强强互拼的后果很快就在三天后的联赛里体现出来了。
第23轮的比赛，龙腾队，广州恒大和上海上港巧合的都是客场远征，比赛的结果也是不尽相同。
因为足协杯伤了艾哈迈多夫和石柯两名大将的上海上港在千里之外的贵州被贵州恒丰智诚2:1击败。
轮换了部分球员的广州恒大客场挑战上海绿地申花，在高林恶意犯规被罚下后，依靠迭戈.科斯塔的梅开二度，十人应战的他们3:2击败了对手。
周中主场轻取对手的龙腾队则是最轻松，虽然飞到遥远的东北挑战辽宁沈阳宏运，比分却是5:1的大胜，聂江再次完成帽子戏法，查韦斯也是梅开二度，给在降级区挣扎的主队又来了重重的一击。
这轮比赛结束后，中超争冠的形势渐渐的清晰起来。
龙腾队以18胜4平1负积58分排在联赛第一，广州恒大16胜4平3负积52份排名第二，上海上港则是慢慢掉队了，因为主教练长期被停赛，他们现在13胜7平3负积46分，已经落后第一的龙腾队12分了。
按照媒体透露的消息，上海上港已经放弃了联赛冠军的争夺，开始把所有的资源都投入到了足协杯和亚冠当中，即将到来的亚冠四分之一决赛，广州恒大对上海上港的比赛变得更加的扑朔迷离。
当然，张升现在不会太去关注这两个对手了，因为自己真正的对手已经出现，三天后，龙腾队将要在自己的主场迎接亚冠比赛浦和红宝石的挑战。
浦和红宝石算是连续第二年做龙腾队的对手了，这支J联赛绝对的土豪球队，年年都是夺冠热门，但是年年都差那么一口气。
去年浦和在4线作战中大部分都战斗到了最后，除了亚冠被龙腾队淘汰，他们联赛杯PK战险胜大阪，天皇杯PK战负于川崎，联赛最终败于鹿岛，要说真正可惜的，那就是主场被鹿岛鹿角逆转，结果是鹿岛在世俱杯上大放异彩。
球队主帅佩大师--佩特洛维奇像祥林嫂一样在那一遍遍的重复：“赛制不合理，我们应该是冠军。”
不过虽然连续多年折戟沉沙，但是大家仍然看好这支球队，他们志气未消，超强班底，合理的竞技年龄，似乎从哪个角度也找不出他们不是夺冠热门的理由。
新赛季的人员调整上浦和清洗后防两名老将，租借补进当打之年的田村友，中场召回多名小将，边路引进菊池大介应对重伤的梅崎司与老化的平川所带来的问题，锋线放走表现不佳的石原直树，引进日本国奥球员奥奈武阿道（尼日利亚与日本混血）与席尔瓦（后来武汉卓尔的外援），门将补进横滨老将榎本，阵容再次扩充。
上赛季浦和的阵容已经足够强大，这次清洗不如人意者引进新人，可谓是战略得当，就看新人能否快速融入体系。
如果调教得当，像武藤雄树与高木俊幸那样，浦和会双线奏凯，如果运气不好，如花重金买来的关口训充，石原直树这样的成名悍将也可能无法发挥实力。
也许是冥冥中自有天意，高木俊幸受伤告别头三月的比赛，昭示着球队新赛季不会那样顺利。毕竟不管是奥奈武阿道还是席尔瓦，新球员融入浦和的体系很难。
在赛季初浦和红宝石依靠第一套先发，从客战西悉尼流浪者的4球屠杀开始，浦和展现了恐怖的竞技状态，浦和双线13战10胜1平2负，有亚冠半场5球血洗首尔、6球再杀西悉尼，联赛送给仙台7弹等屠杀纪录，那时的浦和对联赛冠军和亚冠的突破是志在必得。
但是接下来15战4胜2平9负，反差过于明显，联赛基本退出争冠，亚冠加时勉强逆转济州联。
在球队执教多年的佩特洛维奇终于让球队高层失望了，7月30日，又一场失利后，浦和红宝石宣布老帅下课，球队助教堀孝史上位。
