兰斯骑在马背上，双腿用力一夹马腹，骏马便如离弦之箭一般飞奔腾跃起来，那马蹄嘭嘭地踏在空旷的道路上，声音不断地回荡着，恰似密集的鼓点重重地敲击着大地。
兰伯特小小的身子紧紧地贴在父亲身后，双手犹如铁钳一般牢牢抓住父亲的腰带，疾风从耳边呼啸而过，带着丝丝凉意，掠动着他的头发，脸颊边，母亲为他编的小辫子随风而动。
小剑和小盾这两个小家伙，被挤在兰斯父子之间，它们圆滚滚的身体，就像两个毛茸茸的团子。
骏马的颠簸让它们止不住地东倒西歪，可那兴奋劲儿却丝毫不减，仍然将小脑袋探出来，小剑那一身金色的毛发和小盾棕色的毛发，在风中肆意乱舞，像是两朵在空中漂浮的、毛茸茸的云朵。
“父亲，商队会不会是遇上麻烦了呢？”
兰伯特抬起小脸，仰望着父亲，那稚嫩的声音被呼啸而过的风一吹，有些含含糊糊的。
兰斯那深邃的目光直直地凝视着前方的道路，眉头稍稍皱起，像是两道坚毅的小山丘：“不清楚，但商队从未延误这么久，我们必须找到他们。”
小剑似乎是听懂了兰斯的话，它那聪明机灵的小脑袋蹭了蹭兰伯特的手臂，一双金色的眼睛里闪烁着灵动的光芒，就像是夜幕中的两颗小星星。
而小盾则是憨憨地趴在马背上，它那圆滚滚的身子随着马背的起伏上下晃动着，一颤一颤的，生怕它们一个不小心就会骨碌碌地滚下马来。
马儿一路风驰电掣般地全速疾驰，它那矫健的身姿轻快地穿过一片片低矮且杂乱的灌木丛，那灌木丛里的枝条被马身带得沙沙作响，又敏捷地越过几处弯弯曲曲、浅浅的溪流，那清澈的溪水被马蹄溅起阵阵水花。
阳光穿过周围那些稀疏的树影，斑驳陆离地洒在地上，那些光影宛如一枚枚被随意散落的金币。
突然之间，小剑那尖尖的耳朵直直地竖了起来，只见它猛地一下从兰伯特的怀里高高跃起，朝着前方急切地“汪汪”叫了两声，那叫声在空旷的林子里回荡着。
“父亲，小剑好像发现了什么！”
兰伯特赶紧大声地提醒父亲。
兰斯闻听此言，双手用力一勒缰绳，骏马的马蹄在松软的泥土上猛地刹住，瞬间犁出两道深深的痕迹。
兰斯身形利落地翻身下马，那身上厚重的铠甲发出一阵细碎的、金属碰撞的声响，这动静惊起了灌木丛中的几只蓝翅雀，那几只鸟儿扑啦啦地朝着天空飞去。
小剑突然之间挣脱了兰伯特的怀抱，一下子跳下马背，它那一身金色绒毛在阳光穿过林隙时泛起了一圈漂亮的光晕，就像一个金色的小太阳。
它那灵敏的鼻子紧贴着地面快速地四处逡巡，紧接着毫不犹豫地朝着路边的草丛跑去，兰伯特见状，也连忙跳下马，顺手抱起还在发懵的小盾，快速跟了上去。
“小心点儿，别走太远。”
兰斯脸上浮现出一丝担忧，低声地提醒着兰伯特，同时眼睛开始仔细地观察着周围的环境，周围的树木参天而立，那些交错的树枝像是一张张巨大的手掌，似乎隐藏着危险。
小剑在草丛里急切地扒拉了几下，随后突然之间叼起一块布条，雄赳赳气昂昂地跑了回来。
兰伯特赶忙接过布条，只见那布条上面沾染着一些暗红色的痕迹，就像一朵朵盛开在布上的罪恶之花。
“这是……血迹？”
兰伯特的眉毛紧紧地皱成了一个疙瘩，眼睛里满是紧张和疑惑，转头看向兰斯。
兰斯神色严肃地接过布条，拿着布条对着阳光更加仔细地看了又看，他的脸色变得越发凝重起来：“是商队的标志。看来他们真的出事了。”
“你仔细看看这些痕迹。”
兰斯一边说着，一边收起布条，迈着沉稳的步伐走到一棵大树下。
