春樱悠悠转醒，发觉自己置身于县衙的大牢之中。
大牢内，青砖上墨绿的苔藓肆意攀爬，纹路好似囚犯痛苦痉挛时伸出的手指，透着诡异。渗水的墙面结着盐霜，在摇曳的火把光影下，折射出如尸斑般的幽光。刑具架投下的浓重阴影里，半截断指正被蚁群艰难搬运，仿佛在上演一场诡异的迁徙。铁钩尖端凝结的血珠摇摇欲坠，在墙面映出蝌蚪状颤动的红斑，空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。
苏景行和陆易两人捂着鼻子，站在牢外。这股味道，比之前陆易身上高腐的气味更让人难以忍受。实际上，这并非县衙大牢原本的模样，而是陆易得知春樱对冉凌雪动了杀心后，特意建议苏景行找来这么一处地方，想给春樱一个下马威。
“为什么把我关进来？”春樱猛地扑向牢门，朝着苏景行愤怒咆哮。
“你为何要杀雪儿？”陆易抢在苏景行之前，声色俱厉地反问。
“苏大人，我要告发冉凌雪，她私通山匪江伯兮！”春樱一听到冉凌雪的名字，瞬间从震惊与恐惧中清醒过来，急切地说道，“那江伯兮坏事做尽，人人都恨不得除之而后快。可他宁愿自己受伤，也要护着冉凌雪，他们关系绝对不简单。苏大人，你为何关我却不关她？”
“苏大人如此徇私枉法，难道是与匪勾结？”春樱见苏景行一直沉默，情急之下又吼出一句。
“拜托，你往旁边瞅瞅呀！”冉凌雪忍不住哀叹。上一回陆易他们身上高腐的味道就已令人作呕，如今也不知陆易从哪找来的臭气炸弹，这味道浓烈得仿佛是在粪尿的骚臭中，突然刺入一股新鲜的血腥，恰似用生锈的刀划开腐肉，令人几欲作呕。不过冉凌雪的状况比春樱稍好一些，陆易给她戴上了几层厚重的面纱，既能保证她正常喘气，又能隔绝部分臭味。
“你快招供吧！”春樱转身，恶狠狠地盯着冉凌雪，“之前江伯兮送你夜明珠手串，今日又为你挡刀，你们之间绝对不简单。”
“雪儿，你老实说，你和江伯兮到底是什么关系？”苏景行眸色暗沉，声音低沉而威严。
冉凌雪深吸一口气，缓缓说道：“他救了我三次，不对，加上这回是四次了。他总是能在我身陷危险之时及时出现，是我的救命恩人。”
“可他是云狐山天马寨的土匪头子，在红袖县，连三岁孩童都知道他绝非善类。”苏景行不断强调这个事实。
冉凌雪沉默片刻，眼中闪过一丝决然，猛地抬头反驳道：“哪怕全天下人都认定他罪无可赦，可于我而言，他救我的事实无法磨灭。我唯一能做的，就是不参与他的事，也不……”
“雪儿，你是不是猜到苏大人要对江伯兮动手了？”陆易突然打断冉凌雪的话。在春樱醒来之前，他已和苏景行商讨出一个围剿江伯兮的方案，而冉凌雪，无疑是这个计划中至关重要的一环。
“所以你不愿协助大人惩奸除恶？”陆易满脸义愤地质问，“这还是我们认识的冉凌雪吗？”
冉凌雪心中一阵刺痛，她何尝不明白大义所在，可江伯兮数次救命之恩，又怎能轻易抛却。她缓缓转身，背对着二人，语气中透着无奈与坚定：“我从来不知道在你们眼中我是什么样，但我绝做不出恩将仇报之事。”
陆易努力让自己静下心，试图聆听冉凌雪心中的真实想法，然而得到的答案，与她口中所说并无太大差异。
“雪儿，你别忘了，我也救过你，还为你治过病。事情发展到如今，一个阶段即将结束，我希望你能做出正确的选择。”
春樱在一旁勾着唇角，饶有兴致地看着这场戏，心里幻想着一会儿苏景行会亲自请她出去，说不定还会给自己赔礼道歉。
——哼，那可是当地的父母官，这事儿要是传出去，我得多有脸面？
“我倒是没想到，陆大侠竟会挟恩图报。”冉凌雪缓缓回身，目光直直地盯着陆易，许久，才从口中挤出一句，“我累了，随你们吧。”
“雪儿你放心，本官和陆兄必定不会让你受到伤害。”苏景行赶忙再三保证，随后亲自打开牢门，扶着冉凌雪的胳膊，满脸歉意地说，“让你受委屈了，表哥命葛望做了好些你爱吃的，就当是补偿你。”
“苏大人，你们怎能这样？”春樱不仅心愿落空，还眼睁睁看着自己告发的人安然无恙地走出牢房，心中满是不甘。她紧咬着牙，那眼神仿佛要将冉凌雪生吞活剥。
“苏大人，我姐姐就是被天马寨的土匪绑走的，她的死肯定和江伯兮脱不了干系，这个女人必须死，我要为姐姐报仇！”
冉凌雪听后，停下脚步，缓缓转身，目光在春樱身上停留许久。
——明明曾经是个单纯善良的小丫头，究竟是怎样的痛苦，才让她身上背负了如此重的戾气？
“这件事本官自会彻查，还你姐姐一个公道。但你持刀行凶，性质恶劣。本官念你是初犯，且杀人未遂，未造成严重后果，命你先在此处反省，等雪儿想好如何处置你，再做定夺。”
“凭什么，这不公平！”春樱此时已没了最初的咆哮，只剩下满心的自嘲。在她心里，认定这就是官官相护。
只是，春樱不明白冉凌雪在这个时代的特殊之处。她与江伯兮并无实质关联，和苏景行、陆易也非亲非故。但这些人为何对她如此特殊，着实难以用官官相护来解释。
“陆易，先带雪儿回房休息。”苏景行没有理会春樱，满眼担忧地看向冉凌雪。他心里清楚，冉凌雪生性骄傲，又怎会甘愿成为他人棋子。况且，冉凌雪所言也并非无理，于她而言，自己、江伯兮和陆易，不过是在特定时刻给予过她帮助的人，并无绝对的善恶之分。
陆易点点头，轻轻将冉凌雪打横抱起，临走前还不忘狠狠瞪一眼春樱，那眼神仿佛在警告：任何妄图伤害冉凌雪的人，都必将付出代价。但这里毕竟是苏景行的地盘，即便陆易再有能耐，也得暂且收敛。
“春樱。”待陆易离开后，苏景行才缓缓开口，“信与不信由你，本官将你关在此处，实则是为了保护你的安全。你放心，你姐姐的孩子，本官会安排人悉心照料。等孩子病好，你就带着她离开吧。”
“多谢苏大人，只是冉凌雪，她必须……呃……”
春樱话音未落，苏景行已迅速伸手穿过铁栅栏，紧紧握住春樱纤细的脖子，眼神冰冷：“你若再对雪儿动杀心，本官绝不留情。她与江伯兮没有任何关系。”