不过是被蛊惑，为了虚假的祥瑞和神兽修建豹房。然而这些，又和这里有什么关联？”
话音刚落，金锦儿兴奋地跑进来，压低声音说道：“姐姐！下面有好多闻所未闻、见所未见的四不像，好看极了！”
金宝儿闻言，露出一丝意味深长的笑意，对韩霜月说道：“瞧，这就是关联了。走，下去看看！”