“噔噔噔……”
楼梯间响起爬楼的声音，伴随着急促的喘息声。
与此同时，七楼外面的了望台，风声骤起，挂着风声，从下面飞上来四个人。
钱佩定睛观瞧。
是四个千户，梁龙、樊英红、胡瑶、李修锦。
几息间，楼梯也跑上来了十几个，都是黑甲近卫。
想是都以为金刺阁七层出了刺客才赶来的。
这警惕程度，不比皇宫差呀……
钱佩暗自感叹。
“宁公……”
梁龙欲言又止，想问发生了什么，但一眼看过去，好像什么都没发生。
“不必紧张，正好你们来了，都坐吧，”见千户们飞进来，宁公索情邀请几位入座，然后吩咐：“卫哨都退下吧。”
闻言，楼梯口的近卫纷纷退去。
“宁公，刚刚那是什么声音？”
樊英红也不客气，直接入座，顺便问道。
其他几位千户也都很好奇。
宁公面露玩味：“猜猜看，猜对有奖。”
几位千户互相对视。
这谁能猜出来。
“声音浑厚，底气很足”
李修锦描述。
“早些年在武州深山中试炼，我曾听到过类似的声音，当时实力尚浅，未敢探索。”
梁龙也跟着坐下。
“没听过。”胡瑶倒是很直接。
“这是龙吟之声。”
宁公端起茶盏。
“龙吟？”
“龙吟……”
几位千户齐齐嘟囔出声。
“没错，龙吟。也是我早些年游历九州时，有幸见过一次真龙，那吼声跟方才的一般无二。”宁公继续道。
宁公在聊以前的事，这很反常……
胡瑶用眼神瞟了另外几个千户一眼。
樊英红和梁龙也相互对视。
还没等几位千户再次用眼神传递信息，屏风后的宁公再次说话了：“英红，把屏风挪走吧。”
一句话，几位千户彻底全愣住了。
几人先是齐齐的一瞪眼，瞪着屏风后的那个人，然后又齐齐的相互对视。
“在屏风后坐久了，总有种大家闺秀的感觉，今后屏风就挪了吧。”
宁公语气畅然。
樊英红缓缓起身，单膝跪地：“宁公三思。”
另外三位千户也都纷纷起身，然后单膝跪地：“请宁公三思。”
一旁的钱佩一头雾水。
不就挪个屏风吗，至于这么大阵仗。
“都起来吧，挪走无碍。”
宁公语气里带着威严。
这是命令，屏风外的五人都第一时间嗅到了。
四位千户你看看我我看看你，缓缓起身。樊英红嫉妒的侧目看了一眼钱佩，然后起身自顾搬起了屏风。
“当年，高祖定国之后，给了镇宁府司无上的权利，这让朝堂诸公人人自危，”
宁公放下茶盏，伸手指了指靠墙的方向，告诉樊英红：“放在那里吧。”
樊英红会意。
屏风慢慢挪开。
一个小木桌、一把太师椅、一个身着青色长锦的男人端坐于太师椅之上。
仔细一看，钱佩也有些懵。
那人的面容，跟梁龙一般无二。
见钱佩在愣神，宁公笑了笑：“为了自保，第一任宁公薨逝之后，诸公花了整整半年的时间，在朝堂上逼着高祖对镇宁府司削权，后来还是高祖妥协了，不过府司的权利依旧没有动，只是孤立了“宁公”这个任职。”
说到这，宁公享受的看了看这没有屏风阻碍的一整层空间。
平日里，整个七层静悄悄的，有人的时候也都是坐在屏风后。
这时，樊英红也搬完屏风回来了，语气有些悲伤：“大宁振国必英雄，四十进，一人出。”
“呵呵，坐，”宁公示意樊英红坐下，继续道：“高祖降旨，此后的宁公必须经过严格的选拔，这选拔机制呀，除了武修层次、资历外，为了让宁公成为孤臣，最后会选出四十个宁公候选人，就在这金刺阁里，四十人入，相互厮杀，一人出，出来的人要戴上面具。”
“从此，天下人只知道宁公是这四十人之一，却不知具体是谁。而宁公本人由于斩了另外三十九人，也不会轻易承认自己是谁，不然会遭到三十九个有实力家族的报复。”梁龙补充。
相互厮杀，太残忍了……
钱佩听的一阵寒毛耸立。
“道修有一秘法，可易容。得宁公者，朝廷会赐下易容秘法。”
宁公看着钱佩，笑了笑。
意思很明确，这张脸是易容的。
“那盏屏风乃高祖御赐，寓意瑞兽镇四方，宁公在屏风后处理政务，可无需易容。可如今这大宁，辖权失治、朝纲混乱，长此以往，山河动荡。是时候做些事啦，有屏风挡着碍手碍脚的，以后就收起来吧。”
宁公目光突的变得有些冷厉。
“属下愿追随宁公，赴汤蹈火。”
四个千户齐齐单膝跪地，拱手叩首。
“天下乱则刺客生，眼下先追查刺客，胡遥去办，”顿了顿，宁公追加了一句：“去三清寺时带上钱佩，见见世面。”
“得令。”
胡瑶铿锵有力。
“呃，得令。”
钱佩也跟着有样学样。
“对了，陛下口谕：擢小卒钱佩升小旗，”宁公随意的传旨，打了五人一个猝不及防，都没来得及跪接。
“有些乏了，都去休息吧。”
宁公揉了揉眼角，吩咐道。
五人得令，纷纷退下。
……
金刺阁楼下。
“宁公今日有些反常。”
李修锦好奇的看向梁龙和樊英红。
毕竟这俩是宁公一手带大的。
“别看我，我也不知为何。”
梁龙旁光都没停留一下。
“还能为啥。”
樊英红斜斜的看着走在最前面不远处的小卒。
“有一说一，钱佩在同辈里确实比较突出，但也不至于引起宁公的注意吧。”
胡遥跟着望过去。
“所以你以为，刚刚那声龙吟是怎么来的？”
樊英红长长的望着钱佩的背影，有嫉妒，也有好奇。刚刚出宫后，宁公便将今夜平阳宫之事说与两位儿徒。
杨政道的卷宗胡瑶并没有看过，他也不知道昨夜平阳宫的事。
闻言，他有些惊愕：“是他……”
……
金刺阁顶。
只剩下宁公一个人。
他独自站在了望台，凝视着那个小卒的背影。
手里，握着那串念珠，杨政道私通西域案中的那串念珠。
八品巅峰的龙吟并未撼动念珠的威力，彼时他还不到巅峰……
宁公长叹一声，又望了望宁山大营的方向：是谁暗中出手了？
今夜之后，金刺阁顶层再无屏风。
后世史书记载：承德50年，金刺阁顶一声龙吟，高祖御赐瑞兽屏风自此撤销。