那人带着周兴国一阵左拐右转，到了一辆摩托车前对一人道：“你先把他拉回去”。
那人也不说话，等周兴国坐好，启动摩托车开始穿街过巷，很快出了城。
看到越走越荒凉，周兴国急道：“这是要去哪里”？
“砖厂怎么可能在城里，这已经是最近的了，坐好别动”，司机不耐烦道。
足足坐了一个多小时，周兴国坐在后面被风吹得越来越冷。
下了车周兴国见到一堵高高的围墙，围墙上还拉着电网，旁边是一扇大铁门。
铁门紧闭着，那人上去说了几句话后，才从旁边小屋子里出来一人，打开了旁边的小门。
穿过几栋建筑后，周兴国见到了里面堆积着数不清的砖，在昏暗的光线下显得格外沉重。烧砖的窑洞冒着滚滚浓烟，散发着刺鼻的气味。
走进砖厂，周兴国看到了那些辛苦劳作的人们。他们个个精神状态极差，身形消瘦，眼神里满是疲惫与麻木。
有人正吃力地搬运着砖块，汗水湿透了他们的衣衫；有人在窑洞旁忙碌地添煤烧火，被烟火熏得满脸漆黑。
带他来的人把他领到一个工头模样的人面前，“这是新来的，好好安排下。”工头上下打量了周兴国一番，“行，跟我走，今天先休息一天，从明天起就好好干活，最好老实些，可以少受些苦。”
周兴国望着这陌生又艰苦的环境，心中满是无奈与迷茫，但也只能硬着头皮跟着工头走。
那工头把周兴国领到一片低矮的砖房前，站在门口道：“你就住这里吧”。
周兴国推开门，一股陈旧的气味扑面而来。屋内光线昏暗，地面上铺着一层杂乱的毛草，踩上去发出沙沙的声响。
角落里堆放着一些破旧的工具和杂物，显得十分拥挤。房间的一侧摆放着几张简陋的床铺，上面铺着破旧的棉被，看上去又黑又硬。
工头指了指其中一张床，“就这张，别挑了。”周兴国走到床边，坐了下去，床板发出嘎吱嘎吱的声音。
他环顾四周，心中满是苦涩。
见周兴国打开自己的小包，那人道：“包里有没有刀具或贵重物品，有的话交出来，我们先帮你保存，需要的时候再来取”。
“没有就一些衣服和洗濑用品”。
那人并没有相信周兴国的话，一把抓过那小包，这小包还是龙秀英专门在镇上给他买的。
那人仔细检查了一遍，发现确实是没有什么值钱的东西，才把小包扔在了地上。
冷冷道：“六点半到那边伙食团去吃饭，晚上就住这里，明天会有人领着你去干活”。
一会有工人陆续朝这边走来，其中一人进了周兴国住的房间，进来望着周兴国道：“你是新来的”？
“嗯，才到不久”。
“呀，你也是四川的”，那人木然的脸上终于露出一丝惊喜的笑容来，但很快又恢复了。
“走，先去吃饭吧”。
周兴国跟着那人来到伙食团，还没进门，一股怪味就扑面而来。走近一看，所谓的饭菜，不过是一大锅大烩菜，颜色灰暗，汤汁浑浊，看起来就像猪食一样。
周兴国皱了皱眉头，一旁的工人麻木地盛了一份，递给他两个馒头，便找地方坐下开始吃起来。周兴国犹豫了一下，也盛了一份，坐在角落吃了起来。
那大烩菜味道寡淡，还有股说不出的怪味，他一口也没有吃下去。他只把两个很快啃光。
周围的工人们都表情木然地吃着，偶尔有人咳嗽几声，也无人理会。周兴国看着这些，心中一阵悲凉。
他想到自己原本的生活，再看看现在，只觉得命运弄人。但他知道，自己必须得坚持下去，只要能挣到钱，艰苦就艰苦些吧。