京城。
雪犹未降，神通侯侯府内，园中的景色早已不似当年那般消残，寒梅吐艳，独冠群芳。
也不算冷清，四下里早已招揽来不少江湖好手，有的是真心实意想要投效扬名的，有的则是各方势力安插进来的耳目暗桩，另有图谋。
连同昔年连云寨的几位寨主也都来了。
还有那千百名弟兄，都不知不觉入了京城，在侯府四方不动声色的隐姓埋名，藏在暗处。
早在金兵大举攻宋之前，戚少商便已做好了一切准备。
对于当今的皇帝，还有这个大宋，他已经失望透顶，甚至连那位诸葛先生也不再抱有希望。
时已入夜。
“他当真这么说的？”
黯淡的灯火下，厅阁内满座众多好手，听到柳雁平带回的消息无不是震了三震，相顾骇然。
司徒十二，那可是老一辈的绝顶强人，盖世高手，虽说受制于毒，但实力不容小觑，真要发起狠来，说不准还真能杀个天翻地覆，惹来大麻烦。
再有那剩下的一众凶犯死囚，这些人加在一起，京城内的哪一方势力都要头疼。
戚少商端坐在一张铺有华丽棉毯的太师椅上，沉阴着的脸孔，紧皱双眉，冷声道：“真是有够狂的，但他也不想想，这年头可不是试剑山庄的天下，既然老了，老掉牙了，不好好想着如何回报脱困之恩，还敢造次，我看他是活腻了。”
他罕有的动了真怒，手中的酒杯嘎巴一声已被攥碎在手心。
雷大先生率先开口，笑吟吟地道：“这件事情不可妄动，咱们这些人里可没有谁是那老家伙的对手，真想要彻底摆平，只能请大掌柜出马了。”
对于这位传说中的大掌柜，除了当年最先步入此间的几人，剩下的都只是耳闻、听说，少有亲眼得见；而“神州盟”的一切也多由戚少商这位“二掌柜”操持把控，三年来低调经营，积蓄实力，才有了现在这般不大不小的规模。
也正是因为如此，京师武林都对“大掌柜”好奇的紧，从名震京城的神箭追魂、捕侠，到当今武林最威名赫赫神秘莫测的绝顶高手之一，这人不到一年的时间便走完了寻常武夫一辈子都难以望其项背的路，实在是谜一样的存在。
另有传闻传出，这位大掌柜当年与元十三限一战受了重伤，还身中奇毒，这么多年久未现身，说不定早已死在某个无人知晓的角落了。
但传言终归只是传言，没有亲眼得见大掌柜的尸体，那些心存忌惮的各方势力也只能忍着，按兵不动；况且戚少商还顶着神通侯的皮囊，有这么个身份，再有“有桥集团”那些旧部示好，声势如日中天，比当年米有桥活着的时候还要不得了。
京城里的商贾富户，还有不愿听命于蔡京之下的王侯公卿，连后宫的一些外戚权贵，全都巴结着这位暗地里已被李代桃僵的小侯爷。
当然，在旁人的眼中，这一切都离不开“国师”陈道人的功劳。
毕竟那位陈道人可是由神通侯引进皇宫的，近年来更加成为了赵佶身边最为宠信的存在。
之所以宠信，是因为这位国师不贪权好利，终日痴于修行，更不喜结交权贵，最让人放心。
而且此人的“丹道”已达出神入化之境，丹效有起死回生，返老还童之效不说，还另授赵佶一门用于阴阳调和的双xiu大法，可夜御八女，日日笙歌，龙精虎猛的厉害，就连形貌都开始重复年轻，玄乎的厉害。
只是如此一来，落在那些文臣口中，陈道人反而成了祸乱江山的祸首，比那林灵素还要过之而无不及，称之为“三百年来第一妖道”，口诛笔伐，笔墨喉舌尽藏杀机。
但好在有神通侯和那一众权贵外戚与之明里暗里的交锋，这才得以稳妥。
所有人也是这时才蓦然惊觉，就在他们还一如往常留神“六分半堂”与“金风细雨楼”的时候，为了争权夺势打生打死的时候，这位小侯爷已一声不吭的成了庙堂中足能与蔡京、诸葛神侯相抗衡的第三方势力。
