一艘巨大的宝船在云浪之间穿梭翱翔。
伍墨阳与一众即将入门的学子立于船头，欣赏着眼前从未见过的美景。
“嘿！兄弟，我看你一直背着这包裹，里面肯定是你很重要的东西吧？”
一名男子忽地拍了拍他的肩膀，爽朗的笑声十分具有感染力。
“你是？”
伍墨阳疑惑道。
包裹是族长给他的，里面除了几套换洗的衣物外，还有一本《龙形拳》功法，以及最为重要的荆州鼎。
“王柏。”男子笑道，“我知道你，伍墨阳对不对？之前选拔你排第五。”
听到名字，伍墨阳恍然，眼前之人竟然是那位排名第二，练骨境的王柏。
看着对方五大三粗，他报以微笑点头。
“来来来！我给你介绍下，这位就是谢自才，排名第一的高手，与你同境界。”
“这位是排名第四的王雪儿姑娘，跟我一个姓，哈哈！”
王柏似乎天生就带着一种自来熟的性子，拉着伍墨阳就开始介绍道。
谢自才腰悬长剑，手摇折扇，浑身上下散发出一股书生意气。
王雪儿是名长相黝黑的姑娘，手指关节处有着厚厚结茧，显然练了不少拳法。
两人都对伍墨阳微笑着点头。
“墨阳兄，此番进入武院，我等都是同乡，当结为同盟守望相助才是。”谢自才轻摇折扇说道。
听到这话，王柏深以为然的赞同道：“自才兄弟说的太对了！墨阳兄弟，这武院可不是表面上看来的这么平和，里面勾心斗角，派系林立，尤其像我等刚入院的弟子，特别容易被欺负。”
伍墨阳倒是没听过这事，不过想来有个小团队倒也不错。
而且在他观察之下，这王柏以及谢自才似乎对天崖武院了解不少。
自己对于武院几乎是一无所知，有这两人在想必有些益处。
“没想到这武院也如同世俗一般，欺压良善。”伍墨阳沉吟道，“既然我们都是来自同乡，日后定然要互相照应才是。”
见他答应，王柏哈哈一笑：“有墨阳兄弟加入，这外门我等定会站稳脚跟，不受别人欺负。”
谢自才折扇一收，跟着道：“待会我们将进入真正的天崖山，不过以我们的身份只能在山脚处。”
“七日后武院将正式颁发弟子令牌与法宝，拥有一次进入藏书楼的机会。”
“此后每月武院会有考核任务，若我们无法达标，将会降为杂役或离开武院。”
王柏收起了笑容，看了眼伍墨阳后低声道：“这就是我们要结成同盟的关键，最近我听说南蛮那边不太平，说不准到时候我们的考核任务就得前往南蛮战场。”
一直未曾说话的王雪儿此时皱眉道：“七天？不是三天吗？”
“改了。”王柏左右看了看，见没人注意这边后又继续道：“小道消息，南蛮那边似乎要派探子潜入武院，所以本来是三天的审核变成了七天。”
“审核？”伍墨阳有些讶异。
“就是审查你是否为魔门妖族的奸细。”谢自才解释道。
王柏低声道：“自从去年梁州平川武院被妖族差点盗取镇院之宝后，现在九大武院都开启了新入门弟子的审查。”
就在这时，整艘宝船忽然一震，接着便传来外门执事的声音：“外门到了！”
闻言，王柏连忙道：“兄弟，我们先下去了，晚了可选不到好住处咯。”
说完他便急不可待地跑向下船的出口。
谢自才也轻摇折扇跟了上去。
“小心点，这两人心怀鬼胎，别被吃了。”
伍墨阳诧异地看向从身边走过的王雪儿。
“我外婆是伍家旁系。”
对方撂下这句话后便走远了。
看着她的背影，伍墨阳目光闪烁，他没想到这王雪儿竟然与自己还有着亲戚关系。
……
