沿着沽水走出三五十里，地势便渐趋平缓，狭窄的河道也渐渐变宽。河滩上有野花杂树，乱石成堆。一条三尺小路，穿梭在河谷与密林之间，林中昏暗而诡秘，林外却是雁鸣鹰啼。马儿终于可以放开四蹄，云帆一行人的速度，也终于能够提了起来。又行出二三十里，道路再次变阔，在稀稀拉拉地几片山田之间，竟有数缕炊烟袅袅而起。
看看天上的太阳，已然是过了午时，而行程却刚刚走到了一半。三人来到了一个叫作河头店的小镇，随便用了一些食水，没有耽搁，便匆匆地继续打马而行。
沽城虽是一座小城，但玉华山中出产颇丰，大山里的山货大多集散于此。起初这里还只不过是一个专门交易山货的坊市，久而久之竟是演变成了一座小城。由沽城再向南不到两百里，便是玉华山外的第一座大城，山南水北为阳，此城正在玉华山脉的南面，因此便被称之为华阳城。
午后小红绳就一直哭闹不休，云帆三人赶到了城门口时，就已然接近了日落时分。沽城的城墙高不过三丈，城门也仅能容纳两架并行。三三两两的行人，和一些卖掉了货物的山民，陆陆续续地打城内出来，而此时进城的却是没有几人。
在穿过城门时，姬南峰摸出了三个铜板，随手丢进了城门边的竹筐里。云帆往竹筐里一看，里面的铜钱已经铺满了筐底，瞧那铜钱的制式，倒是和大明的铜钱无甚差别，只是大小略小上了一些。竹筐的边上还歪着一个头遮草帽的汉子，像是仍在熟睡。
已然是孟夏时节，路上的行人，多数都是穿着短打的衣衫。这种衣衫小腿和小臂都露在外面，即便是那些未出阁的女子，也是穿着未过膝的短裙，裙下便是光洁的小腿，这倒是和外界的民风大相径庭。
这城中贩夫走卒来来往往，商家店铺沿街林立，倒是有那么一些繁华景象。云岚所在的姬家，在东华州算是一个大家族。在这小沽城里就有两间铺子，一间是收购药材的药铺，还有一间是经营南北杂货的铺子。南峰带来的若干人等，如今都在那间药铺里面安置。
入城之后已然不再适合纵马，在马上待了一天，就连云岚也下得马来沿街步行。还没走出几步，忽见一个七八岁的童子，穿过一众出城的行人，向着云帆几人便无头无脑地冲撞过来，黑旋风还不等那童子靠近，双蹄便已高高扬起。
“哦...哨！”
南峰吆喝了一声，一把带过缰绳，愣是凭一己之力，将黑旋风凭空兜了半个圈子，避过了来人。而那童子早已吓傻，一屁股跌坐在了地上，手拿的一包面饼也散落在地。
云帆上前拾起地上的面饼，重新用油纸包好，递给那童子道：“没事吧，有没有跌坏哪里？”
那童子一把抢过面饼，却是惊恐地向云帆身后看去。
“小畜生，你跑啊，你不是很能跑吗？”
云帆打眼去看，说话的是一个家仆模样的男子，就在云帆蹲身拾掇面饼的这会儿功夫，已经有数个同样打扮的家仆围拢上来，几人喘着粗气，显然是追赶这童子至此。
“你们是什么人？为何要追他？”
之前说话的那人，就是一个横行惯了的，一把就推向了云帆胸口。
“关你屁事，滚远点。”
只是那人身形刚动，他伸出去的那只右手，就已被一根马鞭抵在了掌心，不能再进分毫。
“和你好好说话，竟是听不懂人话吗？”
那人见是一个身前兜着襁褓的美貌少妇，没好气地道：“这是我们主人家里偷跑出来的贱仆，我们自是来抓他回去，与尔等并无关系，我劝几位还是莫要多管闲事。”
而地上的那童子，倒很是机灵，说话之间，就已经爬起了身子，一矮身，穿过驻足围观的几个行人，又继续向城门口跑去。
“娘亲快跑...狗贼追来了......”