说来也巧，这名浦和红宝石的功勋员工--2001年退役后，2005年就回到俱乐部开始在球队担任领队的职务--之前2011时也临时担任过2个月短暂担任球队主帅，接替的当时下课的主教练也叫佩特洛维奇，只不过那个叫杰里科.佩特洛维奇，现在的这个叫哈伊洛·佩特洛维奇。
作为哈伊洛·佩特洛维奇多年的助手，堀孝史的接任坊间意见颇大，毕竟他多次提到浦和红宝石要坚持控球，坚持三后卫体系，这与佩特洛维奇的战术思想如出一辙。
早就对佩特洛维奇一成不变那一套诟病已久的球迷极其的不爽，俱乐部也是采取的观望的态度--只和他签约了一年。
而他接手后，虽然三场比赛2胜1平，稳定了军心，也让自己有了极限执教下去的资本，但是在阵型不变的情况下，强调防守布阵，极少尝试赌.博式的上抢，让过去犀利的进攻不见了，2场比赛都是1球小胜，那场平局里耻辱性的丢球倒是再次出现。
浦和红宝石多年使用的3-6-1战术被世人所熟知。包括门将在内，球队所有位置的选材都是优先技术，加上多年的配合，默契程度极高，传控非常华丽，大量一脚出球，让对手应接不暇。
去年的亚冠小组赛里，龙腾队就见识过他们极具观赏性的表现。
问题是，他们本赛季低迷也与3-6-1这个阵型有关。
主力门将西川周作状态大幅度下滑，从之前的门神成为“射正亡”，三名中后卫在佩帅越来越痴迷于亲信不肯轮换下情况下，状态也非常不稳定，加上球队的精神领袖阿部勇树年龄增加，防守的贡献越来越少，比赛却是一直在打--日本特有的职场规矩，前辈不轻易让位。
如此多的问题，导致球队26轮J联赛下来才排名联赛第七，丢了43个球，是整个联赛防守第三差的球队，连几个保级队伍都不如。
当然，能够在亚冠打到四分之一决赛，他们还是有依仗的，那就是球队的进攻。
在小组赛中浦和红宝石6场共打入18球，而在16强2回合中又攻入3球（包括加时赛1粒进球），他们现在以21粒进球暂时成为本届亚冠进球最多的球队，比龙腾队还多1个球，攻击力十分强大。
同时国内联赛和杯赛的出局也让他们熄了多线作战的心思，彻底放弃联赛，专攻亚冠成了本赛季浦和红宝石唯一的遮羞布。
赛前，龙腾队教练组的球探组，战术分析组，录像分析组早就对以上的各种情况做了非常详尽的了解。
通过在日本的关系，球队更是掌握了浦和红宝石近期的用人和伤病情况：主力后卫森脇良太受伤无法出战，后卫那须大亮和边锋宇贺神友弥则是球队老伤号。
堀孝史也适当的提拔了自己的亲信。上赛季马里迪莫后防核心毛里西奥作为新援在赛季中期转会而来，代替远藤航成为球队主力中卫，而本赛季湘南海洋转会而来的菊池大介则替代宇贺神友弥成为球队主力左边锋，他能上位的另外一个原因则是因为实力更强的关根贵大前往德国留洋了。
轮换方面，为保证帅位的稳定，上一轮的J联赛，浦和红宝石的主力基本都是踢满了全场，这次飞到中国来比赛，体能是个不小的问题。
再考虑到浦和红宝石客场虫的属性--亚冠5个客场，除了赢实力极差西悉尼流浪者，其他都是输球，而且场均丢2个球以上，可以说龙腾队的赢面极大。
堀孝史在接受赛前的新闻发布会上记者的采访问到这场比赛的目标时，他也显得很低调：“这次来江城与龙腾队进行第一回合的比赛，有大批日本球迷陪我们加油助威，也有很多的球迷在日本通过电视观看我们的比赛，我们会尽全力打好明天的比赛，争取一个好的结果回到主场，打第二回合的比赛。”
对于记者追问的：“好的结果是不是争取一场平局？”的时候，堀孝史的回答很含糊：“希望至少比上个赛季要好。”
去年的亚冠，两支球队是在小组赛相遇的，龙腾队是双杀了对手，第二回合的比赛更是在缺兵少将，只有两个外援上的情况下取得的胜利，堀孝史所谓的比上赛季好，估计想的就是在客场守平。