他单膝缓缓跪地，剑鞘上那泛着铜光的铜扣一下子陷入潮湿的腐殖土中，他拨开蕨类植物宽大的叶片，那叶片绿得发黑，像是一个个被撑开的小绿伞。
叶片下方的泥土上有凌乱的脚印显现出来，那脚印大约有孩童手掌般大小，五个脚趾清晰分明地印在泥地上，就连趾缝间还粘着几缕暗绿色的毛发，像是邪恶的标志。
“兰伯特，说说你的判断。”
兰斯目光坚定地看着兰伯特。
兰伯特闻声蹲下身来，就在这时，小盾从他的臂弯里滚落，那圆滚滚的身子就像一个棕色的毛团似的，一下子撞上了树根，小盾那可怜的小眼睛瞬间眼冒金星，脑袋晕乎乎地摇个不停。
兰伯特随手捡起一根折断的树枝，用那树枝挑起毛发，然后对着阳光仔细地观察起来，过了一会儿，他缓缓开口说道：“这毛发里混着硫磺味，父亲，这是哥布林鞣制皮甲时用的药水味。”
他又伸手指尖轻轻抚过树干上那新月形的砍痕，继续说道：“他们用弯刀劈砍时总会留下这种斜纹，去年佐伊叔叔教过我辨识……”
然而，他的话音还没完全落下，旁边的灌木丛就突然剧烈地晃动起来，小剑反应极为迅速，它立刻弓起脊背，嘴里发出威慑敌人的低沉吼声。
兰斯见状，手中的剑瞬间出鞘，那寒光闪烁的剑身好似一道冰冷的闪电。
就在这时，一个男人毫无征兆地踉跄着从灌木丛中扑了出来，他身上到处都是鲜血，左肩插着半截断箭，那皮甲上沾满了泥浆和一种散发着诡异色彩的荧光绿黏液，好似刚刚从泥沼里挣扎而出。
“洞……洞穴……”
他那青紫色的嘴唇颤抖个不停，像是在忍受着极大的痛苦，他伸出手紧紧地抓住兰斯的护腕，手指的指甲缝里还嵌着碎木屑，整个人就像处在崩溃边缘一般。
“二十……不，五十只哥布林……萨满……”
男人吃力地说着话，那声音微弱得如同蚊虫嗡鸣。
就在他话刚说完的瞬间，他的瞳孔突然之间扩散开来，整个人就像失去了线牵引的木偶一样，软软地瘫倒在地，在他的后颈处，一道暗红色的爪形淤痕赫然出现，仿佛是死亡留下的印记。
兰斯赶忙伸出两根手指按在男人的颈侧，沉吟片刻说道：“他还有脉搏，不过中了麻痹毒。”
说完，兰斯毫不犹豫地扯开男人的衣襟，只见那男人的胸口上蔓延着蛛网状的青纹，宛如一张邪恶的蜘蛛网。
兰斯的脸色更加阴沉了：“这是哥布林萨满的诅咒，如果两个小时之内不解除的话，毒气就会侵蚀到心脏。”
随着他的动作，铠甲发出轻轻的声响，兰斯迅速地从怀里拿出一瓶药剂，小心翼翼地灌入男人口中，然后抬起头看向兰伯特，目光坚定地说：“你现在立马带着他回镇上找佐伊。”
“那父亲你……”
兰伯特看着受伤的男人，又有些担忧地看向兰斯，那眼神里充满了犹豫。
“你先把他送回去然后再来找我。”
兰斯一边说，一边将昏迷的男人横放在马背上，他的眼底闪过一丝不易察觉的暗潮，随后用力地扣紧马鞍皮带。
“好。”
兰伯特深知情况紧急，不敢有丝毫的耽搁，手脚利落的翻身上马，他心里也清楚情况的严重性，他们每天都会在这附近巡逻，可却从来都没有发现周围有哥布林聚集的踪迹，这些突然冒出来的哥布林到底是从哪里来的？
小剑和小盾一下子跳上马背，兰伯特用力挥动缰绳，大声喊道：“驾！”
骏马再次如一阵疾风一般疾驰而出。
兰斯静静地看着兰伯特的身影渐渐消失在自己的视野之中，旋即按照地上残留的痕迹追寻而去。
没过多久，他就看到地面上零零散散地散落着一些破碎的木箱和货物，各种货物七零八落地散着，他的眼神越发凝重起来，脚下的步伐再度加快。