“发生什么事了？”谢宇看到方刚脸上来回变换的精彩表情，忍不住凑到方刚身旁，伸长了脖子朝方刚手上的信封望去。
“丈母娘想我了。”方刚嘴角抽搐了一下。
“丈母娘？哦，你是说安霞阿姨啊......等等，你说什么？安霞阿姨？”谢宇猛地一怔，好奇地问，“她现在在哪？”
“在休斯顿。”方刚看了看手上的信封，有些不情愿地说，“她让我们到休斯顿去找她。”
“你们要去休斯顿？那正好，我们也准备到休斯顿去。”舍曼开口道，“休斯顿集中防御区有可以与澳大利亚进行联系的通信设备，我们需要借用那些通信设备与特战部在澳大利亚的残余势力取得联系。”
“劳伦斯就在澳大利亚。”洛林萨沙补充道。
“还有更重要的一点。”杰克逊看了眼其他特战部负责人，犹豫了一下，低声道，“研究部的总部就在澳大利亚的堪培拉集中防御区，几乎所有的科学家与研究人员都在那儿。”
“看来，休斯顿集中防御区，我们这次非去不可了。”方刚攥紧了信封，低下头来，疑惑地望着在自己脚边打滚的小哈，“不过小哈，这信封你从哪里弄来的？”
小哈歪着头看了看方刚，站起身来，甩了甩尾巴，朝身后望去。方刚顺着小哈的视线朝远处望去，一眼就看见一名穿着运动裤和卫衣的金发女孩正朝这边跑来，几秒钟后，那金发女孩跑到了方刚等人面前，可还不等方刚开口，那金发女孩便直接弯下腰来，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，一副肥宅突然做了个一千米体侧的样子。
“呼......呼，太......太久没运动了。”金发女孩气喘吁吁地说，“坏......坏狗狗！抢......抢我的信......”
“你好，我就是安霞阿姨要找的方刚。”方刚关切地看了金发女孩一眼，“很抱歉我的狗把信抢了过来，呃......你没事吧？”
“你就是方刚？呼——”金发女孩长吁一口气，直起腰来，和方刚握了握手，“你好，我是格丽斯，安霞博士的助手。”
“安霞阿姨给我的信我已经看了。”方刚一边说着，一边顺手把信封揣到了兜里，“我们现在就可以出发，到休斯顿集中防御区去，不过......我们的人稍微有点多。”
“我知道，不就你们三个嘛，最多再加上你的狗。”格丽斯瞥了眼站在方刚身旁的谢宇和洛林萨沙，挥了挥手，大大咧咧地说，“都准备好了！”
“不止我们三个，还有他们。”方刚耸了耸肩，指着舍曼等人说，“我们一起到休斯顿集中防御区去。”
“......”
一番波折后，方刚等人又从安德鲁手里要了一辆改装过的客车，这才跟随格丽斯踏上前往休斯顿集中防御区的路途。方刚从格丽斯口中得知，安霞自从离开落基山脉集中防御区后，就一直呆在休斯顿集中防御区，平时也不怎么出实验室的大门，不过安霞凭着自己的实力和名气混得倒也不错，在圈子里的声望很高——这也让方刚放下心来，不再为安霞担心。
当然，方刚担心的并不是安霞会不会有什么危险、有没有受什么委屈之类的，恰恰相反，方刚担心的是休斯顿集中防御区那群倒霉孩子，毕竟以安霞的性格，方刚也说不准哪天安霞一个不开心，顺手把休斯顿集中防御区变成下一个落基山脉集中防御区。
安霞为了救薇薇安而放出抱脸虫、毁灭整个落基山脉集中防御区的事情依旧历历在目，虽然方刚对安霞的所作所为感到十分别扭，但也没法对安霞做些什么，只能默默祈祷别再有什么不长眼的倒霉孩子招惹到安霞，重演一遍落基山脉集中防御区毁灭的历史。
谢天谢地，在这快半年的时间里，安霞并没有对毁灭休斯顿集中防御区产生任何兴趣。
“说实话，与我们的山东半岛相比，密西西比平原几乎看不出任何末日的痕迹。”谢宇坐在车窗旁，望着窗外一望无际的茂盛麦田，对身旁的方刚感慨道，“道路上没有报废的汽车，麦田里没有破败的村庄......”
