7月15日，17点45分。天色逐渐暗淡，天然洞窟之中，两艘舰船都在做出击前的最后准备工作。
现在腾云号正漂浮在余烬号前方的湖面上，他们已经准备就绪。而余烬号上，各单位的乘员们终于尽可能地修理了之前破破烂烂的余烬号，目前都在甲板上、通道里奔跑者，返回各自的待机区域。
余烬号的舰桥，舱门被打开了。
阿尔伯特拖着疲惫的身躯走进了舰桥，挂着两个黑眼圈，朝着舰桥内敬了个礼说道：“报告，余烬号出击前的工作以及全部完成，海盗王阁下的战斗机也已经修理完毕。”
正在与海盗王谈话的罗尼斯听到阿尔伯特的声音，站起身来，走到了舰桥的门口，露出微笑拍了拍阿尔伯特的肩膀：“噢！辛苦你们了！好好休息吧，接下来的事情交给我们。”
阿尔伯特摇了摇头，说道：“我已经安排下面的人轮班休息了。余烬号脱出大气层后可能还会出现状况，只有真正安全之后我才能放下心去休息啊。”
罗尼斯微微皱了下眉头。确实如阿尔伯特所说，脱出大气层后恐怕有不小的几率会遭遇飞龙或者兽王帮的袭击。不过目前的阿尔伯特，已经连续工作了两天了。
“抱歉，阿尔伯特……总之，在出击前的最后一个小时，稍微休息一下吧。”
“好吧，有劳殿下费心了。”阿尔伯特微笑着点了点头，转身准备离开。
“阿尔伯特阁下，多谢对‘尘世’的补给与维修。”此时，舰桥内的海盗王也站起了身来，用不含感情的语气表示着感谢。
“哪里的话，如果不是海盗王出手相救，余烬号恐怕早就沉没了。”阿尔伯特挥了挥手，离开了舰桥。
罗尼斯看着阿尔伯特离开时那有些摇晃不稳的身形，叹了一口气，再次回到星图的边上，与海盗王商讨接下来的方针。
海盗王指着星系中第三颗星球外侧的小行星带说道：“遗弃者海盗团的基地处于小行星带中，我已经将坐标输入到了余烬号的数据库中，离开大气层后直接进行跳跃就能到达基地的附近。”
罗尼斯的脸上恢复了严肃的神情：“总之，我方抵达基地后，即使无法与贵方达成合作，也能获得补给吧？”
海盗王点了点头：“遗弃者海盗团无论在兽王帮还是齐诺尔议会眼中，都是卡维亚星系里的一根刺，我相信至少在现在，双方的利益是相同的。无论是否达成合作，我方都可以提供关于齐诺尔议会的信息，想必对王国的救援行动会有一定的帮助。”
罗尼斯无奈地摇了摇头说道：“仅凭余烬号单舰的力量，想要从齐诺尔议会手中救回提奥特拉必然是困难重重……为了达成与贵方的合作，希望海盗王阁下多多考虑一下。”
18点40分，两舰的舰内广播中同时响起了罗尼斯的声音。
“各单位注意，余烬号和腾云号即将出发，并将在本日19点开始大气层脱出的行动。各部门乘员请尽快回到待机区，全员保持第二级战斗配置！”
海盗王站起身来朝着舱门走去，同时说道：“那么，我就前往尘世上待机了。”
“嗯，如果遇上飞龙的话就拜托阁下了。毕竟余烬号的火力很难应付它们。”
罗尼斯朝着远去的海盗王挥了挥手。对方始终态度冷淡没有正面回应自己的请求，罗尼斯只得苦笑着坐会自己的舰长席上希望着事情能往好的方向发展。
“腾云号传来讯息，一切准备就绪，随时可以出发。”
阿诺德现在正坐在通讯员的座位上，提奥特拉不在并且人手严重不足的现在，身为副长的他也只得亲自进行这些底层的工作。
罗尼斯点了点头，然后问道：“余烬号以及周围的情况怎么样？”
阿诺德回应道：“余烬号各机关运作正常，附近空域没有异常状况。”
“通知腾云号，轮机开动，微速前进，前往瀑布外的水面上，同时余烬号保持距离跟随在腾云号的后方。”
