晨雾如薄纱般萦绕在山林间，松香味丝丝缕缕地飘散，给这片山林蒙上了一层神秘的面纱。秋棠像只欢快的小鹿，举着竹筒在山道上蹦蹦跳跳，追逐着树叶上的露珠，嘴里还哼着自编的小曲：“露珠晶晶亮，装进少主白玉瓶～” 那清脆的歌声在山谷间回荡，惊得枝头的麻雀扑棱棱飞起。秋棠举着竹筒在山道上蹦跳追逐露珠，发间松针随着动作簌簌掉落。
少主说这灵溪谷的朝露含星砂灵气，采满三斛便能炼'归元丹'——微月姐姐体虚，这丹药最是滋补。她小心翼翼将竹筒对准叶片，晶莹的露水顺着叶脉滚入筒中，在晨光下泛起微弱的金芒。
连日的相处，她早将江微月视作亲姊——不仅因那份天然的亲近感，更因江微月随手点拨的医术竟让她这乐陵府首席药侍都受益匪浅。想起那日配药时，她不过随口抱怨汁液难滤，江微月便用银簪轻敲药臼边沿：\"若是逆着经络纹路碾磨，药渣自会沉淀。\"那法子竟让成丹率提升三成有余。
\"微月姐姐定是医仙转世！\"秋棠曾捧着改良后的清心丸惊叹，\"连楚家古籍里都没这般精妙的炮制法子！\"
江微月只是拢了拢滑落的鬓发，笑意浸着几分苦涩：\"我外祖是现世杏林圣手，自幼教我观叶脉辨药性。七岁那年，我已能闭着眼从百草格里抓出当归与白芷。\"她垂眸凝视掌心纹路，那里还残留着现世药房黄芪的淡香，\"可惜如今......\"未尽的话语被风卷碎，唯余颈后莲纹在暮色中明灭。
秋棠鼻尖忽而发酸。她想起江微月教她用星砂凝针封穴时，那双手稳得惊人，可触到\"足三里\"穴位时又蓦地颤抖——仿佛这副躯体还记得，现世病榻上被输液管束缚的刺痛。这般境遇下仍愿倾囊相授，怎能不让她心生敬慕？
楚晏舟站在不远处，看着秋棠活泼的模样，无奈地摇了摇头，眼中却满是宠溺。他轻轻抬手，星砂在指尖汇聚，凝成一个细长的漏斗，对着秋棠喊道：“秋棠，斜三寸，西南风，那边的露珠更大更饱满些。”
“知道啦，少主。” 秋棠回应道，转身时却不小心把积攒的露水泼在了沈昭明衣摆上。沈昭明衣摆上的银线莲纹像是被激活了一般，吸收水汽后，浮出细小的星芒，一闪一闪的，如同夜空中闪烁的繁星。这奇异的景象让枝头的麻雀受惊，叽叽喳喳地叫着飞远了。
江微月正专注于周遭神秘又静谧的山林景致，不经意间，目光扫向前方一处岩缝。只见那岩缝之中，竟有一抹别样的色彩悄然探出头来，瞬间吸引了她的注意。她嘴角微微上扬，笑意如涟漪般在眼眸中晕开，满心欢喜地拽了拽身旁沈昭明的袖角，声音轻快得如同林间跳跃的雀鸟：“昭明，你快看那岩缝 —— 有个有趣的东西呢。”
沈昭明顺着她指尖所指的方向望去，只见一株奇异的花正从石隙间顽强地探出身子。这花宛如被精心雕琢的艺术品，通体莹蓝，花瓣薄得好似蝉翼，在四周微光的轻抚下，散发着一层若有若无的淡淡光泽，恰似月光洒落在幽潭之上，空灵而绝美，仿佛稍一触碰，便会如梦幻泡影般破碎消散。再瞧那花心之处，蜷缩着一团毛茸茸的雪白之物，犹如冬日里刚落下的纯净雪球，模样萌态十足，让人忍不住心生怜爱。
秋棠本就好奇心旺盛，瞧见这新奇玩意儿，瞬间两眼放光，兴奋得如同脱缰的小马驹，蹦蹦跳跳地就跑了过去。她迫不及待地蹲下身子，将脸凑近花丛，眼睛睁得圆溜溜的，满是好奇地打量着。
嘴里还忍不住惊叹道：“哇，这好可爱的雪球啊，这到底是什么呀？”
