狂风渐渐停下，咆哮的沙尘暴也随着狂风的停息而消散，昏暗的天空慢慢明朗起来，又露出了万里无云的蓝天和耀眼的烈日。沙尘暴过后，地上铺了一层厚厚的沙子，车队驶过，压在沙子上发出“嘎吱嘎吱”的声音。
车队停在了一个大庭院前面，方刚等人开门下车，踩在满地的沙子上，顶着骄阳似火的烈日，眯起眼来打量着周围的环境。庭院外的防御出乎意料地不像样，入口处一座不起眼的小岗亭就是庭院外围全部的防御力量，小岗亭外站着一名看起来人畜无害的年轻士兵，紧张地核实着车队的信息。
“欢迎来到阿卜丁宫，我们的驻地。”驾驶员从车窗里探出头来，“曾经是埃及王朝的皇宫，后来又被作为埃及总统的官邸和住处，怎么样？很大气吧？”
方刚望向庭院深处宏伟精致的宫殿，那就是神秘的阿卜丁宫，带着浓浓欧洲风情的艺术气息弥漫在空气中，显得庄严、雍容而又摩登，宫殿周围尽是让人应接不暇的艺术品，将阿里王朝的王家气派装点的淋漓尽致。
阿卜丁宫前面幽深寂静的皇家花园与宽阔的草坪早已消失不见，取而代之的是尘土飞扬的训练场，地上凌乱地散落着各种各样的弹壳，几辆装甲车和一辆坦克随意地停在训练场上。原本威严的皇宫仿佛置身于战火中，在烈火与硝烟的熏陶下失去了王子般的尊贵，换上了战士的刚毅与沧桑，但依旧不失那抹属于王朝的辉煌色彩。
战士也可以同王子一般尊贵，也可以同国王一般辉煌。
方刚等人回到车上，车队开进了庭院，穿过训练场，停在阿卜丁宫的正门前。
“挺会享受的啊。”舍曼冷嘲热讽，“怕不是你已经掌控整个开罗了吧？”
“我只管自己的地盘和自己的人，别的我连问都不问，我可不想跟那群地头蛇扯皮。”杰克逊哈哈一笑，“谈不上什么享受，仅仅一个落脚的地方罢了。”
话虽这么说，但宫殿内的豪华程度还是让方刚等人叹为观止：金碧辉煌的水晶吊灯，细腻柔软的地毯，雕刻着精致花纹的墙壁，倒映着天花板的大理石地板和随处可见的艺术品、奢侈品，无一不彰显着它的豪华与尊贵。
卡帕素瞪大了眼，好奇地打量着周围的一切，脸上写满了震惊。之前梦想能每天吃上玉米饼的他从没见过如此奢华的宫殿，此时此刻像个孩子一样，跑前跑后，拼命地把宫殿中的一切尽收眼底。注意到跟在身后的几名特战队员朝自己投来异样的目光，卡帕素不好意思地笑了笑，老实下来。
“真没见过世面。”呼延若撇撇嘴，对卡帕素说，“卢浮宫，白金汉宫，故宫，哪个不比这个阿什么宫更加闻名于世？这里只是足够豪华而已，根本没有什么艺术积淀或者历史气息，并不能算是真正的瑰宝。”
在杰克逊的带领下，一行人来到了一个巨大的宴会厅，厅内的桌子上摆满了烤肉之类的食物，虽然不是些山珍海味，但在现阶段也弥足珍贵，毕竟集中防御区的平民才堪堪填饱肚子而已。
“先吃饭吧。”杰克逊对方刚等人说道，“不用拘束，请随意。”
卡帕素听到后毫不客气的坐到桌子前，扔下背包和机枪，擦了擦手，扯下一大块烤肉，大快朵颐起来，吃得满嘴流油，一边吃还一边招呼方刚和呼延若过来坐，丝毫不拿自己当外人。
方刚和呼延若无奈地对视一眼，也坐到了桌子前。一路奔波战斗确实够累的，加上已经超过一天没有补充能量，几人早已饥肠辘辘。
