第四十三章
城西，镇北侯府。
老侯爷接到儿子的回信，正等着乖孙儿回来说话，没想到被告知他今日住在了长信侯府。
他一愣，不过思绪打了个水漂又转回到朱振梁的回信上。老夫人却有些不自在，晚间入睡的时候还对着同样心事重重的老侯爷道：“老东西，你说咱们长生是不是在学府里受了委屈，怕回家叫咱们看出来才躲到外面去的？”
“什么？”
“……老东西！”
“啊？别吼，我听见了。”老侯爷思路被打断，干脆先放开不想，对老妻道：“别胡说八道，他不欺负人就算了，谁能欺负到他头上。阿衡在咱们家也住过几晚，换了长生去宁家，有来有往不是很正常。”
“怎么没人欺负了？前阵子，他们夫子不是还给他布置了许多课业。我打听过了，别人可没有，这是摆明了欺负长生，欺负我们老朱家在国子学没人脉！”
老夫人对朱定北的事情关注有加，孙儿在国子学那么大的动静她又怎么会不知道？
一想到她就来气！
“多大点事儿。长生是男娃，这点麻烦自己能处理。咱们快睡觉吧，你的宝贝搁在别人家里一天也不会出事。”
老夫人气才提上来，没开口，就见他转过身，不一会儿呼噜都打起来。
第二天朱定北从国子学回府，才吃了饭没和祖母说上两句话就被老侯爷扛走了。
老夫人追在后面大喊：“老不死的！你别顶着长生的胃，快把他放下来，混账东西！”
老侯爷一激灵，改扛为抱，大步流星而去。
朱定北不自在地扭动：“阿爷，你快放我下来！”
“害臊什么？奶娃娃一个，老子抱你一下怎么了？”
朱定北：“……”
到了前院书房，他也不啰嗦，把鲜卑来的信件给他看，金刀大马地坐下道：“你阿爹那里现在还算太平，只是照你朝安阿伯的看法，司马御棋这个人不除后患无穷。”
朱定北看了信，没接他的话，反而道：“阿爷上次信中说让阿爹受军法了？”
“……”老侯爷咳了一声：“打他一顿都是轻的！”
儿子信里就说了两件事，司马御棋的判处之外，就是给他老人家卖乖，说是自己被打得有多惨已经诚心悔过，保证下不为例的话。没行到朱定北一下子就看出了里面的门道。
他正暗想儿子不上道，就该让他再受五十军棍，就听朱定北说道：
“打得好。”
“咳咳！”
老侯爷被烈酒呛住，奇怪地看着“不孝”的孙子。
朱定北把纸条放到自己的茶碗里泡烂，继而道：“五十军棍刚好，等陈阁老和甄右相到鲜卑府的时候也让他们看看阿爹的诚意。到时候传回来，咱们陛下多少能消气点。”
老侯爷悻悻地摸了摸鼻子，他让打儿子的时候可没想这么多。
“阿爷，朝安阿伯说的对，司马御棋这个人留着终究是个祸害。”
朱定北又说起正事来。
他微微苦笑。
他是被前世的形势影响了判断，现在看来连远在鲜卑的古朝安都没想过司马御棋重回鲜卑的可能性，倒是他着相了。
老侯爷叹了一口气，道：“陈老兄离京前和我见过一面。我多嘴问了一句，他告诉我鲜卑未定，至少在他回京之前，圣上都不会有对司马御棋判处的明旨。依我看，皇帝也没想要他的命，说不定，冷他两年就起复了。”
朱定北比老侯爷更笃定这一点。
“阿爷，他在天牢里待着我们也没地方下手。听说陛下把他扔进去后，刑部连提审都没审过，反倒让他在里头享福了。”
司马御棋在天牢里无疑是安全的，他们朱家没有刑部的路子，而且关押朝廷重犯的地方一向非常小心，饭菜都必须银针试毒，出入的人口盘查严格。他们想要在陛下明旨之前斩断司马御棋这个后患，也无处下手。
老侯爷拍了拍他的脑袋，说道：“罢了，兵来将挡，往后如何还未可知。”