宝船缓缓下降，一片广袤的平原出现在众人眼前。
平原上，庞大的建筑群落伫立于此，宛若一座巨大的城池。
伍墨阳仔细比对了一番，竟然比坐拥四百万人口的九公城还要大上三分。
而这，仅仅只是天崖山底的一角！
之前隔远了还不曾有感觉，此番靠近天崖山才知晓，这座通天般的大山有多么巨大。
而这山脚平原，外围住的都是杂役，中间则是外门弟子居所。
外门执事带领众人选好了住所后，简单交代几句便离开了。
伍墨阳因为排队靠后，最终住在了一处极为靠近杂役的院落。
“此地虽有些吵闹，但距离城外倒是不远。”
他望向城外森林，心中暗忖。
他自然是不希望在使用荆州鼎时被人发现，这片林海显然最为合适。
而且在船上伍墨阳就观察过，这林海广阔无边，想必其中猛兽也不会少。
“可惜还要等七天才能进入藏书楼，不然我就能修炼真正的功法了。”
传闻完整版的龙形拳是一门极为高深的修行法门，但奈何他手里的是残缺版。
并且还没有修炼之法，只有如何攻击的打法。
所以到现在为止，伍墨阳身上都没有一门可以内修的功法。
能到达练脏，纯粹是因为荆州鼎的神奇。
而练脏之上的练髓，是必须要内修法门来冲刷骨髓，使之发生根本性的变化，从而带动肉身跨越。
“七天……”
伍墨阳沉吟了一会，决定这七天内先把龙形拳练熟，而后熟悉一下这天崖林海的情况，方便以后行事。
是夜。
城中一处院落内。
伍炎正努力地在练习龙形拳。
“不错！知耻而后勇，是个好苗子，不枉我如此看重你。”
忽然间，一道人影出现在其身旁。
“谁！？”伍炎猛地反手一击，整个人散发出一股强大的气势。
然而他的全力一击还未打中人，自己却瞬间飞了出去。
“学生见过秦长老！”
看清来人后，伍炎连嘴角的血迹都来不及擦，连忙跪倒在地，神情惶恐。
秦长老淡淡道，“下次不可这么冒失了，要不是我留手，只怕你现在就已经死了。”
“多谢秦长老手下留情！”
“起来吧。”秦长老负手而立，问道，“我且问你，这伍墨阳之前到底是什么情况？”
伍炎微微一愣，而后道：“回禀长老，伍墨阳此人极为擅长隐忍，学生本以为他此生都不会有所成就，却没想，却没想……”
说到后面，他脸色一阵青一阵白。
“隐忍？”秦长老思索道，“他父母四年前是否去过南蛮？是否带回了一株南蛮血莲？”
“南蛮血莲？”
伍炎低头念叨着这四个字，恍然大悟道：“原来如此！我说当初他为何直接放弃了那枚锻体丹，没想到原来是有南蛮血莲此等圣药！”
“这么说，他父母确实带回了一株南蛮血莲？”
秦长老紧皱眉头，难道自己猜错了？
“这……”伍炎也皱了皱眉，“是否有学生也不得而知，不过学生可修书一封询问家父，想必家父定然知晓当年此事是否存在。”
秦长老点点头，而后话锋一转道：“听闻你伍家正在为楚国朝廷办事，而伍昭南和你还有那伍墨阳却又是进的我武院，你们伍家倒是打得一手好算盘。”
这话一出，伍炎扑通一下连忙跪倒在地：“回禀长老，学生以性命发誓，全身心都向着武院，绝不会投靠朝廷！”
“家父亦是如此！”
见他反应，秦长老满意地笑道：“不错，心性差点，但这份见风使舵的机灵倒是不错。”
“放心，只要你做得不错，有机会我会为你引荐首席师兄，好好努力吧！”
听到“首席师兄”四字，伍炎顿时激动不已，连连道：“请长老放心，请首席师兄放心！”