牛金星出于安全起见，直接驻在了田见秀府上。但是张鼐倒认为开封位处后方，他自己又武勇盖于当世，对牛金星的谨慎小心反而是嗤之以鼻。
张鼐和党守素两人一同乘马离开平阳公府，刚刚出门，外面守卫府邸的太原老兵们就都行礼拜见道：“义侯！”
张鼐摸着自己后脑勺，爽朗笑道：“兄弟们辛苦了，开封城里的事情就快结束了，到时候你们这些人都将各有封赏。”
士兵惊奇道：“开封城里有什么事？”
党守素低哼了一声，马上将张鼐拉开说：“双喜哥，不要说这么多了，我们先走吧。”
“好好，我知道啦。”
张鼐随便敷衍了党守素两句话，就同他一起走开回府吃饭。那些田府卫兵远远望着张鼐走开，心里都在想着义侯说的这话是什么意思，开封城中将要发生什么封赏将士们的大事了吗？
义侯府邸距离田府尚有一段距离，同样是当初李自成钦赐的华宅之一。张鼐的妻子田氏此时又有身孕，还在休息，张罗午饭的是张鼐新纳的一房妾室，这位美妾是太原一位举人家的小姐，不仅身段相貌都极好，而且知书达礼，远在田氏之上。
新妾室刚为张鼐脱下战袍，换上了一身纺绸长衣。党守素跟着张鼐走过院门，眼前就是一座二层小楼，敞开的门窗上都雕着花。屋檐下悬着一块匾额，写着“开国功侯”四个大字，从小楼向下俯瞰，可以看到义侯府邸的花园虽然占地不大，但却有着曲廊花榭、假山池塘，亭台楼阁均安排得错落有致。
张鼐笑道：“是不是麻雀虽小，五脏俱全？”
党守素眼睛眨了几下，回答说：“这麻雀也不小，倒比监国和晋王府邸都大上许多。”
“老党，先坐先坐，我们先吃饭。”张鼐的美妾已经张罗好了一桌饭菜，义侯坐下说道，“来亨还是个小孩子，要住个多么大的宅子干什么用？要我说，还是洛阳的福王王府，开封的周王王府，这两座行宫，才最叫人眼馋。”
党守素有些尴尬地说：“行宫自有太后住着。”
张鼐拿起筷子，夹了一口，闷闷不乐道：“和太后的行宫相比，我这里，唉，我这里完全只能叫做一个‘陋室’……是这么说吧？陋室！”
午餐非常精美，好些菜如响油鳝糊、碧螺虾仁、叫花童鸡、灌汤狮子球、姑苏酱鸭等都是江南佳肴，与党守素吃惯的西北菜色判然两味。
这些菜大多都是偏甜的口味，又都极其鲜美。其中有一种蜜汁小豆腐干，用料普通，可是蜜汁却是张鼐用大顺的军情渠道从常熟买来的，口感层次非常丰富。
张鼐一口接着一口地吃饭，党守素却实在吃不惯这些江南菜，只是随意吃了几口做做样子。没一会儿，只见一名义侯府邸的卫兵进来低下身子，对张鼐低声说了一串话后，旋即离开。
党守素没有怎么样在意，等到他和张鼐吃完饭后，张鼐又让小妾准备茗茶时，那个亲兵又跑了回来，弯着腰向张鼐禀报什么事情。
张鼐听后先是面色奇怪，继而又笑了起来，随即对党守素说：
“自从先帝驾崩以来，老党你每天都倥偬军事，今天能抽出时间陪我吃一顿饭，也是难得。你看，来得早不如来得巧，你一来我的府上，咱们便有了大消息一听。”
党守素惊道：“什么大消息？双喜哥，侯府护卫送来什么消息？我是否有福气聆听一下？”
“你跟我来，我们边走边谈。”
张鼐领着党守素从后门走到花园中，沿着青石板铺成的小径走过几十步，回头一望，四角翼然的小楼突出在白墙绿树之上，果然成为花园中的另一道风景。
