“母亲？”南星猛地转头看向岳清澄，眼眸中满是深深的疑惑，脱口而出，“你们寻找的家人？……当真就在这座岛上？”
金宝儿侧过目光，看向一旁面容憔悴的叶灵筠。此刻，叶灵筠双腿盘坐，正闭目养神，周身散发着疲惫之感。
金宝儿轻轻点了点头，话里带着刺：“是啊，全仰仗叶老医师这般‘尽心尽力’地诊治。”说着，她冷冷地嗤笑一声，“若不是他，我们何至于四处奔波，寻找家人求助，只为求得解药！”
“你这话是什么意思！”青菀瞬间柳眉倒竖，“刷”地一下站起身来，满脸怒容地质问：“宝儿姐姐，难不成在你心里，我们倾尽全力为你医治，只要没能将你完全治愈，便是亏欠了你不成？”
“倾尽全力？”金宝儿反唇相讥，“明明有入梦那么好的法子能根治幻神草的蛊毒，却舍不得用在我们身上，逼得我们姐妹自己去寻解药！这也算倾尽全力？”
“你！”青菀气得牙根都快咬碎了，嘴唇微微颤抖，下意识瞥了一眼岳阑珊，“你可晓得，阑珊姐姐已经自行拔除了身上的蛊毒，只是深陷意识深处，无法自拔罢了！”
金宝儿满不在乎地撇了撇嘴，一脸不屑：“那又如何！”
“这么些日子与你们一起，我真是瞎了眼！”青菀眼眶瞬间泛红，情绪激动起来，“爷爷入梦之法，若不是他探查到陨铁散落在岩壁上的力量，绝不敢贸然使用。这法子只是将阑珊姐姐唤醒，根本解不了毒！”
南星本就听得心头火起，快步上前，拉了拉青菀，试图让她冷静，满脸嫌恶道：“跟她啰嗦这些做什么，什么法子都救不了她这副蛇蝎心肠，姐妹俩朝夕相处，那个也好不到哪去！”
皇甫流云紧紧攥着拳头，手背上青筋暴起，像是要把拳头捏碎一般，斩钉截铁道：“不可能，锦儿绝不是这样的人！她定是被这恶人胁迫了！”
金宝儿的笑意淡淡，语气却带着一丝奇异的温柔：“恶人？你眼中的恶，或许在我眼中恰恰是善。这世上本就没有绝对的是非对错，不过是各自立场不同罢了。所谓道义的束缚，只会捆住人的手脚，放下它才会无愧于心。”
岳清澄目光如刀，紧紧锁在金宝儿脸上，寒声质问道：“你到底想干什么？”
金宝儿嘴角勾起一抹诡异弧度，眼神中闪过轻蔑的疯狂：“哼，早让你们走，你们不走，现在想走出这座岛，可没那么容易了。帝王的病症已入膏肓，他急需一些特殊的‘药引’，而你们，就是这关键所在。”
她顿了顿，脸上浮现出一抹诡异的决绝，“母亲耗费心血，谋划多年，为的就是借幽煌之力，以这特殊药引炼制丹药，毒杀那昏庸帝王。母亲日夜盼着这一天，为了帮母亲完成心愿，哪怕这是一场痴心妄想的幻梦，那些为此付出的牺牲，在我看来都是值得的，我自会铭记在心。”
听闻金宝儿的话，震惊与愤怒瞬间在空气中炸开，众人满脸的不可置信，他们怎么也想不通，曾经那个相处过的金宝儿，为何会被仇恨与执念裹挟至此，变得如此疯狂、如此陌生，竟为了达成目的，不惜将众人推向万劫不复的深渊 。
“咔啦咔啦 ——”
监牢门口，一道颀长身影缓缓踏入。黯淡光线中，那机械手臂泛着森冷金属光泽，齿轮悠悠转动，每一下都似敲在众人的心弦上。
