兖州
自曹操平定百万黄巾并为己所用之后实力渐长，便有些不再听话了，尤其是开设招贤馆之后引得无数人投效，得了这些出身贫寒的有才之人辅佐曹操慢慢显现出一丝对世族的敌意，平民官吏在曹操有意无意的纵容之下开始渐渐侵占本是世族把持的官位，尤其是以戏忠、郭嘉为最。甚至于军中已经有大半职位被这些寒门把持，这引起了无数世族的不满。本来请曹操进来便是因为曹操实力不高不低易于控制，奉其为兖州牧也是为了让他出头对付黄巾保护自己，结果现在外患没有了，曹操反倒不愿意做那傀儡了，现在甚至要反客为主动摇世族的立身之本，这可就是捅了马蜂窝了，如果官吏不再由世族垄断那世族还算什么？还哪有做土皇帝当无冕之王的可能？可是现在曹操得百万黄巾之助实力大涨，已经无法强行将其驱逐或降伏了，只能曲线救国，于是各地纷纷开始对曹操表达起了不满，在做事上也开始制造障碍，减弱曹操对地方的控制，凭借其家传的手法，曹操还根本抓不到把柄。
济阴郡鄄城县，自前任州牧刘岱战死后，曹操便将兖州治所从昌邑迁移到这里。
倚翠阁是城内烟花柳巷中的翘楚，无数达官贵人富商巨贾在此挥金如土，每日赚取的钱财不知凡几。这倚翠阁身为鄄城第一销金窟可不是一般的勾栏可比，阁中的女人皆是卖艺不卖身，平日只是陪人喝酒弹琴吟诗作对，只有被看对眼了才有可能成为入幕之宾，很多人都能看出来这只是为了提高价钱做的包装而已，可就是有不少人趋之若鹜，为了博美人一笑而一掷千金，可算是将人性拿捏的明明白白。
倚翠阁最出名的是鹓雏、鸑鷟、青鸾、鸿鹄四位美人，皆是人间绝色，敢用凤凰之名可见姿色文采必然超凡，普通人可能连名字都叫不出来，这就与凡夫俗子拉开了距离，平日也是如此，行止打扮与其说是勾栏女子更像是某个大家族的千金，等闲不会出来接客。
可今日不同，倚翠阁后院被人整个包了下来，无数身材健硕的家丁站在外面，除了陪侍人员不准有闲杂人等接近，最顶级的姑娘在其中小心的伺候着，那四位美人也包含在内，这已经不是有钱就能办得到的了。
后院内，清歌燕舞丝竹之声不断，在座的客人以中老年居多，看衣着和气势每一个都是非富即贵的人物。一群衣着清凉的舞女在中央随着音乐翩翩起舞，一颦一笑勾人心弦。那些在普通客人面前高傲的如白天鹅一般的女子现在依偎在客人身边陪笑，不时斟酒喂食，便是被占了便宜摸到了不该摸的地方也只会欲拒还迎的打情骂俏，可这些客人看她们的眼神高高在上，就像看一个物件一般。若是被那些沸羊羊看到自己仰慕的女神被这些糟老头子这么对待还要赔着笑脸，对心灵的震动不可想象。
酒过三巡，聊着聊着就聊到了时政上面，一个男子红着脸怒道：“这曹操太不像话了！我侄子就是纳了一个民女居然就要捉拿他，我的面子是一点都不给！”
“可不是嘛，我儿被平民冲撞了马车，吓了我儿一跳，这等人不教训教训怎能体现我世族威严？可那县令居然要抓我儿还要我儿赔钱！世上哪有这种道理！”对面一个男子愤愤不平的附和道。
“就是啊……”有人起头，其他人都打开了话匣子，纷纷透露出对曹操的不满，身边的女人陪着笑，听也不是，不听也不是，可她们的想法谁又在乎呢？
“这曹阿瞒实在是不知感恩，我们迎他进来，他不感激也就罢了，居然还想骑在我们头上，太不像话了！”
“就是，他居然让那些泥腿子出身的贱民与我等同列，这不是侮辱人吗？”
“曹操阉宦之后而已，没有我们挺他他算个什么？”