尽管庙堂也是江湖。
但庙堂中的话语权可比那些江湖中的势力更有分量。
听到雷大先生的话，戚少商撒去了手中残渣，擦了擦手上的酒液，轻转身子，颇为随意地道：“这是自然，那老家伙好歹也是老一辈的绝顶高手，若能招揽了来，岂不是一件好事儿。”
顾惜朝手里拿着自己所着的七略，蹙眉思忖了一下其中的厉害关系，慢声开口道：“会不会太仓促了？眼下京城各势都对咱们虎视眈眈，再者那些人可都是江湖上有名有姓的高手，金风细雨楼、六分半堂、蔡京、诸葛神侯，恐怕都不会任由咱们将那些人收拢到麾下，若贸然行事……群起而攻之。”
是啊，这么些个高手，无论加入哪方势力都必能令其实力大增，那些人怎会放心定然是寝食难安。
而且真要动起手来，绝然会有人等着他们两败俱伤，再一网打尽。
“但不去又不行！”
“司徒十二既然点名让大掌柜亲去，若退缩不见，声威大损不说，还会坐实了传言，都觉得大掌柜重伤未愈，就像是那位苏楼主，当年何等的意气风发，如今不也沉疴不起，半死不活了么。”
“那些见风使舵，做惯了墙头草的权贵们也会生疑，说不定会另谋势力攀附。”
一群人你一言我一语，说到底就是想看看那位传说中的大掌柜，是否当真无恙，还好好活着，各怀鬼胎。
戚少商斜睨着众人，将所有人脸上的种种神情尽收眼底，然后沉默了许久，才语气深沉地道：“好，这一趟，看来大掌柜说什么也得去了，你们也别闲着，此役事关重大，速速前去着手准备，赶赴楚河镇，散！”
他一摆手，厅阁内的所有人立时散去。
等人都走光了，散净了。
角落里，突然自灯影下转出两个人来。
一人身段娇小，一袭黑衣，媚眼如丝，脸上戴着一张花花绿绿的脸谱，扭动着水蛇般的纤腰，翘起腿，坐在了一张大椅上。
另一人是个高大魁梧的汉子，身着锦衣，脚踏官靴，容貌瞧着憨厚老实，肤色略黑，满面虬髯，正是如今捕门里风头最盛的朱侠武。
这三年以来，有戚少商暗地里扶植推拔，他在“六扇门”可谓如鱼得水，而且在长江水道还办下几件要案，加上实力非凡，名声已是直追三绝神捕。
“听说诸葛神候也因此事惊动了，四大名捕尽皆动身，都去了楚河镇，那里如今真就是龙潭虎穴啊。”
朱侠武笑的讨好极了，他怎么也没想到陈拙给他引荐的是这位小侯爷。
那娇小女子，打着哈欠，“我都快睡着了，白愁飞也要动身了。”
朱侠武在对方那凹凸有致的身段上扫量了一眼，“动身？他也想去楚河镇？”
娇小女子娇笑道：“怎会啊，他呀，要动手杀他那个大哥了，如今京城的各方势力皆闻风而动，被司徒十二所引，可是取而代之的大好良机……”
她语气稍顿，饶有兴致地看向戚少商，“小侯爷不也是打算借机收拾白愁飞么？看来大掌柜蛰伏这么多年，为的就是今天啊，准备要动手了么？”
戚少商正在自斟自饮，听着二人的谈论，等听到这人道破他心中所想，他淡淡一笑，“你真是聪明的让人害怕。”
娇小女子笑的更开心了，“我能理解成小侯爷这是在夸赞我么？”
朱侠武闻言怔了怔，然后恍然般的深吸了一口气，笑的更加讨好了，讨好的近乎有些谄媚。
“那六分半堂呢？”
他问。
戚少商笑道：“大掌柜自有定计，伱还不够资格知道。”
朱侠武回以笑容，“明白！明白！”
只是说了三言两语，戚少商轻声道：“你们也退下吧。”
待二人秘密离去。
半晌，戚少商起身长叹道：“大好河山啊……谁主沉浮，一战定之……就看你的手段了。”
(本章完)