“接下来你有什么打算？”杰克逊端起水喝了一口，对正在慢条斯理地吃着烤肉的舍曼问道，“是回老家休养，还是有其他的目标？”
因为方刚等人在场，所以杰克逊并没有提及什么敏感话题。
“不需要休养，蝰蛇战队补充了一批新队员，很快就能恢复战斗力。”舍曼咽下一口烤肉，“我得去中东一趟，前段时间研究部被ISIS抢劫了，他们找我帮忙，我还一直没来得及。”
“研究部被抢劫了？这事我怎么不知道？”负责情报的杰克逊并不知道这件事，不由得瞪大了眼睛。
“因为你光忙着搞你那狗屁平衡了。”舍曼毫不留情地说道，“一把黄金沙漠之鹰，里面藏着一块很重要的芯片。”
“哪个脑残把芯片藏到黄金沙漠之鹰里的，这不是明摆着招贼吗？”杰克逊简直无语。
“我去哪里知道哪个脑残办的这件事！”舍曼没好气地说，“我只知道我得给他们擦屁股！”
“那可有好戏看了。”杰克逊突然露出了一个诡异的笑容，“悄悄跟你说一声，鲍尔的黑豹战队也在中东，而且他们要对付的目标也是ISIS。”
“怎么回事？鲍尔想干什么？”
“你以为鲍尔是怎么把你打下来的？当然是找了战争部帮忙啊。”杰克逊笑道，“最近ISIS特别猖獗，给战争部带来了不少麻烦，很多工作都无法正常开展，于是战争部找到了鲍尔，希望他能帮忙斩首ISIS的头目。因为这并不是我们特战部份内的工作，所以作为请鲍尔出手的报酬，战争部把你给打下来了。”
“混蛋！都是混蛋！”舍曼捏紧了拳头，低声骂道，“我一定要把这件事汇报给上峰！”
“省省吧，你这一汇报，得与一大群人结仇，到时候你还有好日子过吗？”杰克逊说，“除了鲍尔以外，没有人会对你下死手的。战争部那边我已经警告过他们了，他们保证不会再插手特战部内部的事，同时承诺了对你的补偿——随时随地的非战斗性支援。”
“这事不会就这么完了的。”舍曼恨恨地说。
“你的蝰蛇战队很强。”杰克逊突然话锋一转，“这几位就是蝰蛇战队的吧？”
“没错。”方刚点点头，突然有一丝不好的预感，感觉杰克逊要搞事情。
“切磋一下吧。”杰克逊笑道，“给我的麻雀战队露一手，免得那群年轻气盛的小伙子不知天高地厚。”
说完，杰克逊拿起对讲机吩咐了几句。
“这货想给我们一个下马威。”呼延若悄悄说道。
不一会，一队身着作战服的特战队员走进了宴会厅。这些年轻的特战队员不同于方刚几人，没有老兵的那种如若冰山的冷静，更缺乏韧性，浑身散发着热血澎湃的气息，脸上还有尚未褪去的青涩与稚气，没有一丝不怒自威的杀气，一看就知道是一群没上过战场的新兵，一群愣头青。
看来杰克逊是真的想让方刚他们来教育一下这群新兵。
“这支麻雀战队也是覆灭后重建的，从加拿大招的人，都是些没有任何战斗经验的高中生。”杰克逊叹了口气，“真够麻烦的。”
“你干嘛要招一群高中生？”舍曼有些莫名其妙，“放着现成的老兵不用，非得费那么大心思从头培养一群新兵。”
“因为老兵们的战斗思维都太僵化了，一时半会改不过来。”杰克逊解释道，“我要把麻雀战队培养成一支专门对异形进行作战的战队，不让他们插手其他事情。”
(本章完)