荒野渡口，可闻渔父鸣榔，柳岸滩头，难见钓翁击楫。
如今已然是秋初时节，江面上雾气萦绕，散发着丝丝缕缕的凉意。
影影绰绰的船只在迷蒙白雾中穿梭，隐约可闻一两声纤夫吆喝。
一艘萦着腻人脂粉香气的花船，从对岸穿雾而来，停靠在岸边。
只见一位穿着轻薄怪异的姑娘，双脚赤裸踩在泥泞土地上，每走一步，便溅起几滴泥点子。
这一幕犹如洁净的白藕复又染上淤泥，令人扼腕。
一面容阴鸷的青年靠在枯死的老柳下，将这一幕看得分明。
那身材娇小的姑娘敏锐察觉到这道放肆的目光，抬眼去看，只见是个穿着破灰麻布衣穷酸样的青年，当即淬了口唾沫：“下作鬼，你看莫子！再看眼珠子给你挖下来！”
青年眼神依旧阴翳，未起波澜，却也挪开了视线，继续盯着江面的动静。
而那姑娘又往前走了两步，可能是觉得心中不忿，抬手从腰间取出一物，狠戾朝青年射去。
江面浪花涌起。
一条'九头铁蛇'破水而出，死死咬住那锋利暗器。
青年眼底阴鸷渐起，腕部用力，一招'蛇身'借力翻滚，那暗器又被还了回去。
噗哧——
如锦帛撕裂，暗器正中那姑娘眉心。
又是一声，扑咚。
刚才还如花一般的姑娘，如今犹如死鱼般倒在泥泞中，眉心涌出红白，抽搐两下，彻底没了声息。
陈皮甩手九爪钩便卷起尸体掷入江中，成了他新的饵料，阴黑双目看着渐渐平息的江面，闪过一丝暗色，复又靠在柳树上，阖眼假寐。
时间流转，树影稍移，秋阳自东方升起。
淡金光束倾泻落下，江面雾气缓缓而散。
话说昨个儿夜间下雨，雷声嗡鸣，好似地动，江面有些涨潮，湍急江流冲击在石块、岸边哗哗声悠悠回荡。
陈皮近来内心没由来烦躁，一种陌生古怪、令人躁烦之感从心底涌出，他与之对上，脑中竟如浆糊一般，一时无法梳理开来。
这种感觉就像有什么重要念头从脑海中一闪而过，像条抹了油的泥鳅，他怎么也抓不住。
突然腕部缠着的铁链有轻微拽动，陈皮猛然睁眼，烦躁之态浮于表面。
他刚要拽动铁爪勾将尸饵拽上岸，却被突如其来的一道银光晃酸了眼！
陈皮眉宇微凝，侧目去瞧，只见江面中央有个看不清全貌的物件浮浮沉沉，那银光正是从上折射而来。
他甩手一扽勾身，哗啦啦一声响，钓螃蟹用的尸饵便将那东西撬到岸边。
陈皮打眼一看，发现竟是个人！眉心一皱，顿觉晦气！
他走到跟前，发现这人好像还有气，用脚踢了踢这人脑袋，见其一动不动，心下依旧没有放松警惕，腰腹肌肉紧绷，蹲下身，将刚才江面反光的那抹银色从这人脖颈上拽了下来。
原是一个拇指大小的银质小笛，笛身雕刻着繁琐古怪的花纹，中间簇拥着一只振羽血眸紫凤。
陈皮得了物件，本想一脚将这半死不活之人踢回江里，结果就在这时，一只手猛地抓住了他的鞋面。
在湿漉漉的黑色衣袖，脏污的河岸衬托下，此人露出的那节手腕，白得晃人眼，是种令人心头发腻的白。
只此一眼，陈皮好似被腻住了心神，竟莫名俯身，胡乱将这人湿漉漉像水草一样发腥的头发拨开，半张脸露了出来。
秋日阳光下，此人肌肤竟比刚才花船下来的女人还要白稚。眉目清冷如翠羽，水滴落下，更如月色下风雨后挂着露珠的竹叶，即便额角处有道狰狞伤痕，也难以否认这是个极为漂亮的‘女人’。
至少陈皮从未见过此等好皮囊，一时间竟有些愣怔。但随之而来的，又是那种不安躁烦。
陈皮起身，踢开趴在鞋面上的手，连螃蟹都没收，直接拎着九爪勾别回腰间，转身离去。
但没过半柱香时间，他又拽着个破草席子回来了，三两下便将这半死不活的‘女人’拖回了他安身的破庙里。
一转眼，秋阳西斜，光线尚未彻底暗淡，但星河却已经隐约可见。
而就是在星河之下、虫鸟蛙鸣声中，坐落在汉口街口的一间有些漏风的马火庙内。一位寒酸秀才装扮的中年男人，伸出长有七根指头的左手往火堆里扔了一块木头。
木头被火灼烧，在秋风以呼啸之势钻进破庙时，附和着发出‘毕毕剥剥’声。
“咳......咳咳......”中年男人面容枯黄，双目凹陷，显然是久病不愈。他背靠破旧供台，发出一连串惊天动地咳嗽。“你带回这人......”