“废话，美国城市化程度高，虽然算不上地广人稀，但人均土地面积也比我们华夏多了不少。”方刚哼了一声，“密西西比平原的人口本来就不算多，要是和我们山东半岛一个样，那才是见了鬼了。”
事实上，以休斯顿集中防御区为中心的墨西哥湾平原比方刚等人想象的还要繁华。
休斯顿位于德克萨斯州东南墨西哥平原北部，是德克萨斯州第一大城市，墨西哥湾沿岸最大的经济中心，交通极为发达，拥有十四条铁路主干线与三个机场，休斯顿港更是世界第六大港口，货物吞吐量居于全美首位。灾难爆发前，休斯顿是美国最发达的城市之一，是美国的制造中心、能源中心和宇航中心，除此以外，坐落于休斯顿的德克萨斯州医疗中心还是世界上最大、最负盛名的医学实验室。
正是因为这种种得天独厚的地理、人文以及社会优势，休斯顿在灾难爆发后的第一时间就成为了美军和国民警卫队重点保护的城市之一，在月蚀日之后不到一个月的时间内，共和党与其他几个大财团便在休斯顿建立起了集中防御区，并依靠墨西哥湾沿岸丰富的矿产资源迅速发展起来，一跃成为全美最大的集中防御区。
休斯顿集中防御区建立之后，驻守休斯顿集中防御区的美军和国民警卫队主动出击，把盘踞在德克萨斯州平原的异形驱逐到了密西西比河中上游，并以休斯顿集中防御区为中心，在方圆几百公里的范围内建立了数以千计的卫星城式聚居地和小型集中防御区，而这些聚居地和小型集中防御区依托于发达的交通网络，以点带面，逐渐把整个德克萨斯州发展成了人类在北美洲最大的根据地。
毫不客气地说，现在的休斯顿集中防御区乃至整个德克萨斯州，是整个北美的核心。
“前面就是休斯顿集中防御区了！”坐在方刚前面的格丽斯转过头来，兴奋地说，“欢迎来到德克萨斯，欢迎来到休斯顿！”
正倚在窗户上打瞌睡的方刚听到格丽斯的声音，缓缓抬起头来，揉了揉睡眼惺忪的双眼，朝窗外望去——当看到远处那座规模庞大的现代化都市时，方刚为之一振，不过并不是因为它的宏伟壮丽，而是因为在它的外面既没有高耸入云的巨型城墙，也没有层层叠叠的铁丝网和雷区，甚至连碉堡和哨塔都看不见。方刚不得不承认，眼前的休斯顿集中防御区，在自己见过的所有集中防御区中，是与灾难爆发前相比变化最小的一个。
“德克萨斯平原几乎没有任何地形起伏，特别适合空军和机械化部队作战，异形根本没有任何生存空间。”格丽斯似乎猜出了方刚在想些什么，开口解释道，“自从我们把异形驱逐到密西西比河中上游之后，整个德克萨斯平原就没有多少异形了，就算偶尔出现小规模的异形族群，我们也能凭借发达的交通网络迅速找到并歼灭它们。所以说，现在的德克萨斯州，除了边境地区还有相当多的防御工事以外，其他地方几乎找不到任何防御工事了。”
格丽斯说的没错，自从进入德克萨斯州境内之后，呈现在众人眼前的便是一望无际的麦田和在麦田里辛勤劳动的农民，根本看不到任何荒芜凄凉的景象。
“你刚刚说，你们并没有把盘踞在德克萨斯州的异形全部消灭，而是把它们驱逐到了密西西比河中上游？”方刚突然问道。
正兴高采烈着准备为方刚等人继续介绍休斯顿集中防御区的格丽斯愣了一下，朝方刚投来了疑惑不解的目光。
(本章完)