金宝儿闻声转身，眼神瞬间凝滞，原本灵动的眼眸里闪过一丝嫌恶与不忍，她的嘴角微微抽搐，下意识地往后退了一小步，轻声唤道：“哥哥！”
荆若愚微微颔首，动作幅度极小，似有似无，机械手臂上的寒光，恰好映出金宝儿此刻复杂而又厌弃的神情。
南星盯着他的衣甲，记忆深处有什么东西被瞬间点燃，不禁失声惊呼：“我见过你！你是塔摩萨窟，樗蒲挑战那日的面具怪人！”
荆若愚听到这话，微微歪头，发出一阵生硬的笑声，“小丫头，有点意思，记性不错！”
“哟！我都没瞧出来！” 金宝儿满脸惊讶，侧目打量着荆若愚，附和道：“好像还真是，那日台上拿着大串铃铛的人呢！”。
“血！”陆青峯吓得脸色惨白，手指颤抖着指向荆若愚，声音打着颤：“血，血管露在外面的… 人？……”
荆若愚眼中闪过一丝戏谑，冷冷开口：“衣甲里的这些不是血，它们是养料。”
说着，他长臂一伸，如老鹰抓小鸡般拎起身旁一位身形佝偻的老翁，机械手臂上的尖锐手指瞬间刺入老翁体内。
刹那间，一股暗红色的液体顺着机械手臂，源源不断地流入荆若愚体内。
“太残忍了，竟然食人血，真是个邪佞妖人，难怪妹妹也会如此乖张！” 谢忘川皱着眉头，满脸嫌恶地啐道。
荆若愚吸食一阵后，随手将已经昏迷的老翁丢在一旁。
众人瞧了瞧那老翁，面容陌生，显然并非渤海国族人。
就在众人还沉浸在震惊与愤怒中时，一阵脚步声传来，几个身形佝偻、面容麻木的匠人拎着木桶走进监牢。
金宝儿瞧了一眼桶中饭菜，又看了看众人，嘴角勾起一抹意味不明的笑，对金若愚使了个眼色，两人缓缓朝门外走去。
走到门口，金宝儿回头，眼中闪过一丝警告：“出去的时候，别忘了把门带好，这些人可都有些本事！”
荆若愚扫视一圈监牢，话语冰冷又笃定：“这里浮空而上，没有木鸢，他们就算出得去，也跑不了。”
匠人们弯着腰，将碗码放在每个房间门口，随后从大桶中一勺一勺往外舀食物，动作机械而麻木。
瞧着这场景，苏梅满脸嫌弃，小声嘟囔道：“这怎么好似在给猪添食似的！”
陆青峯早已饿得前胸贴后背了，哪还顾得上许多，伸手试探，发现并无障碍，便迫不及待地端起碗，深吸一口气，“都快饿死了，有吃的就不错了，管它像什么。” 说罢，大口吃了起来。
闻着香味，众人见状，也纷纷端起碗。
唯有岳阑珊，目光始终没有离开那些匠人，她的目光紧锁着那些人把碗递入牢笼里的动作，眼睛仔细扫过每一处细节，默默记下那些几乎看不见的缝隙。
南星端起碗，疑惑不安地看向叶灵筠，轻轻拽了拽青菀的衣袖，焦急地问道：“青菀，爷爷他一直这样坐着好一会了，不会有事吧？”
青菀摇了摇头，轻声安抚道：“无碍的。爷爷只是气力损耗的太多了，需要通过打坐好好修养一番。咱们别打扰他，让爷爷安心恢复。”
南星端起碗，心底涌上一股不安。她轻轻拽住青菀的衣袖，压低声音：“青菀，爷爷一直这样坐着不动，会不会有事？”
青菀摇头，声音低而镇定：“无碍，爷爷只是气力损耗过重，正在调息恢复，别打扰他。”
牢笼里，那佝偻的老翁突然微微颤抖了一下，缓慢睁开眼。他的目光混沌，身形枯瘦如柴，像是半埋于泥土的枯枝。他伸出满是老茧的手，颤巍巍地爬过去，攥住饭碗，急促地扒了两口，仿佛这碗饭是从死神手中抢来的。