可还没等旁人回答，那原本安静如雪球的东西，像是被秋棠的惊叹声惊扰，竟微微抖动了一下，紧接着，一对长长的耳朵缓缓抖开。众人这才看清，原来这竟是一只酣睡正甜的小家伙。更有趣的是，它那圆滚滚的肚皮随着呼吸一起一伏，竟奇妙地鼓起了一张笑脸纹路，模样憨态可掬，实在是招人喜欢。
“寒髓兰。” 沈昭明神色一如既往的平静，深邃的眼眸中透着几分淡然。
他微微抬起手中的剑鞘，轻轻一点，一道寒芒闪过，瞬间冻住了花茎，声音清冷得好似山间的冽泉，不紧不慢地说道，“这花的根茎入药，能解瘴毒，对我们接下来的行程会有大用处。”
“别动！” 秋棠一听这话，眼睛瞪得更大了，整个人像被点燃的小宇宙，一下子张开双臂，像老母鸡护小鸡那般，将花丛严严实实地护在身后，神色焦急，声音也不自觉地拔高了几分，“兔兔这么可爱，怎么能把它和花分开呢！你们看它还在笑呢，多招人喜欢呀。” 那模样，仿佛沈昭明要动的不是一株花，而是她最珍视的宝贝。
楚晏舟站在一旁，将这一切尽收眼底。他嘴角噙着一抹淡淡的笑意，优雅地将手中折扇 “唰” 地一下展开，扇面上的墨画随着动作微微晃动，为他增添了几分潇洒之气。他轻摇折扇，语气带着几分调侃，悠悠说道：“秋棠，这可不是什么星泪兔，而是笑面鼬，它呀，最擅长假扮萌物，哄骗松子糖吃，你可千万别被它这副模样给骗了。”
他的话音还在空气中悠悠回荡，那伪装成兔子的小家伙，像是被这识破的话语击中要害，瞬间像是被施了魔法一般，周身的绒毛 “唰” 地炸开。此刻，它哪还有半分刚才憨态可掬的模样，一双眼睛滴溜溜地转，满是狡黠。只见它动作敏捷得如同闪电，“嗖” 地一下窜到秋棠身旁，一口叼走她腰间挂着的荷包，随后又以极快的速度窜上树梢。临走前，还不忘得意地甩下几片刚才用来伪装的星泪兔毛，那模样，仿佛在向众人耀武扬威，展示它这 “辉煌” 的 “战绩”。
秋棠看着自己被抢走的荷包，又看着树梢上那只得意洋洋的笑面鼬，气得小脸通红，直跺脚，双手叉腰，气鼓鼓地喊道：“好你个狡猾的笑面鼬，竟敢骗我！下次别让我再碰到你。”
众人瞧着她这可爱又生气的模样，都忍不住哈哈大笑起来。这欢快的笑声，如同灵动的音符，在这寂静的山林间肆意穿梭、回荡，仿佛要将山林中所有的阴霾都一扫而空。
笑声渐渐停歇，山林又恢复了片刻的宁静。众人整理好心情，继续踏上前行的道路。一路上，秋棠那旺盛的活力丝毫未减，她像个热情的小导游，不停地拉着江微月，一会儿指着路边一朵不知名的小花，绘声绘色地讲述着与之相关的有趣传说；一会儿又说起某块石头背后隐藏的神秘故事。
江微月看着秋棠眉飞色舞的样子，那因前路未知而萦绕在心头的阴霾，也在不知不觉间渐渐散去。她开始不自觉地沉浸在秋棠营造的欢乐氛围中，真正享受起这趟充满未知与惊喜的奇妙旅程。
走着走着，楚晏舟突然停下脚步，抬头望向天空。只见天空中不知何时飘来了几朵乌云，正缓缓汇聚，原本晴朗的天空渐渐变得阴沉起来。楚晏舟神色凝重地说道：“看这天象，恐怕要有一场大雨，我们得找个地方避雨才行。” 众人听闻，心中不禁有些担忧。
沈昭明观察了一下四周，说道：“前面似乎有个山洞，我们先去那里躲一躲。” 于是，大家加快了脚步，朝着山洞的方向赶去。
