七姑娘跟五姑娘道谢，谢她为自己解围。
五姑娘笑道：“八妹妹年岁小，说话不知轻重，七妹妹也别放在心上，她没甚坏心思。”五姑娘五官生得侬艳，笑起来给一人爽朗之感，让人忍不住心生好感。
七姑娘点点头，表示自己不会多想。
六姑娘在一旁，也劝解了几句。
三人说着话，到了路口，才分了路。
如五姑娘所料，八姑娘的话，在吴太太出门前，就传到了吴太太耳朵里。
吴太太听了下人的回禀，对夏蝉道：“夏蝉，后日我与老爷出门后，你便跟八姑娘的教养嬷嬷说一声，八姑娘的性子，得好好掰一掰。她性子可以急，可以燥，毕竟一样米养百样人，要是所有人都一样的性子，倒显得无趣，但她不能不知好歹，要知道什么话能说，什么话不能说。”
夏蝉应声：“奴婢记下了。”
吴太太点点头，拿着一把剪子，将稻穗修剪后，插入瓶中，仔细打量后，觉得满意了，才对挽春道：“叫人送去祠堂供着。”
挽春就叫了一个稳重的婆子进来，叫其小心捧到祠堂那边供着。
供奉五谷给祖宗，是蜀地的习俗，感恩祖辈留下的土地，同时也是祈求祖宗庇佑，保佑秋收时风调雨顺，让秋收的粮食顺利入仓。
秋收的时候，主子们去了芙蓉城参加秋宴，吴家大管事被留了下来，管理秋收的杂事，忙得团团转。
府里上下识字的，不管是丫头还是婆子，都被抽调出来，帮着记录各处收上来的租子。
小梅姐妹被厨房借去了，帮着记录各庄子送上来的食材。
“晒干的香菇，七百斤，银耳三百零七斤五钱，杂菇共计一千两百斤……活兔三百只。”小梅将手里的单子一口气报下来，只觉口干舌燥。
厨房的大管事曲妈妈坐在一旁，听底下的丫头婆子报单子，手里拿着算盘扒拉，算着数。
小菊在一旁，跟几个婆子对着账。
听小梅报完后，曲妈妈皱眉道：“是哪个地方送来的单子？”
“回妈妈，是挨着嘉陵那边的庄子。”小梅看了落款，回道。
曲妈妈对一个婆子道：“去把去年跟前年的账册拿来我瞧瞧。”又不耐烦的骂道，“这些个刁才，这几年天时好，他们交上来的东西，倒一年比一年少，可见是皮子痒了。”
本来秋收就忙，还要去查前两年的账册，曲妈妈心情免不得有些烦躁。
这时候，门外进来一个婆子，回禀道：“曲妈妈，大库房那边问，今年的山珍可点齐了没？”
曲妈妈不耐烦道：“催啥子嘛催，你去回大库房那边，是急着去投胎，还是急着去喔历（吃饭）。”说到后面，粗话都出来了，显然是心情不好，十分的不耐烦。
大库房那边来传话的婆子，在外面听见了，也不敢进来触霉头，只讪讪的回去了。
曲妈妈转头，又问白芨：“单子都点齐了吗？”
白芨听声，抖了抖，随后才回道：“回妈妈，点齐了。”
曲妈妈没好气道：“既然点齐了，那还不给大库房那边送去，什么都要我吩咐，叫你们来是吃干饭的吗？”
白芨身边的两个丫头也跟着抖了抖，曲妈妈不愧是能管大厨房的女管事，这也太凶了，谁不怕呀。
白芨苦着脸，连忙叫人去送东西。
晚间的时候，小菊等人回到并茂园，个个如霜打的茄子一般，蔫哒哒的。
也顾不得主子们的那些恩怨了，凑在一起吐苦水。
“呜呜……往常我还觉得我们家小娘凶，不好伺候，呜呜……可跟曲妈妈一比，我们家小娘可真是好性子。”
“可不是。”此言一出，旁边都是附和声。
小菊牵着小梅的手，拉开了与她们的距离。
小梅也蔫巴了，她往日里也算是能说会道，大厨房上上下下都能说上两句话，但到曲妈妈跟前，也成了霜打的小茄子，还时不时被曲妈妈阴阳怪气几句。
小梅也心有戚戚，今日大厨房上下，都挨了骂。
回话慢了被骂，语意不清被骂，手脚慢了被骂，其它来回话的，来了大厨房都小心翼翼的，生怕也挨骂，一句话都不敢多说。
今日，大厨房事忙，下人吃的豆饼没熟透，都没人敢抱怨两句，生怕传到了曲妈妈耳中，又是一顿好骂。
夏蝉作为太太身边的大丫头，留下帮着处理秋收的事情，站在曲妈妈跟前，都不敢多说一句。
论资历，曲妈妈是吴家家生子，老老小小几辈人都伺候主子，夏蝉只得退一步。
论能力，曲妈妈既然能管理大厨房这一摊子事情，能力是极为出众的。
论主子的信任，能管大厨房，就能说明曲妈妈有多得信任。
上上下下，谁敢跟曲妈妈别苗头。
回了园子，姐妹两人，先去给七姑娘回话请安。
七姑娘见她们一副精气神都耗尽了的模样，忍不住问了一句：“大厨房究竟是何等的忙乱？”
小菊回道：“回姑娘，这几日，大厨房着实是忙，要在半个月内清理好底下庄子上送来的东西，还要去查往年的账，上上下下忙成一团。”
七姑娘不由得皱眉：“那明日，你们还得去大厨房帮忙？”
小菊点点头。
七姑娘免不得叹一声气，这几日，她身边伺候的人只有敖妈妈跟桂瑛。
敖妈妈不够贴心，桂瑛又过于敦厚，七姑娘总觉得不称心。
往常，自己要喝茶，小梅总能及时捧来适宜入口的茶水。要看书，不需多说，小菊总能拿来自己想要看的书，要写字，墨水浓度就恰到好处……不需要多吩咐，一切都能称心如意。
平日里不觉得，现下离了她们姐妹伺候，有了对比，才觉出她们的好。
七姑娘见她们两人实在是疲累，让她们早些休息去了。
小菊却道：“奴婢伺候姑娘睡下，旁人粗手粗脚的，奴婢不放心。”
七姑娘也没再说话，点点头应了。
小菊打发了小梅，伺候七姑娘洗漱，又拿了梳子，为她通发。
夜深了，姐妹两人并肩躺着，因着累极了，反倒是睡不着。
“姐，曲妈妈瞧着可真威风，若哪一日，你我姐妹也这般威风就好了。”小梅感叹道。
通过这几日相处，小梅被曲妈妈的魅力所俘。
这么一大摊子的事情，曲妈妈处理得妥妥当当的，即使出了什么岔子，也及时处理，那种遇事不慌，一切尽在掌控的气度，当真让人折服。
小菊也不由得心生向往，比起花妈妈，她更想成为曲妈妈这样的人，下意识的就观察对方的行为处事，模仿对方。
做事情的时候，会想，如果曲妈妈是自己，她会怎么做？
此后的几年，小菊最盼望的就是秋收去厨房里帮忙，她学着曲妈妈处事，一步步走到曲妈妈跟前，从报单子的小丫头，到处理事情的跑腿，到独处一面的管事丫头，她花了六年。