岳清澄盯着他，缓缓蹲下，伸手触摸那层隐形的墙壁，掌心隐隐传来一丝奇异的冰冷感。她凝声问道：“老伯，这里到底是哪里？他们为什么把你关在这里？”
老翁侧头看向她，眼中浮现出一丝恍惚，似乎陷入了久远的记忆。
他缓缓咀嚼着饭粒，目光浑浊却透着几分清醒，低哑地笑了笑：“人多了，倒是热闹……我已经在这里很多年了。”
他的声音干涩，仿佛风干的落叶。
岳清澄心头微沉，继续追问：“这里是哪里？他们为什么把你关在这里？”
“鸢岛，浮在下面岛屿的正上方。”老翁狼吞虎咽地扒了两口饭，放下碗，随后轻叹道：“唉！我被关在这里，完全是咎由自取，当年没看好少主，让他变成了这副样子，所以只能不死不活地在这里当养料给他赔罪。”
空气骤然一紧，四周一片死寂，众人的脸色在火光映照下显得愈发凝重。
南星蹲在一旁，微微皱眉：“少主？金宝儿的哥哥？他……他怎么变成这样子了？”
老翁的手在地面上摩挲了一下，指尖枯槁，仿佛要抚平那些深深刻入的岁月。
他的声音微颤，带着某种压抑许久的愧疚：“少主刚来的时候，没有玩伴……我女儿刚出生，他们见我在照顾孩子，便把少主也交给了我。”
他顿了顿，眼角浸出浑浊的泪水：“那时，他聪明活泼，喜欢站在风筝上，让匠人们拉着他飞上半空……”
“他是摔成这样的？” 青菀不知何时也蹲了下来，她的声音微微颤抖，周围压抑的氛围让她感到极度不安。
老翁摇头，长叹一口气，满是懊悔：“不……那日，他发现了这个浮空岛。匠人们以此为庇护所，我也参与了建造……可是谁能想到，这里竟成了我终身的监牢。”
陆青峯、谢忘川、皇甫流云缓缓围拢过来，目光紧锁在他干枯的面庞上，谢忘川沉声道：“老伯，你别卖关子了！少主到底是怎么变成那副怪模样的？”
老翁的手指无力地抖了抖，他的声音嘶哑而压抑：“那天，他从我家里出来，孩子啼哭得厉害，我只顾着安抚……等我回头，他已经不见了。”
岳清澄眉头一紧，众人的神经骤然绷紧。
“匠人们搜寻了许久，最后，一个两鬓斑白的男人闯入了匠人的地界……”老翁的嗓音低得几乎要被吞没：“少主就在他身后的猩猩怀里……气息极度微弱……”
皇甫流云猛然上前一步：“那后来呢？！”
老翁的脸色被阴影吞噬了一半，他的嘴唇蠕动了一下，声音仿佛带着窒息般的痛苦：“就当所有人都以为少主没救了的时候，幽煌出现了，可他们不肯让幽煌插手……最后是那个白头发的男人……他用秘法为少主搭建了血脉……匠人们用精密的骨架替他续命……”
“敖厉叔？”谢忘川的声音陡然拔高，失声惊问。
空气仿佛瞬间冻结，众人闻言，脑海中瞬间浮现出两鬓斑白的敖厉，神色皆是一凛。
老翁抬起头，眼神复杂：“是的……好像是叫敖什么……”
话未说完，众人骤然察觉到，岳阑珊的身影已然不见。
她静悄悄地穿过牢笼，沿着阴影缓缓向门外走去，脚步无声。
就在众人专注对话时，岳阑珊眉头紧锁，眼神坚定，不知何时，竟好似穿透了牢笼，摸索着朝着监牢门外走去……