当他们赶到山洞时，豆大的雨点已经开始落下。山洞不大，但足以容纳众人。大家走进山洞，秋棠从背篓里拿出火折子，熟练地生起了火。温暖的火光在山洞里跳跃，驱散了山洞里的寒意，也照亮了众人略显疲惫的脸庞。
秋棠又从背篓里拿出一些干粮，分给大家，说道：“大家吃点东西吧，这是我准备的干粮。” 众人一边吃着干粮，一边听着洞外的雨声。雨声滴答滴答地响着，仿佛在演奏一首大自然的乐章，让山洞里的气氛显得格外宁静。
就在这时，沈昭明腰间龙纹玉佩突然泛起青光。他心中一动，连忙并指虚点玉佩，一道半透明的光幕在空中展开，云麓书院大师兄凌虚子的虚影浮现。
“止血草叶脉中嵌着金乌殿的蚀魂蛊卵。” 凌虚子神色严肃，袖中飞出显微镜影像，展示着暗纹中无数透明虫卵正在蠕动，“遇血即孵，专噬地魂残缺者 ——”
江微月听到这话，心中一紧，脑海中瞬间浮现出在集市上遇到西洋炼金师的场景。那炼金师对鲛人泪的吹嘘，以及鲛人的悲惨遭遇，还有止血草出现时的种种蹊跷，此刻在她心中交织在一起。她隐隐觉得，这些看似毫无关联的事情，背后似乎隐藏着一个巨大的阴谋。
凌虚子继续说道：“昭明，你已觉醒龙族血脉，便该明白‘莲池密钥’非同儿戏。金乌殿此番布局，连师父的星轨仪都难以窥尽变数。你们二人切记当心。\"
沈昭明剑眉微蹙，拱手道：\"师兄放心，昭明谨记。\"
凌虚子闻言，眼底掠过一丝欣慰，虚影转向江微月时，声线却陡然温和：\" 微月，你既归来，云麓碑前的棋局终该续上了。”
江微月一脸疑惑，正想开口询问，凌虚子又对沈昭明言道：“青衡已携破蛊法器出发，怕是不久就会赶到。”
转而又望向江微月，道：“青衡那小子，可替你存了好些年的松子糖。\"
江微月怔然，还没来得及说话，虚影已渐渐消散。她心中充满了疑惑，不知道这云麓碑的棋局和赌约到底是什么，也对即将到来的青衡充满了好奇。
\"那西洋炼金师逃得蹊跷，怕是同金乌殿也少不了干系。\"楚晏舟皱眉摩挲止血草残片，星砂在指尖凝成金乌图腾。
沈昭明剑鞘轻点地面，一缕金焰窜入残片缝隙：\"炼金师黑袍绣线乃南疆火蛛丝，唯有金乌殿死士能用此物传讯。\"他抬眸望向洞外渐歇的雨幕，\"二十年前沈氏清剿时，曾缴获过同样的织料——他们蛰伏至今，怕是早与西域巫族勾结。\"
\"你是说......\"楚晏舟瞳孔微缩，\"此事并非偶然？\"
\"从三百年前起……\"沈昭明冷笑一声，剑气在潮湿岩壁上刻出交错纹路，\"如今连鲛人泪与止血草都成布局棋子——\"
残片突然在他掌心爆燃，黑烟凝成骷髅幻象。沈昭明面不改色碾碎灰烬：\"这般环环相扣的布局，倒比从前长进了。\"沈昭明微微点头，目光深邃，沉思片刻后说道：“晏舟，金乌殿向来行事诡秘，此次炼金师与止血草之事，绝非偶然。从其逃跑的路线来看，似是对周边地形极为熟悉，定是提前有所谋划。”
楚晏舟接着道：“可我们此前并未察觉到他们在乐陵府的势力渗透，难道是疏忽了？”
沈昭明摇了摇头，冷静分析道：“并非疏忽，而是金乌殿隐藏得太深。他们擅长在暗处，待时机成熟便突然出手。此次炼金师出现，恐怕只是他们计划的冰山一角，如今如此暴露，一来是因微月的身份，二来怕是他们已暗中蛰伏多年，死灰复燃。”楚晏舟听闻，心中对沈昭明的睿智更加钦佩，说道：“昭明兄所言极是，看来我们得重新审视局势，不可再掉以轻心。”