他们走过一进院落，又走过一进院落，花园幽深，别有洞天。更令党守素叹为观止的是，在将各园隔开的墙上凿有若干造型美观的空窗，透过空窗可以看到隔壁花园中的景致。
张鼐介绍说：“这里以前是河南省巡按高名衡的私宅，据说很请了一些苏杭的营造师傅过来修筑，这一处花园的营造办法，叫做借景，就是把隔壁风景借过来的意思。”
党守素说：“很妙，很妙。每扇空窗都是一幅画，确实比监国和晋王的府上好看很多。”
张鼐哈哈笑道：“过去先帝曾经要将河南巡抚李仙风的别苑赐给来亨，可来亨非说不要，自己选了一个劣绅的小院子住。那劣绅的宅子，跟巡按的花园比起来，自然是差得远了。”
两人说话间又来到后院小园，中间是一个池塘。池塘一角卧着几块怪石，为小园平添了三分野趣。
池中遍植荷花，现在天气近秋，半数已经枯萎，成群的小鱼还在里面游来游去，微风过处，花叶摇动，隐隐飘来一阵清香，直把汴州作杭州。
就在池塘的北岸，有一间门窗洞开的雅室，一块横匾写着“荷风送爽轩”五个字。两楹悬有竹刻对联，张鼐说那是他身边谋士邵时昌的手笔。
张鼐两臂伸开，轻松坐了下来。党守素却觉得他的身形好像不比过去那般魁梧，这样好的吃食，反而消瘦了一些吗？
党守素又想到张鼐新纳的那一房美妾，身姿那样丰腴，皮肤又特别白皙，是因为这样的原因吗？
一个丫鬟回来站在张鼐的身后给他扇风，党守素坐在丫鬟挥扇的下方。他闻到了丫鬟身上特有的香气，那是从她极薄的丝衫中传来的香气。
丫鬟外面套了一件非常薄的丝绸长裙，里面还戴着抹胸。抹胸大约是用纱布做成的，麝香和别的许多种香料就放在抹胸的隔层里面，所以总透出来一股香气。
党守素联想到张鼐在闺房中，为丫鬟解开罗襟的时候，是否会有一股醉人的奇香令义侯欲仙欲死。
忽而丫鬟的扇柄似乎无意中碰到了党守素的肩胛骨，她的身子轻微地抖动了一下，好像在害怕些什么。
党守素好像看到丫鬟的眼眶马上红了起来，几乎快要抽泣起来。他很不解，可又被丫鬟柔弱的风情所折服，心猿意马地胡想着一些不可言说的画面。
张鼐却一把将丫鬟的扇子扯过来，拍在桌上，骂道：“怎么这样不小心？这是大顺的开国通渭伯，这样的爵爷你怎么能如此不小心地伺候？该打！”
丫鬟立即跪在地上，含着眼泪小声泣道：“侯爷……侯爷，是奴错了，该打……该打。”
党守素被张鼐在私宅中的作风所震惊，他有些说不出话来。张鼐啧嫌恶地摇摇手，让丫鬟先下去，之后再处置他。
党守素赶紧劝道：“只是扇子碰到我一下罢了……双喜哥，我好歹也是身经百战的老将，怎么会在意这么碰到一下呢？”
张鼐笑着说：“这我自然知道。嗨，你还没有安家立业，自然是不懂。这些家中的丫鬟仆人，一个个都是鬼灵精怪的，谁都比谁狡猾难缠，你不凶狠一点，将来是压不住他们的。要是闹出一个恶奴欺主的事情，却叫大顺朝的颜面放在哪里？”
党守素为难地点了点头后，又说：“双喜哥，到底是什么样的大消息？”
张鼐回答说：“又发生了一桩兵变，好像是过哥伤情极重的消息被人传了出去。现在开封城里有一种流言，说过哥的伤势会那么重，是因为来亨的关系……所以群情激愤之下，又有许多人包围了来亨的府邸。”
(本章完)