江钰白摇头，刚要说话，一阵刺耳的轰鸣声从远处传来。
丧尸们突然变得躁动不安，有些甚至开始互相推搡。紧接着，几辆装甲车从路的另一端疾驰而来，车载机枪对准丧尸群扫射。
密集的枪声中，丧尸接连倒下。装甲车形成一道保护墙，掩护着十几名全副武装的士兵冲向江钰白一行。
江队长？领头的士兵摘下头盔，露出一张满是胡茬的脸，我是军事基地的刘上尉。郑将军派我们来接应你们。
江钰白绷紧的神经稍稍放松，但警惕性丝毫未减：你们怎么知道我们在这？
中继站传回的信号，刘上尉解释道，还有你们使用的无人机，我们监测到了。郑将军猜测你们会走东线山路，就派我们沿路接应。
听到无人机，江钰白心中一紧。姜淑提供的无人机本应是低信号的，却被如此轻易监测到？军事基地的技术远超预期，不知是福是祸。
没时间多想，丧尸群已经重整队形，朝他们包围过来。刘上尉招呼众人上车，准备突围。
等等，江钰白指向森林深处，你们注意到没有？这些丧尸有组织有纪律，像是受人指挥。
刘上尉面色一变，顺着江钰白的视线望去。
森林边缘，一个身影若隐若现，体型比普通丧尸高大，动作敏捷得不像腐尸。它似乎在观察战场，发出低沉的嘶吼，周围的丧尸立刻做出反应。
进化体！刘上尉脸色苍白，快上车！它们的援军很快就到！
队伍迅速登上装甲车，汽车引擎轰鸣，碾过丧尸的躯体，强行开出一条血路。
江钰白回头望去，目光与远处的进化丧尸短暂相遇。即使隔着遥远距离，他也能感受到对方眼中的恨意和智慧。它认出了他，记住了他。
装甲车队全速前进，很快甩开了丧尸群。
车内的气氛稍微放松，江钰白终于有机会仔细打量这些军事基地的战士。他们装备精良，武器统一而先进，训练有素的样子与普通幸存者截然不同。
刘上尉坐在江钰白对面，递给他一瓶水：刚才那情况，要不是郑将军坚持派我们来，恐怕你们已经全军覆没了。
江钰白接过水，谨慎地问：这么说，郑将军早就预料到会有埋伏？
那些怪物最近行动越来越有组织性，刘上尉眼中闪过一丝犹豫，基地周围的丧尸活动异常频繁，郑将军怀疑它们受到某种信号控制。
这信息与江钰白的判断不谋而合，却让他更加警觉。如果这些丧尸真受那个进化体控制，为何偏偏知道他们的路线？是巧合，还是有更深层的原因？
车队行驶了约四小时，翻过几座山峰，终于在傍晚时分抵达了一处宽阔的谷地。
谷地中央矗立着一座巨大的水坝，坝顶和周围建有严密的防御工事。高耸的了望塔上架着重型机枪，森严的铁丝网围墙内是整齐的建筑群。
欢迎来到希望水坝，刘上尉骄傲地说，这里是人类在末世最后的堡垒之一。
车队驶过层层关卡，每道关卡都有武装士兵把守，检查严密程度远超江钰白的基地。最终停在一座灰色混凝土建筑前，刘上尉示意江钰白下车。
郑将军在等你们。
建筑内部意外地整洁明亮，走廊宽敞，灯光充足，墙上甚至挂着艺术品和照片。
转过几个弯后，他们来到一间宽敞的办公室。一位身材魁梧的中年男子站在窗前，背对着门口，手中旋转着一杯琥珀色液体。
江队长，久仰大名。男人转身，露出一张棱角分明的脸，眼神锐利如鹰，我是郑明，这座基地的负责人。
江钰白上前一步，与郑将军握手：感谢将军派人搭救，否则我们很难突破那个埋伏。
郑将军示意江钰白坐下，亲手倒了杯茶递过去：事实上，我们监测到丧尸异常活动已有一段时间。它们似乎形成了某种原始社会结构，有头领，有组织，令人担忧。
江钰白握着热茶，感受温度透过杯壁传导至手心：我们基地也遇到了类似情况，一个进化丧尸，拥有近乎人类的智慧，能指挥普通丧尸。
茶水散发出淡淡的草药香，江钰白谨慎地抿了一口。窗外夕阳西下，暮光笼罩整个水坝，犹如一层薄纱覆盖在这座看似安宁的堡垒上。
想必就是它设下今天的埋伏，郑将军沉思片刻，好在你们安全抵达。明天我会安排人带你们参观基地，了解我们的防御系统和资源配置。如果条件合适，希望我们能建立长期合作关系。
言下之意是希望江钰白的小基地并入这个军事组织。江钰白不动声色，只是点头表示感谢。一名士兵进来，在郑将军耳边低语几句，后者眉头微蹙。
抱歉，有些紧急事务需要处理。刘上尉会带你们去休息区。郑将军起身道别，明天见，江队长。
刘上尉领着他们穿过几道安全门，来到一处宿舍区。环境远比江钰白预想的舒适，有单独的房间，甚至有热水淋浴。
二十一点前是自由活动时间，你们可以在限定区域内走动。刘上尉指了指墙上的地图，红线以外区域禁止进入，违者后果自负。
语气中的警告意味明显。队员们疲惫不堪，很快各自洗漱休息。
江钰白坐在床边，思绪万千。这座水坝基地的规模和设施远超他的想象，但处处透着一种诡异的氛围。郑将军的态度友好却又刻意保持距离，士兵们训练有素却眼神空洞。
最让他不安的是，基地内明显划分了禁区，而士兵们对此避而不谈。更奇怪的是，从进入基地到现在，他几乎没见到普通幸存者，好像这里只有军人。
队长，睡不着？小李轻声问，打断了江钰白的思绪。
江钰白摇摇头：感觉不对劲。看上去井然有序，但太过井然有序了。
我明白您的意思，小李压低声音，刚才我在走廊上想跟一个士兵搭话，问问这里的情况，他看了我一眼就走了，眼神怪怪的。