京城，皇宫大内的一间静室之中，两人上首并坐，一人立于堂下，还有一人却是跪伏于地。坐在左首的那人，身穿一袭紫色蟒袍，手搭拂尘，却正是权倾朝野的司礼监提督太监刘瑾，人称内相的八虎之首。坐在右首相陪的那人，竟也是一位身穿御赐蟒袍的大太监，正是那提督西缉事厂的厂督谷大用。只是他蟒袍上的蟒纹是斜的，而刘瑾蟒袍上的蟒纹却是正当其中。站着的那人作着一副文官打扮，此人叫做张彩，职任吏部文选司郎中，乃是刘瑾的心腹。而地下跪着的那人，不是古谦又是哪个。
谷大用端起茶盏干咳了几声，抹了一抹茶沫子开口问道：“照你这么说，那王守仁当时并没有死？”
古谦之前就把自己从出了京城一路南下的所经之事，一一向谷大用禀过，此时听到干爹又问起这茬，只得无奈的回道：“是的义父，孩儿不敢隐瞒，都是那乔不留执意要横插一手，孩儿也是无耐，而且他还跟孩儿一路回的京城，孩儿就是有心想做些手脚也是不成。不过还请义父放心，我查验过那王守仁的脉像，就算是华佗再世，他也绝无活理。”
谷大用尚未接话，只听到刘瑾重重地哼了一声：“没用的东西，你说，你还见到了吕墨清那头倔驴，为何不把他的人头给捎带回来？”
古谦赶紧把身子又伏低了一些，唯唯地道：“回刘公公，那王守仁曾托付乔不留看顾那个吕墨清，小的惧于那姓乔的的手段了得，没能办好差事，还请公公责罚。”
说着却看向了谷大用。他之前已经将乔不留的那个瓷瓶，交给了他这个义父，全指望谷大用能在刘瑾面前为他周旋一二。谷大用却是眼皮不抬，手捧着茶碗，懒洋洋地道：“那驴御史么，既然李东阳都替他说过话了，那就算了吧，莫不要再闹到万岁爷那里去。”
他这么一说，刘瑾也就不再多言，李东阳的面子他还是要给的，不管怎么样小皇帝对这个东宫时的讲师，还是很有感情的。
此时那张彩却忽然插话儿道：“既然那王守仁难逃一死，那这件事情迟早会被人所知晓，总要想个办法善后才是。”
“哼！知晓就知晓，怕他怎地？我就是要让有些人知道，得罪了我刘瑾是什么下场。”
“公公自然是不用怕的，只是王守仁乃是王华之子，而且一众老家伙都很护着他。之前您只是拿了一个不足轻重的戴铣，就闹出了那么大的动静，如果此事败露，怕是就连万岁爷也不敢在明里护着公公。”
谷大用也紧跟着道：“此话有理，那些摇笔杆子的就像一群苍蝇似得，真个闹将起来，那就是我们这些当奴才的，在给主子找不痛快了。”
刘瑾想起了刘健、谢迁，那一次差点就小命不保，于是对张彩道：“你说说，该怎么做方能瞒过此事？“
张彩略一沉吟，便低声回道：“如果那王守仁是畏罪自杀，那么这件事情就和公公没有半点干系了。”
“哦？那要如何才能让那王守仁畏罪自杀？”
张彩道：“可以声称那王守仁罔顾朝廷任命，不肯去龙场担任驿丞，竟然敢私逃回乡。只不过在途径钱塘江时，感遭朝廷冷遇，无脸见家乡父老，一时想不开竟效仿了那楚国的三闾大夫，嘿嘿......此事至此那也就顺理成章了。”
刘瑾闻言一摆拂尘道：“这事儿可不仅是嘴上说说，要能取信于人才行。”
“这有何难，只要伪造一份那王守仁的遗书，那便是死无对证。”
刘瑾默默点头，他这人练就了一项特殊本领，那就是善于模仿笔迹，尤其是模仿小皇帝的笔迹。不少奏章上的批红皆是出于他手，朝中竟是鲜有人能够识破。即便是陌生之人的笔迹，只要是让他练习几天，也能够模仿的以假乱真。
然而张彩却又话锋一转，摇头道：“但是此事，并非是没有破绽，时间长了迟早会露出马脚。别的不说，那驴御史便是知情之人，再说那王守仁，未能将其毁尸灭迹，总归是留下了隐患。”
谷大用挺直了身子，以手作刀顺势下劈，恶狠狠地道：“那驴御史好办，差人去将他做了就是。”
刘瑾手中的拂尘连摆，阴恻恻地道：“不、不、不，这事儿我本就没想要隐瞒下去。朝臣里面那也不是铁桶一块，只要是有一个说辞，自然会有人站在我们这边说话。主要的是在万岁爷面前有了这个由头，那拉大锯的两头官司便任由他们打去。若真将事情遮得严严实实，倒是让某些人轻看了咱们爷们儿，那样反而不美。”
山连水色翠着烟，碧波徜徉晓梦残。
更添妩媚斜阳外，一舱烟雨绕汀湾。
大江边上，瓜州古渡。但见江面上烟笼寒波，江对岸远山含翠，薄雾晨曦之下正有两人似在船头话别。
“飞白兄，此去金陵已是不远，我与你同路若被有心人见到多有不便，小弟这就先行别过了。”
驴御史递过雨伞，又看了看天色，谆谆叮嘱道：“伯安，保重！我知你将来定非池中之物，今日你我虎落平阳，谁知他日便不能飞黄腾达。这一次我们历经生死，共同患难，来日为兄说不定还多有仰仗之处。”
“飞白兄不必过谦，若我所料不错，刘瑾之流不过是无根之木，他现在越是专权跋扈，将来的下场就会越是凄惨。朝廷必定还有起用你的一天，你且等待就是，我想那一天应该不会太久。”
“那你日后做何打算？”
王守仁叹了一口气道：“我要去一趟武夷山，寻访一位师长，今后的打算，还是等见过了那位师长再定行止。”
驴御史一时无言，两人相对一揖，王守仁就此转身步下船头。
南京城，大明太祖的龙兴之地，这里有的是，数不尽的魏晋风流，看不厌的风雅景致，吃不腻的天下美食，还有那秦淮两侧的歌管楼台，群芳艳艳......
