子安说起关于跌水涯的劫匪一事，他已经写信告知河川知府吴国栋，靠县里的几个衙役是剿不了匪的。而河川府是有驻军守将的，如果他们出手，那这件事就很容易了。大家边吃边聊，今年的中秋天气特别好，不一会圆圆的月亮就升起来了，孙月娘给几个孙子讲起来嫦娥奔月的故事，不仅几个小孩，连子惠春燕也听得入迷。今年的中秋节就在一家人的絮絮叨叨中过完了。
这几天，连续有人来衙门报案，案子五花八门，宋子安把这些案情分了一下类，第一种是有人在官道上放倒一颗大树，拦住去路，只要过往的马车乖乖交出买路钱，他们就把树挪开，不交的话，他们就一走了之，那颗树太大了，没有十几个人根本挪不动，更搬不开。他们专门找独行的马车下手，多数人没办法，只能忍下这口气，交了买路钱。第二类是专门去碰瓷，躺倒在别人正常行走的马车下面，非说是被撞伤了，旁边还会跑出几个目击证人，围着马车主人要说法，多数人不想惹麻烦，给点钱打发了事。第三种就是子钰他们遇到的直接拦路抢劫，这种情况都发生在跌水崖那一带。还好这帮匪徒只劫财不要人命，报案的都是花钱买平安了。
盗匪如此猖獗，宋子安作为一县父母官当然要管，于是他派衙役穿着便衣去跟进此事，几天后，传回来的消息是这三波人其实都是一伙的，他们的老巢就在跌水崖，这伙人总共三十多人，老弱的就去碰瓷，年轻力壮的就去搬树，几个会点拳脚功夫的就去拦路抢劫。
宋子安和孙月娘商量了一下，打算派卫八和卫十先去探探情况，就算河川府那边派人过来，如果大规模的去剿匪的话，很容易打草惊蛇，劫匪熟悉山高林密的复杂地形，很容易逃避隐藏。如果能对劫匪的老窝有所了解，才有可能做出严密计划，力争将匪徒们一举拿下。
卫八，卫十自然领命，子龙也要跟着去，宋子安就让孙月娘决定，孙月娘想了想说:“卫八，你老实说如果子龙跟着去会不会影响你们的行动?”他们两个暗卫做这点事真的是大材小用了。但是子龙从来没有接触过这些，孙月娘还是有点担心的。
卫八回到:“禀夫人，三公子可以陪同我们前去。”一旁正急得抓耳挠腮的子龙一听这话，就激动的看着孙月娘:“娘，你就让我去吧，你放心，我全都听卫八的，一定平平安安的回来。”孙月娘看他那么想去就同意了，孩子大了总要经历一些事儿的，否则如何成长。子龙高兴得原地跳了几下。
宋子安叮嘱到:“你们一定要记得，此行的目的是摸清盗匪情况以及他们的窝点周围的地形，切勿和劫匪动手，以免打草惊蛇，”三人均点头称是。
人们常说十五的月亮十六圆，八月十六这天，三个人就在月色中偷偷潜入了跌水涯。孙月娘担心子龙，一夜没睡觉，还好第二天中午，他们三人一起回来了，回来后，三人就到宋子安那里汇报情况，这伙山贼盘踞在跌水涯附近已经很多年了，没有做过大案子，但是只要从跌水涯路过的人，那真是雁过拔毛，毫不手软。
之前的县令也上报过，但是由于没出过大事，府城那边也就不太重视，也曾派人来剿匪，可是那山匪狡猾得很，只要听到动静就作鸟兽散，逃匿进大山里，官兵们剿了几次匪，硬是一个匪徒都没抓到，做了几次无用功后，大家都不愿意管这件事了。每次剿匪后，他们会收敛一些，等风声小了，他们又出来了，官兵们也没有毁掉他们的老巢，因为他们聚集在一个天然的山洞里，毁不掉。他们就像一群讨人厌的苍蝇，时不时的出来恶心人。最近可能是觉得好久没有官兵围剿了，又频频出来闹事了。
子龙他们把看到的山寨描述出来，子安就开始画地形图，这个山寨是天然的山洞，易守难攻，因为山寨的入口是一个只能容纳一人进出的狭小通道，进去后，就有一个很大的山洞，可以容纳几百人，匪徒们就聚集在此，山洞应该还有一处出口，后方就是茂密的森林，所以每次等官兵们全部进入山洞，山匪们早就溜之大吉了。
那么也就是说想要抓住这帮山匪，必须得把这后门给堵住。子安问他们有没有找到后方的出口位置，大家高兴的点头，那个出口在山洞后方，他们三人昨天蹲守了一天，子龙监视入口，观察出入的劫匪的活动，卫八和卫十一个从山洞左边巡查，另一个从山洞右边巡查，勘探地形，终于让他们发现了山洞后面的出口，照他们推测，山匪大概有三四十人，平时分做三队行动，专门找独行的客商下手，得手后就回山洞分赃。
地形图已绘制好，宋子安心里已经有了计划，就等府城那边的人来了。第二天一早，府城来了一位参将带着二十人来县衙找宋子安，很明显，知府对这事也是没抱太大希望，知道宋子安背靠大树，不敢得罪，就随便派点人来意思意思，做点面子上的功夫。
不过宋子安并不生气，有总比没有好。来的参将姓叶，叫叶世杰，这位来头可不小，是河川府守将叶荣的儿子，妥妥的将门之后，从小就喜欢舞刀弄枪，一心也想征战沙场，建功立业，奈何生在和平年代，没处施展抱负。这次他听到知府找他父亲借人，他就自告奋勇，主动请缨来剿匪了。
至于他怎么同意只带二十多个人来呢？那是他对自己有信心，在他看来，山匪们不过乌合之众，他们完全可以以一敌十。何况这二十多人都是他精挑细选的，而且都配备弓箭，对付几个山匪，那自然是手到擒来。