一个男子踉踉跄跄的站起来举杯喝道：“各位大人不必担心，那曹操倒行逆施定猖狂不了多久！有边让先生等诸位名士大人在，他曹操又能如何？”
上首一位须发黑白相间的老者双手举起爵谦虚的说道：“老朽谢大人抬举，吾只不过是出于义愤才反对曹操，非是私怨而是公义。”
边让刚说一句就被其他人打断了，纷纷叫喊道：“先生高义，我兖州有先生在我等才能高枕无忧。”
“对啊，他曹操忘了，这里是兖州轮不到他胡作非为！”
“日后他曹操必将负荆请罪，到时候我看他还能如何猖狂！”
“就是、就是！”
“哈哈哈哈！”……
那边让听着众人的恭维，虽嘴上谦虚着，可看其满面春光的样子就知道，他心里开心的很。
类似的事情在兖州各处发生，世族对曹操的不满已经达到了一定程度，若是继续这样兖州恐有内乱之忧，而边让以及袁忠、桓邵等名士便是反对曹操最激烈的人，自然而然被众人推了出来成为旗帜，在士林中上蹿下跳，言语间对曹操处处讥讽，因边让在兖州深受尊敬，他的“讥议”在兖州引起了震动，不仅坏了曹操的名声，更大大的影响了曹操在兖州的统治。
兖州世族的不满曹操自然不是没有耳闻，可其迷信于自己的力量还没太当回事，而且兖州世族中他的朋友遍地，比如陈留太守张邈等人都是过命的交情，可以把妻儿放心的托付给对方，谁都能反对他，但这些好友不会。而且曹操很忙，根本顾不上他们。
自从曹操收降青徐黄巾，袁绍在界桥打败公孙瓒后，战争并未停下。公孙瓒纠集陶谦、袁术从三个方向合力攻打袁绍和曹操，却反被二人击败。
袁术收宛黑山军余部和南匈奴于扶罗以为己助，从宛城进军陈留，却被刘表切断粮道，导致军队不战自乱，被曹操趁势猛攻连连击败，从匡亭追击袁术六百多里，直到九江袁术才重新站稳脚跟。
袁绍与公孙瓒随后又经历龙凑之战、巨马水之战双方各有胜负，虽然公孙瓒与袁绍的战绩不佳，但依然还是第一大诸侯。袁绍自己在北方抵御公孙瓒的主力，派长子袁谭入青州与田楷争夺控制权，战争的烈度非常高，粮食耗尽、军队疲惫，靠掠夺百姓获取战争的资源。
陶谦主动举兵犯兖，从彭城出发取泰山华、费，略任城。结果被曹操大败，一战损失十余城。
从幽州到徐州双方的战争就没停过，袁绍、曹操集团与公孙瓒、袁术、陶谦的战争你方唱罢我登场，你来我往打的有来有回，再加上刘表、孔融等人的帮衬，整个华夏大地战火连绵冲突不断，百姓只能在夹缝中艰难求生。
经过不断的征战，曹操连续打败黄巾、袁术、陶谦，不仅占领了兖州，还从袁术手中争夺到部分豫州的地盘，从而实力一举超过了袁绍，成为了当时仅次于的公孙瓒的势力。文有谋臣武有猛将，曹操此时威镇山东，有如此实力曹操还会在意世族们的抱怨吗？
曹操自认为已经成就不凡，便派泰山太守应劭，想去琅琊郡接父亲曹嵩过来享福。
曹嵩一直隐居琅琊避难，当日接了书信，便与其弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，望兖州而来。途经徐州，太守陶谦被打怕了欲向曹操示好正愁没有理由，知道曹操父亲经过，便出境迎接大设筵宴，好好的款待两日。曹嵩要走，陶谦亲送出城，特意命都尉张闿率兵五百护送。
这本是向曹操示好的举动，谁知这张闿乃是黄巾出身匪性未除，贪图曹家的金银财宝，在夜宿古寺时将曹嵩一家老小杀尽，烧了古寺率军逃奔淮南去了。曹操的使者应劭死命逃脱，任务没有完成恐惧曹操责罚，无奈之下弃官投奔了冀州牧袁绍。（历史上张闿是受陶谦指使杀了曹嵩一行人，随后投奔袁术。）