一个皇子，以身犯险到沙场上来，若不是被皇城排挤，那就只是为了一样东西：军功。
而对赫连佑来说，北境最大的军功，无疑就是她面前的这位镇北几十年不曾倒下的将军，还有他所代表的镇北军。
宋浅立刻明白了谢永明在想什么，立刻道：“这事您不能去。”
“臭丫头，”谢永明在她的头上敲了一下，“我都让你去了，你倒敢不让我去了？”
“可是……”宋浅也知道自己的要求毫无道理，但她总不能这样放着不管，挠了挠头问道，“那，您就这么大张旗鼓地进沙漠？”
“怎么可能，当然要选个由头，你想过吗？”谢永明问。
“想过，”宋浅点了点头，“夏苗。”
“哟，”谢永明挑眉，随后大笑出声，“好，小脑袋挺灵光。”
谢永明继续解释道：“虽然有点晚了，但是你们那边的刚结束，这边练一练倒是情理之中，也不会引人怀疑。”
“在沙漠大比，虽没有过，对连天漠的马匪倒也有敲山震虎的作用，可他们要是不上钩呢？”
“那也能确定一片没有他们的地方，我们就地安营扎寨，我还真不信他们一直不心动。”
据宋清说的，上一世她得到的消息是，谢永明剿灭大批马匪，伤了他们的元气，倒是没听说谢永明有受伤。
这样算下来，宋浅倒有些不敢强行介入了，若是弄巧成拙就亏大了。
她思考了一会儿，抬头道：“我想好了，这事我不往前冲，我要跟着您。”
谢永明惊讶地看了她一眼，眼中随即露出些许赞赏来，随后在她眉心戳了一下笑骂：“偷师是吧。”
少年人心气高，意气风发自然是好看的，但能忍住快意恩仇沉稳地前进也是一种聪慧。
“嘿嘿。”宋浅摸了摸额头，并不反驳。
这自然也是其中一个好处。
和那个赫连佑交手，验证自己的武力自然是她想做的，但这种战斗的经验，得来并不难，可若能在谢永明身边学点什么，那才是毕生受用机不可失时不再来的东西。
一向不对连天漠做什么的镇北军提着些树苗木材定了几个点围出来带有水源的一片地方来。
夏苗考校的主要是士兵在野外生存和战斗的能力，因此区域自然是不能太小，这样的动静在连天漠中很难不被察觉。
宋浅几乎没出去过，大部分时间都跟在谢永明身边，吃的要检查，布防要检查，走到哪跟到哪，弄得谢永明都有些烦了。
镇北军毕竟数量众多，军中大比实际先由每营推选出一些人，再进行大比。
比武的时候，谢永明在高台看着，宋浅就抱着刀站在他身边，活脱脱的跟班小侍卫。
两天后，大比结束，沙漠中的地方也圈出来了，六百人，分了六十个小队，每个小队从不同方向进入被封锁的区域，一天十二个时辰内，率先达到中央大阵夺得军旗的队伍胜利。
区域外另设几处大营，每个大营安排有各部将军和地形阵营沙盘，每个时辰会有场内士兵将里面的情况消息带回，以便各营将领了解自家小队的表现。
但谢永明帐中回报消息的士兵却几乎是每半个时辰就会进来一次。
毕竟夏苗只是幌子和由头，夏苗之外的情况才是他们这次行动中最关心的。
“西乙侧出现马匪行踪。”
“北方入口出现马匪行踪。”
“林将军带队追踪深入连天漠……”
直到傍晚，赫连佑出现的消息传回来，季山得令带兵去往连天漠深处。
她回到营帐中，看着沙盘上已经和一开始完全不同的各种旗子，皱眉道：“他们这是在调虎离山？会不会做得太明显了？”宋浅有些担忧地道。
“那你觉得他们是想做什么？”谢永明问。
“他们在沙漠如鱼得水，调虎离山逐个击破不是难事，趁虚而入反倒不太可能。”
“这里防守最严密的地方是哪？”谢永明问。
宋浅一愣，指了指脚下。
眼下防守最严密的地方，自然就是谢永明所在的这片营帐。
“最精英的队伍呢？”
宋浅又指了指沙盘，最精英的人自然都在参加夏苗，那可是全军选出来的几百人，大浪淘沙下的精兵。
“那最虚弱的地方呢？”谢永明又问。
宋浅茫然地想了一会儿，忽然意识到了什么，抬手指向营帐外。
是了，眼下防守最薄弱的，反倒是这个大营外围驻扎的营帐，也是镇北关的后方连天漠和镇北关大军所在也是有些距离的。
他们自然不可能为了夏苗调走镇北的大军，因此在这里大多是刚参加完大比后松懈的将士还有关押着北狄俘虏的牢营。
天色完全黑了下来，沙漠中传出狼嚎声，外面火光盈盈，渐渐能听到打斗的喧闹。
宋浅想出去，谢永明却又问了一个问题：“那，北狄最想要的是什么？”
她停住脚步扭头看向谢永明，这次没敢伸手指，显然答案就是她眼前的这个人。
宋浅忽然明白了什么，不光他们在摆假阵仗，北狄那边也是一样的。
他们想要的不是借机侵入夏苗拔除镇北军的一部分精英力量，或是趁虚而入骚扰镇北军的大营，也不是营救自己的同伴，他们想要的，始终都是谢永明。
谢永明静静地等了一会儿，提枪出了营帐。
破空之声瞬时传出，两边划出两道光亮，一头一尾，竟刚好将射来的那支箭打到了不远处的地面。
一击不成，远处高台传出一道口哨声来，然而哨声落下后，现场并没有发生任何变化。
战斗依旧在持续，入侵的北狄马匪见状开始撤退，却被镇北军层层包围。
即便此处并非镇北军数万大军所在，但沙漠上这群马匪是好手，可这平原大营，于他们却已经是陌生的存在了。
看着远处的身影，宋浅目光沉静，手掌却不自觉地在刀柄上搓动。
“去吧。”谢永明笑着道。
“可是……”宋浅还在犹豫。
“别给自己留遗憾。”谢永明在她肩头推了一把。
“是。”宋浅点头，提刀跃马，朝着战场中央的地方冲了过去。