果然，从浦和红宝石排出的首发阵容就能看出他们的谨慎。
“和我们料想的一样。”第一时间拿到首发名单的资料，张升轻轻抖了抖手里这张纸，“还是三中卫，外援前锋席尔瓦没上，上了跑动更加积极，回防意识更好的李忠诚。有一点和我们预料有差别，柏木阳介没有进大名单，看来外界传闻他赛前训练受伤是真的了。不过上的矢岛慎也这样一个防守后腰，那还真的准备守到底了。”
“可能是我们龙腾队的主场让他们有所顾忌吧。”张升的好基友，助理教练姜鹏笑道，“那我们在进攻中就要注意他们的防守反击了，特别是他们的两个边路。”
“还是按照之前我们的战术来吧。”张升不在意的摆了下手，“在我们的主场，我们想怎么打就怎么打。”
这场比赛，龙腾队排出的是伪三中卫的阵型，路洋洋成了拖后的中后卫，随时准备做回追，卢志辉和黎明站在他前面拦截高空球，两个边锋是两个外援德.保罗和费尔南多分局左右，中场瞿文明，齐鸣和陶文涛一字排开，前锋查韦斯与聂江前后落位。
教练组给球队安排的战术基调就是：高位逼抢加横向牵扯。
之所以如此选择，就是看不起浦和红宝石的后防线。
他们联赛中期来的巴西外援毛里西奥确实个人实力不错，他是葡超中游球队马里迪莫绝对的后防核心。
在与东京FC的J联赛首秀里，他站在了三中卫的中间的位置，这可是全队防守的根基，应该说他的表现是合格的，处理球沉着冷静，非常值得信赖，比之前的远藤航在这一位置上靠谱很多。
仿佛一下就解决了浦和红宝石防线上最不稳定的一个漏洞。
但是，一支球队的防守，绝对不是临时上来一个中后卫就能彻底改变的，一定时间的磨合必不可少，他们主教练堀孝史又不像龙腾队那样有张升这样的挂B。
所以，这种临时糅合在一起的防守，最怕的就是对方的压迫，一旦对方能做好有层次的逼抢，失误是不可避免的。
所谓最强的中后卫毛里西奥很有可能反成为防线上最不稳定的一个因素。
比赛开赛后，浦和红宝石踢得极其的狼狈。
在龙腾队强大的高位压迫下，浦和红宝石连球都很难从后场传出来。
作为一支3-4-2-1阵型的球队，防守时，浦和这边一度出现了J联赛里对阵东京FC时7人回防的壮观场面，这在佩大师执教期间是非常少见的情况，这也算是堀孝史与佩大师战术思想里本质的区别。
当一支球队后场防守多达7人的时候，你还指望他能够打出快速犀利的反击，除非他前场有贝尔，C罗这样速度和技术都碾压对方的球员。
上半场第四分钟，浦和红宝石这边好不容易利用自己超强的脚下传球技术破坏了龙腾队的高位压迫，结果外号“智障哥”的槙野智章空有一脚出色的传球技术，自己前场的球员连半场都没过。
槙野智章发现主教练赛前交待一定要积极参与防守的李忠诚还中圈都没过，唯一有点威胁的是兴梠慎三，前者一个大脚把球传给后者，结果黎明在他身后轻松的起跳，把球顶给了旁边的路洋洋。
指望一个一米七五，三十一岁的老将来和一个身高一米八.九，十九岁，有着变态身体素质的中后卫背身去抢头球，简直就是在开玩笑。
央视负责解说这场比赛的贺炜摇了摇头，对浦和红宝石的表现非常不好看：“比赛开始的这几分钟，浦和打得太保守了，在龙腾队的主场，球队一旦失去防守的弹性，丢球是板上钉钉的事情。”
“堀孝史接手后，为佩特洛维奇鸣不平的球迷不在少数。”搭档的徐阳也是说道，“很多人都说若毛里西奥早日到队，佩大师也许也不必下课。因为平心而论，堀孝史并没有给球队带来革命性的改进。”
这场比赛的前奏，直接就进入了龙腾队的轨道。