那几个汉子再顾不得理会云帆，拨开人群便追了上去。
“师姐，二哥！”
姬南峰带了一把缰绳道：“走，跟上去看看，这几个恶奴，一看就不像是好人家里的仆役。”
“那就去看看。”
云岚也是一个爽利性子，领着二人便跟了上去。这时那童子已被困在了城墙一角，而在角落里，还坐着一个看起来比云岚还要漂亮几分美妇。且看其行装，一身素色衣裙，早已脏破不堪，几缕散发，凌乱地贴在颊上，双脚掩在裙下，一脸地病容，虽是狼狈不堪，却也无法遮掩其姣好的面容。而之前的那个童子，这时就站在她的身前，手里的面饼却换成了一柄尺长的枪头，枪尖雪亮，看似极其锋利。
“你们别过来，我会杀了你的。”
那童子嘴里大声嚷嚷着，而脚下却是不住地向后倒退。
“宁儿，不要，你自己跑吧，都是娘亲拖累了你。”
“我不！”
那童子咬了咬牙，倔强地又向前迈出两步，一闭眼，双手紧握着枪头，就在身前胡乱地划拉起来。
此时那几个仆役，倒是没有着急上前，而是一步一步地逼向那母子二人。有两个手中拎着棍棒的恶奴，作势就要向那名童子挥去。
“二哥！”
云帆话音未落，姬南峰就已经挡在了那童子身前。
“几位这是要仗势欺人？”
“欺人又怎地？”
那两个恶奴丝毫没有留手，一个砸向了童子手中的枪头，另一个却是照着南峰的小腿砸去。南峰好歹也在修真阁中修习过几年，岂会将几个仆役放在眼里。他一把将砸向童子的那名仆役推了一个趔趄，抬脚再避开迎面而来的棍棒，又狠狠蹬在了那名仆役的小腿骨上。
“哎呦”两声，那两人提棍再上，站在外围的那名貌似管事的仆役，却是招呼了一声道：“一起上，先去抓那个女的。”
云岚只以为他们是去抓那城墙边上的女子，没想到有两名仆役却是冲她而来。
“这是见我抱着个孩子，又是女流之辈，就以为好欺负是不是？”
云岚因一路照顾小红绳，长剑系在马上倒是不在手边，竟被几个蠢才当成了个软柿子。云岚嘴角噙笑，手中的马鞭轻轻抖了几下，那两人便已经莫名倒地，一时之间，竟然是爬都爬不起来。
如此一来，剩下的几名恶奴倒是再不敢妄动，知道云岚几人都并非是普通之辈。其实倒也不是这些恶奴造次，昆虚宫下有严令，修士不得插手凡俗事务，各个城池也都设有风雷两司。各大宗门中的修士，更是不屑涉足俗世，而修真阁中出来的弟子，或是流入三院辖下任事，或是招募进了各个城主府中，如南峰这般在家族中效力的，却是少之又少。
“几位这是什么意思，以为本事了得，就可以随便插手别人的家事不成？”
“究竟是不是你们的家事，还要等我问过再说。”
“哼！这官司就是打到风雷院去，我们也是不怕。”
南峰讥笑道：“风雷院哪儿会管你们这等破事儿。”
一名仆役兀自不服道：“这天下自有说理的地方。”
云岚也懒得和他们斗嘴，而是来到了那美妇身前。
“你们母子是什么人，当真是偷跑出来的仆役？”
那美妇直了直身子，未曾开口就已经是泪珠连连。
“奴家叫作琴娥，这是小女依宁，我...我......的确是他们家买回去的......”
那琴娥说到这里就已是泣不成声，云岚仔细打量那个童子一番，果然是个俊俏的女娃儿模样，只是那一张脏乎乎的小脸，再加上一身破破烂烂的装束，一时间倒真是让人雌雄难辨。
“你既是卖身之人，何故又要逃走？”
琴娥定了定心神，继续抽泣道：“这其中实是另有原委，我本也是紫都城里好人家的女儿。一十六岁那年，随母前往舅父家省亲，不想在路上...在路上却遇到了柳大郎。那柳大郎是个开车马商行的，见到奴家后因色起意，竟是杀害了我的母亲和老仆，将我给掠了去，呜...呜......”
说到这里，那琴娥又呜呜地啼哭起来。
“这和我家老爷又有什么关系？”
“闭嘴！”
“后来...后来就有了宁儿，那柳大郎虽是我的杀母仇人，但是对我和宁儿还算疼惜。只是天理昭昭，他做惯了坏人，终于还是被老天收了去，半年前外出后就再也没有回来。没想到就在前几天，大郎的尸身竟是被人送回了家中，而他的兄弟柳二郎，却是想要对我...对奴家不轨，还好是宁儿，一直拿着她爹爹留下的枪头，守护在我身边。”
“畜生！”
“唉！没想到大郎才刚走，他的兄弟就把我们母女卖到了这里来。早前宁儿趁人不备，偷偷地将我带了出来，我们跑呀，跑呀，虽是跑到了城门边上，可我的鞋也破了，脚也破了，实在是跑不动了。再说我和宁儿孤儿寡母，又能跑得到哪里去？可是宁儿不依，非要带我离开这里。呜...呜...呜...我也实在是没有办法，呜...呜...都是我不好，呜...呜...拖累了宁儿呜...呜......”
这妇人就是个没主见的，还不如她的女儿。云岚看向那个叫作依宁的小女孩儿，这会已经放下了枪头，揽着娘亲的胳膊，紧紧地抿着嘴唇，泪痕滑过那满是污垢的面颊，竟是留下了两道白皙的印迹。
“宁儿见我走不动了，就让我在这里等她，说是去买些吃食好留在路上吃，我也不知她哪儿来的钱，就这么由她去了。她临走时还把枪头留给了我，说是有坏人来了就用枪头刺他，可我哪里又能使得动这个东西，真是个傻孩子。”
“后面的事我们都知道了，不用再说。”
云岚转身又对那几个仆役道：“我们也不是那不讲理的，说说吧，你们主人使了多少钱买的她们娘俩？”
“一百两银子，不过你想要赎人，我等可做不了主，还需要主人定夺。”
琴娥闻言急道：“哪儿有这许多，明明只有二十两白银。”
“随他胡乱说去，反正他们也做不得主。”
云岚再冷冷地扫了几个恶奴一眼，拉起地上的那个美妇道：“回去告诉你们的主人，想要人，那就到城东的姬家药铺找我，记住，我是玉华门的姬云岚。”
“玉华门？”
这三个字就足以震慑全场，就连围观的路人，也纷纷向后退开了一些，给云岚几人让出了一片空地。而那几个恶奴，更是再无人敢质一词。