“了解。腾云号请先行一步，前往瀑布外的水面上待命，余烬号将会跟随在后方。”
罗尼斯下达了命令，而阿诺德则将命令传达给了下方。不过看着那张席位上的身影，罗尼斯却感到不习惯。
提奥特拉，你一定要早点回来啊，我等着你。
18点50分，两艘舰船先后穿过瀑布来到了天然洞窟外侧的水面上。
已经恢复的知命，穿着星甲固定在弹射器上，随时准备出击。她的身旁停着那架名为“尘世”的战机。虽然知命错过了与海盗王的会面机会，不过在苏醒后，珍妮已经和知命说明了当前的状况。能有一个具备能力与飞龙战斗的伙伴，知命的作战方式也可以更加大胆，不会出现之前远离余烬号导致战舰战力不足的情况。
海盗王回到座机上之后，就彻底陷入了沉默，仿佛周遭发生的事物都与自己无关一般。
时间终于来到了19点。
舰长席上闭目养神的罗尼斯突然睁开了双眼，下令道：“腾云号、余烬号升空，两舰切换到合体模式。”
在阿诺德复述了一遍命令之后，两艘舰船的推进器都喷射出蓝色火焰，并且不断变大。
周围的湖面在强大的推力下出现了数个旋涡，两艘舰船开始升空，同时腾云号的形态发生改变。
原本位于正上方的舰桥移动到了舰船的最前方，光秃秃的舰船后部从中间开始展开，出现了一个大约四十米宽的巨大空间。余烬号的舰首发射出了一道红色激光，开始进行与腾云号的位置匹配。
终于，两舰的角度、距离到达了完美的位置。
“合体开始！”罗尼斯大声喊道。
余烬号尾部推进器开始加速，舰首进入了腾云号的空间之中，抵到了腾云号空洞最前侧的装甲上。同时腾云号两侧分开的部分开始重新向里侧聚拢，完美地包裹住了余烬号。原本腾云号舰首前端的装甲展开，成为一对巨大的翼，然后移动到了船身的下方，与原本的翼组合在一起。
阿诺德目不转睛地看着屏幕上的各项数据，同时报告道：“余烬号b完成合体，动力炉完成同步，已经进入稳定区域。”
罗尼斯继续下令道：“余烬号b，舰首上扬，机关最大，现在开始脱出大气层。”
舰尾原本两舰的推进器同时加大了出力，余烬号的速度与高度不断提升，船体开始颤抖，舰内的乘员们都被牢牢按在自己的席位之中。
这时，舰内的警报声却响起了。
阿诺德急忙检查着数据，然后报告道：“动力炉的出力开始下降，似乎是过热了！”
罗尼斯也开始检查船体各处的情况，动力炉状况变差了，同时舰船的速度也开始下降了。飞快地计算了一下目前的速度，距离脱离大气层似乎差了一线……
“殿下，这样下去余烬号b是无法脱离大气层的！”
罗尼斯揉了揉太阳穴，然后当机立断说道：“把余烬号的货仓部位分离！”
失去了货仓的余烬号略微减轻了重量，虽然速度依然在下降，但是终于抵达了最后的临界点，重新回到了宇宙中。
虽然回到宇宙导致整个人都变轻了，但罗尼斯还是整个人都瘫到了椅子里。
大概是因为之前使用兽王帮巡洋舰的部件进行应急修理的缘故吧，导致自己设计的这套新星级驱逐舰的合体系统出现了问题。
不过好在，现在总算是度过了难关……还有一堆事等着自己去做呢！
“跳跃系统开始充能。设定坐标，位于小行星带中的遗弃者海盗团基地。完成充能后立刻开始跳跃。”
阿诺德操作着面板，输入了跳跃指令。
跳跃系统的充能比以往来的更加缓慢，按现在的速度可能需要十分钟左右。不过也没什么奇怪的，毕竟现在余烬号的动力炉状态很差。这点时间，只能多给点耐心稍微等待一下了。
突然雷达发出了警报声，阿诺德转过头来喊着：“殿下，雷达上出现敌对反应，是以太巨龙！”