王守仁别了驴御史，只身前往武夷山，却是寻访那石道人未果。本想就此隐居林泉，但是又想到父亲已经年迈，终究是做不到心无挂碍，于是又匆匆奔金陵而来。
这一日南京街头，避开闹市那熙熙攘攘的人流，一人独自来到一处府邸之外，脚尖轻点便已经翻入府中。后宅的一间书房之中，王华揉揣着昏花老眼，面对突然出现在自己面前的爱子老泪纵横。
数天前他就已经接到了从朝廷抄来的邸报，得知了王守仁投水身亡的消息。只是知子莫若父，他怎么也不肯相信，自己的儿子会做出这轻生之举。可此时真当见到了爱子安然无恙，还是没能抑制住心中的激动。王华脚下踉跄了两步，一把扶起跪在地上的王守仁，拍打着他的肩膀哽咽道：“没事就好......没事就好！”
王守仁眼中的老父，明显又苍老了许多，这才想起父亲已然是年过花甲的迟暮老人。他整理了一下心绪，又重新给父亲施了一礼，歉疚地对王华道：“守仁不孝，做事莽撞，丢了前程功名不说，还累及父亲大人牵挂......”
王华伸手摸上守仁的面庞，出言打断他道：“你...你做得很对，为父很是为你感到骄傲，只是这些时日...苦了你了......”
王守仁感到老父的拳拳爱护之心，莫名便感到心酸难平，泪水更是不自觉地夺眶而出。父子俩就这么对望了很久，二人才平复下心情，守仁这才将离京之后的经历，捡重要的述与王华知晓。
王华为官多年，明白朝堂上杀机暗藏，却也没想到那刘瑾竟是如此歹毒。万幸上天多有垂怜，以至于爱子能够在必死之中侥幸得活。
“孩子，你今后有何打算？”
“儿本想隐居山林，一心研究学问，再不问这世间之事，只是放心不下父亲，故特此来...来...见父亲一面，当面聆听父亲的教诲。”
王华沉默良久，叹息道：“哎！朝廷任你为龙场驿承，你还是上任去吧。你毕竟还是朝廷的人，我儿堂堂正正，怎可做那偷生之举。“
王守仁无言，半晌之后，终还是点了点头，应承了下来。
“客行日日万峰头，山水南来亦胜游。布谷鸟啼村雨暗，刺桐花暝石溪幽。蛮烟喜过青杨瘴，乡思愁经芳杜洲。身在夜郎家万里，五云天北是神州。”
王守仁怕连累父亲，不敢在南京城中耽搁，从府中挑选了几个下人随从，不止一日，终于来到了贵州境内的龙场驿。
洪武五年改元朝时期的顺元宣慰司为贵州宣慰司，龙场驿是洪武年间本地的传奇女土司奢香夫人决意修建，共建有龙场、陆广、谷里、水西、奢香、金鸡、阁鸦、归化、毕节等九个驿站于贵州境内。此地万山林立，河流密布，处处都是蛇虺魍魉，蛊毒瘴疬，且多是化外之民，苗、彝、侗、布依等多族杂处，反而汉人甚少。
说是驿承其实非战时几乎无所事事，王守仁本就意欲避世隐居，来到此处正感适得其所。虽说隐居，王守仁非但没有与世隔绝，反而修建房屋开馆设学，教化民众，带来的几个随从，也一起与他在屋前屋后开垦山田，自给自足。
距离龙场驿相去约一里之外有一石岗山，半山处有一个石洞，洞中有一个石质的棺椁，不知何人何时所遗。此山又叫栖霞山，山中多草木，王守仁半年前一次采药时发现了这个山洞，此后便常常来这洞里打坐静修。这山中的夏日多雨多蚊虫，入夏以来王守仁贪图这洞中阴凉，夜间索性就睡在了这洞里的石棺之中，既能消暑又可躲避蚊蝇。普通人对这石棺或许多有避忌，可对王守仁来说，却是一个妙处。