周永富之所以要买煤炭，是因为现在的柴草已经不够家里用。
周永富为了今年把修房子借的钱还清，今年他养了四头猪。
每天要煮两次猪食，需要的柴草更多。
最主要的是，现在外面的柴草不好找了。
一些树林也被分到了各家各户，大家把树砍了，把地开垦成了能种粮食的土地。
而田边地角的野草也被人刨起来烧成灰堆。
这些灰堆是他们种豆类作物需要的一种肥料。
他们在种胡豆、豌豆、绿豆、饭豆、大豆等植物时，会扔上一把这种由泥土混合的草木灰。
这种草木灰含有丰富的钾肥。
钾肥正是豆类植物生长特别需要的一种肥料。
杂树被砍光，连竹林里掉下来的竹叶，也会被人刮得干干净净。
平时只有烧油菜杆、玉米杆、高粱杆、豆杆等。
但这些柴草已经渐渐无法满足人们的需求。
稻草除了用作生火之外，不会大量用作柴火。
因为许多家里也像周永富一样，养起了牛。
青草不够时，这些稻草要用来喂牛。
虽然稻草不能使牛长的更肥，但也比让它饿肚子强。
许多家庭就需要到镇上去买煤炭。
煤炭比秸秆火力更足，也燃烧的更久。
烧煤需要风箱。
拉风箱机常常是周小容和周云龙的活。
风箱是一个四四方方的长条形木盒子。
四周是四块木板，前后的正方形木板上各有一个风口。
中间则是一个由鸡毛扎起来的活塞和连杆。
风口里面有一个挡风牌。
这个挡风牌很重要，前面的挡风牌负责挡住拉动活塞时箱中的空气不漏出去，后面的挡住推动时不漏风。
这个风箱是周永富找村里的张癞子木匠制作的，很好用，后来有电了，许多家买了电动鼓风机后，他们还使用了好几年。
虽然这种风箱要人拉动，但它比电动鼓风机有一个好处。
就是能更好地控制灶里的火势。
煮饭、炒菜需要不同的风势。
箜干饭就不能使用鼓风机，得小火慢慢煲。
否则饭还没有熟，下里就已经糊了。
一个学期很快过去。
周兴国的成绩有一定提升，语文79，数学85。
让龙秀英看到一点他考上初中的希望，她还真发愁，如果是大儿子考不上初中怎么办。
去学一门手艺吧，又还太小。
早早就让他回家干活她又不忍心。
她当然知道干农活的辛苦。
这些事周永富通常不会去考虑，他觉得现在很好，回家干活也不错。
手里有地，只要足够勤快，至少不会饿肚子。
怎么都比自己原来强。
其实一代人和一代人比的不同。
你不是和上一代的人比，你是要和同龄人比。
你不能在同龄人中取得相对优势，你很可能连老婆都讨不上。
现在想讨老婆，已经光有吃的不行了，得有新房子。
最好是她一嫁过来，就能住上属于自己的新房子。
所以很多孩子大了的，都在为修新房发愁。
要求还不是周永富这种半石头半穿斗房子，是那种青砖大瓦房。
年轻女孩的选择常常是社会的风向标，她们的要求就是男人们努力的方向。