雨势渐渐变小，没过多久，雨便停了。山洞外的空气格外清新，弥漫着泥土和青草的香气。众人走出山洞，深深地吸了一口气，感受着雨后大自然的清新与美好。
“哇，雨后的山林好清新啊！” 秋棠兴奋地说道，她张开双臂，似乎想要拥抱这整个世界。
“是啊，不过我们还是要小心，这山林里的危险可不少。”楚晏舟提醒道，他的目光警惕地扫视着四周。
众人沿着蜿蜒的山路前行，雨后的山林像是被大自然重新洗礼过，树叶绿得发亮，每一片都挂着晶莹的水珠，在阳光的折射下闪烁着五彩光芒，宛如一串串天然的水晶帘子。地上的泥土变得松软而湿润，一脚踩上去，带着微微的弹性。秋棠走在前面，兴奋地在林间穿梭，却不小心被一根藤蔓绊倒，整个人向前扑去。沈昭明眼疾手快，瞬间施展法术，在秋棠前方凝聚出一层柔软的星砂垫子，让她稳稳地落在上面。秋棠从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，吐了吐舌头，不好意思地笑了笑。江微月看着这一幕，心中满是温暖，也更加深刻地感受到了大家之间相互照顾的情谊。
转过陡峭山坳，忽闻泠泠水声如少女轻笑。循声望去，一弯月牙泉嵌在翡翠色山岩间，千百只冰晶蝶绕泉起舞，翅翼折射的虹光染透半片山谷，宛如梦幻画卷。
楚晏舟惊喜地认出是幻光蝶，连忙说道：“秋棠、微月，你们瞧，是幻光蝶！这些幻光蝶可不简单，触碰蝶翼能让人看见心中所念。但大家千万要小心，别沉迷其中。”
然而，秋棠早已被美景吸引，赤脚踏进浅滩，说道：“这些蝴蝶真美，我要去摸摸它们。” 蝶群惊起，像是感受到了秋棠的热情，竟凝成一座拱桥，还映出她小时候偷吃蜜饯的可爱模样。
秋棠看着幻象，又惊又喜地说道：“这是我小时候偷吃蜜饯的样子，没想到还能看到。”
江微月看着秋棠开心的样子，也被感染，她缓缓走近蝶群，心中涌起一股好奇，轻轻地触碰了一只幻光蝶的翅膀。
江微月受此感染，心中涌起一股复杂的情绪。她再次轻轻触碰到蝶翼，幻象中出现了外公佝偻着给山茶苗培土的画面，她不禁轻声呢喃：“外公……”
她再次触碰幻光蝶时，蝶翼光芒骤亮，映出双重幻象 ------ 左翼是前世记忆：五岁的她坐在莲池边，父亲江无涯执她的手轻抚九窍冰焰莲瓣，温声道：“微月，莲纹是天地赐予江氏的祝福，你要记住 —— 医者护莲，莲佑苍生。” 池水倒映父女相偎的身影，莲香萦绕如歌。 右翼是现世画面：养父江临风在中药房教她研磨黄芪，窗外山茶盛开，他轻拭她鼻尖药粉笑道：“乖宝，这‘黄芪补气’的口诀，可比你背的炼金符号实用多啦！”
沈昭明皱着眉头，看着江微月沉浸在幻象中，心中有些担忧。他害怕这些回忆会让江微月陷入痛苦，于是挥袖斩碎幻象，剑气如同一道寒光，瞬间划过空中。可那剑气却悬在半空，因为他看到的蝶影里，是江微月簪着并蒂莲浅笑的样子。那一刻，他的心中五味杂陈，既希望江微月能恢复记忆，又担心她承受不住过去的痛苦。
这时，秋棠发现沈昭明剑上粘了蝶粉，说道：“沈公子，您剑上粘了蝶粉，看起来有些滑稽呢！” 众人望去，只见寒铁剑身缀满荧光粉，在阳光的照耀下，像撒了把星子在玄色夜幕，闪烁着奇异而迷人的光芒。这意外的一幕打破了刚才的凝重氛围，大家都忍不住笑了起来，笑声在山谷间久久回荡。