二人没想到宋清竟然能记得她们，更怕宋清因此将她们挑出去，连连点头道：“是，是的。”
“叫什么名字？”
“清蕖。”
“楚楚……”
二人的头越来越低，宋清却弯不下去腰了，直起身道：“我很可怕吗？”
“不，没有！”
二人慌张地站直了，抬头去看宋清。
宋清目光又在二人身上停了许久，然后点了点头走到前方道：“七月初九，是陛下寿辰，虽然时间紧，但此舞排成，陛下定然有赏，若谁掉了链子……”
她微微一笑：“后果应该也不用我多说吧。”
姑娘们无人敢应声，宋清转身看着曹瑛道：“就这些吧，都色长安排就是。”
“是。”曹瑛行了一礼道。
宋清拒了曹瑛的相送，自己离开内教坊。
当夜，蔺川来到教坊司，一贯畅通无阻的路今日却被人拦住了。
他盯着面前的王越，手掌已经覆上腰侧刀柄，上前两步，王越便被迫往后退上两步。
“怎么回事？她怎么了？”蔺川冷声问道。
“蔺，蔺统领莫要动气，明月姑娘她，她病了。”王越瑟缩着道。
“病了？病了就去请大夫，拦我作甚！”蔺川推开他就要往里走。
“去不得，去不得啊！”王越慌慌张张地将人拦住，“我们怎么敢怠慢明月姑娘，请了大夫的，请了见月馆的大夫。”
蔺川又急又气，捏住了王越的前襟几乎将他整个人拎了起来骂道：“大夫怎么说！你这舌头若只会说无用的话，我替你割了它！”
王越吓得腿软，带着哭腔道：“大夫说，是，鼠疫……”
“什么！”蔺川声音骤然加大，目眦欲裂，短刀已放到了王越的脖子上，“你们这教坊司好好的，哪来的老鼠？又为何会进了她的屋子！到底是谁在害她！”
“哎哟，蔺统领，”王越双腿抖如筛糠，眼含热泪道，“这小的怎么知道啊，现下别说明月姑娘的屋子，就是那院子，也没人敢进了啊！”
“那大夫呢？可有救治？可有上报？”蔺川气血冲上了头，又留了几分茫然的冷静。
王越连忙劝道：“大夫还在院内呢，我的大统领，您就饶了我吧，先别进去了，要是您染了病，再带进宫里，小的一万颗脑袋也不够用的啊。”
蔺川松开他，只觉得一阵天旋地转，平日里泰山崩于前而面不改色的男人无力地瘫坐在地上，手中短刀并握抵着额头，将面目藏到了阴影之中。
带着无助和绝望，他又问：“见月楼的大夫，可靠吗？”
王越松了口气，蹲下来道：“您这话说的，咱这地方，能有大夫愿意来就不错了……”
“但是见月楼在民间口碑极佳，蔺统领就放心吧。”他又忙不迭地补了一句。
蔺川依旧垂着头，大约是稍微清醒了些，他恍然又想到了宋清的话“做你自己就够了”。
他第一次不得不将所有希望放在那个人身上，祈祷这是他的手笔。
此日之后，外教坊暂停开放七日，第三日时，后门处抬出来几个卷在草席中的尸体。
一处院子周围的树木围墙被全部拆除，挖了沟渠浇上水，整个院子被燃了一天的大火一焚而尽。
承秋苑，宋清看着手上俪贵妃与礼部拟好寿辰庆典单子，微微皱起眉头。
肃王离京后，晟帝稍有冷落俪贵妃，但秦泽虽已经身在储君之位，他的母亲也不过是由嫔升妃。
真算起来，两个人都名不正言不顺。晟帝倒是公平。
从前俪贵妃独享圣宠，高高在上，如今她一宫之主的地位已然不稳，她自然要做点什么。
自己不得宠，得宠的也须得是自己的人才行。
这单子的安排，不是选秀，胜似选秀。
宋清摇了摇头，只略添了几笔不甚重要的批注，将其放到了旁边。
又花了一会儿功夫收拾好桌面的奏疏，她起身让人送出去，看了看外头的阳光道：“昨日的杨梅乳酪再备一份来。”
有人应声离开。
阳光渐高，临池的竹台上，晟帝正在和孙秉烛下棋。
宋清托着还冒着丝丝凉气的乳酪走至旁边，见孙秉烛正在拧眉思索，而晟帝一脸松快的样子。
她将乳酪递到了晟帝手边，轻笑道：“天渐燥热，陛下用些乳酪吧。”
“嗯，好，来得正是时候。”晟帝很是舒心将之接过来，看了宋清一眼，皱眉道，“你这头发，是怎么回事？”
从前宋清虽是挽发，但是鬓角及额前总会几缕头发，随她弯腰时落下，很是容易被人记着，如今那几缕头发都只剩了一寸长，松松地飘着，倒是更清爽些了。
宋清摸了摸短了一截的鬓发，尴尬地道：“昨日在教坊司观火，不慎被燃着了，便剪短了些。”
“观火？教坊司能有什么火？”晟帝吃着乳酪，好笑地道。
“说是有了鼠疫，”宋清说罢，又立刻低头道，“不过陛下放心，范使行动果断迅速，病患已处理了，出事的院子，微臣也盯着烧干净了，断不会留有后患。”
“这个范嘉明，真是……”晟帝摇了摇头，继续道，“罢了，处理了就好，你做事，朕是放心的。”
晟帝脸色稍缓放下空碗，又去笑孙秉烛，“孙秉烛，还没好呢，都快要用午膳了，不如认输吧。”
“陛下，再给老奴个机会，”孙秉烛说罢，又去求宋清，“宋大人来给看看？”
宋清将空碗和托盘递给旁边的小太监，无奈地道：“我来看，那我可就替您认输了。”
晟帝哈哈一笑，指着孙秉烛道：“他还不如你呢，你还求他，快，认输！”
孙秉烛不死心，抬手落下一子。
晟帝随意瞟了一眼，又下一子，立刻就将孙秉烛再次逼入死局。
宋清立在旁边看了一会儿，忍不住跟着孙秉烛抓耳挠腮，几次来回后，眼见大势已去，立刻借着公务落荒而逃。
晟帝指着她的背影嘲笑，孙秉烛也跟着笑。
承秋苑前园，那白玉台周围已经种上了荷花，大小不一的荷叶簇拥在一起，光是看着就让人觉得凉爽。
宋清立了一会儿，承秋苑的宫人过来道：“大人，教坊司的曹都色长请您过去一趟。”
真是一刻不得闲。
她叹了口气道：“知道了。”