然而他好不容易挤出的半句话还未说完，便被一旁剥螃蟹的陈皮腻烦打断：“跟你没关系。”
喜七枯黄的脸，在火光摇曳下好似有了丝血色，他摇了摇头，哑声道：“我是想说，你带回这人怕是要死了。”
陈皮剥了个螃蟹腿扔到嘴里，没有说话。但喜七知道他是在听，又咳了几声，虚喘道：“这人明显烧了一整日，我看她额头伤口好似有感染征兆，你若想救她，就趁早找个大夫来。”
陈皮吃完整只螃蟹，拽了把干草擦了擦手，摇曳火光在他眼中猖獗，他透过火光去看，依旧被卷在破草席内的漂亮少女。
她额角的伤被江水泡得发白，现在还隐隐渗血，也不知身上其余地方有没有伤，鼻翼间的呼吸微弱到甚至比不过从缝隙中挤进来的风声。
喜七将陈皮的眼神收入眼底，浑浊的眼睛微动，带了一丝阴暗的希冀：“照她这个烧法，怕是只能同这破草席子一同扔入江里了。”
陈皮瞥了他一眼，这一眼好似带了火气。
而喜七到了如今，自是不怕的，无人肯治的将死之人，如何会怕呢？
最终喜七如愿看着陈皮身影消失在茫茫夜色中，他嘴角勾起僵硬又阴森的笑，浑浊干涩的眼球却浮了层希冀。
......
哗——
一碗凉水被泼在一名二十来岁的矮瘦青年脸上。
“唔！”刘药童猛地打了个哆嗦，心惊胆战睁开眼，结果发现自己在一间老旧马火庙内，再一抬眼，就看到面前站着的是将他掳来的陈皮，顿时被吓得牙齿打颤。“你，你要做什么？别，别杀我！”
陈皮甩手将从医馆中抢来的药箱砸在他身上，简洁明了：“给她治伤。”
刘药童哆嗦着手，还想说些什么，但视线瞥到陈皮手里那炳宛若鬼爪的铁勾，惊惶无措，只能抱着药箱颤颤巍巍起身：“好，好，我这，这就治！”
马火庙内光线昏暗，只靠着一火堆照明。
刘药童也瞧不清这人面容，只能哆嗦着手将上面的草席子掀开，入手一碰，这人侧颈肌肤滚烫一片。
他勉强借着火光，看清这人额间有伤，打开药匣子，取出外伤药与纱布，在身后那道阴森视线下，哆哆嗦嗦处理好这人额间的伤。
紧接着他将手摸到这人胸口，作势要掀开其衣服，结果还未等有动作，肩头便被铁钳般的手掌用力按住，不由痛呼一声：“啊！”
陈皮眼皮微垂，冷然道：“你要做甚？”
刘药童双股打颤：“我，我只是想看看您，您这位小兄弟身上有没有伤，给，给他上药！”
听到“小兄弟”三字，陈皮手都一抖，在供台旁有气无力咳喘的喜七也是一怔，这人是男的？
★【喜七：老九门原着陈皮篇，出现过的名字，传闻造就陈皮100文杀一人的关键人物。】