朱定北想了想，挨近了道：“阿爷，老爹在鲜卑府都有什么动作，你再细细和我说一遍。”
老侯爷见他担心个没完，只好再轻重不漏地将给他听。
祖孙俩一关在书房里就忘了时间，被尽责的朱三管家提醒着才没有误了朱定北的睡眠。
六月的旬试，朱定北的文史竟拿到了上乙等，楼安宁戏说他就是玉不琢不成器，鼓动宁衡盯着他背书。
朱定北不屑：“狗屁！我就是把诸子百家倒背如流有个鸟用，老子一不考科举，二不考写字混饭吃。”
“是是是，朱小侯爷是谁呀，左不过，不是还有长信侯爷养着你么。”
几人又笑闹起来。
过了六月下旬，待到月末休沐的时候，楼安宁怂恿着朱定北和他们一道去出京郊下到农户田庄看水龙车。
这是他好不容易和楼尚书撒泼打诨才得来的机会。
恰好这个周末，除了楼家兄弟别人都不在，他左右无事就答应下来。
宁衡这日要到宫里给太后娘娘请安，秦奚则因恰逢他阿爷不当值被抓了壮丁说要试他手脚功夫，不得抽身。
而贾家铭则两日前就请了假，前往冀州臣鹿吊丧。
臣鹿张家的老太君病情反反复复，熬了小半年还是没撑过去，在五天前过身了。
贾家铭的生母虽然是庶女，但张家儿孙薄，反而是他这个庶女外孙前去给她扶灵，这一去没有十天回不来。
京郊外这一片田庄是天家赐给楼尚书的，水草肥沃是个好地方。
因那一片挨着皇家园林，管道修得妥帖，路上车马也不是很颠簸，朱定北和楼家兄弟骑马走了一阵，日头爬高起来便晒得很，楼尚书便掀帘子喊他们进来。
楼安宁娇生惯养早巴不得上车呢，当下赶紧招呼着朱定北和兄长下马。
楼尚书行居简朴，平常也不用人伺候左右，是以除了马夫和两个护卫没有待奴仆。他亲自给孩子们拧了布，才要先递给朱定北就被热的不行的楼安宁抢过去贴在脸上清凉。
“你这孩子。”
语气里满是纵容。
楼安康懂事，给朱定北拧了布巾递上去才顾得上自己。
楼尚书在一边说笑：“长生在北疆长大，军械器物熟悉，这农用器具怕是没见过多少吧？”
朱定北也不害臊，点头承认。
上辈子他就对农事所知甚少，遇到军需粮草要就地征收的时候才和那些农户打过交道，不过征用事宜军中都有章程，不用他亲自下到田里。鲜卑府军中有战事繁多，不像别的驻军还有军营农田，士兵们闲暇时还要下地耕种。
可以说他没有插过一根秧苗的人。
“那是该好好去看看。都说黎民天下，咱们看不到那么远，但总归要活个明白，不能连自己吃的是什么，穿的从哪来来的都不清楚。”
听楼尚书教训的话，朱定北连声应是。
楼安宁递给朱定北一个“又来了”的眼神，楼安康觑他一眼被他打了个鬼脸。
趁着路上空闲，楼尚书又拿出一叠图稿来，正是水龙车的图形，上面各处大小各个部件都标识得一清二楚。
楼尚书耐心地和他们解说水龙车用途和运作，两个孙儿听得十分认真，朱定北也凝神听，没察觉时间的流逝，只觉不一会儿就到了田庄。
将楼尚书扶下马车，楼安宁一蹦一跳地对朱定北道：“咱们先去看水龙车，等到午间在农舍吃饭。我以前来过一次，虽然吃的没有家里好，不过这里的野菜城里可没有呢，长生待会儿也得尝一尝才行，清爽可口，可好吃了。”
朱定北笑话他：“你就记着吃了。”
“这还能忘了不成。”
他可一点都不觉得羞愧。
六月的郊外虫鸣鸟叫，土路被晒得滚烫，也没有树荫遮阳，难得的是入目皆是青绿的稻禾，依山傍水并不让人觉得烦躁。
“长生，快看，就在那里！”
楼安宁拉着朱定北，指着一处。其实那水龙车在平坦的稻田里异常醒目，水流从轮上滚动水声哗啦哗啦想不注意都难。不过楼安宁孩子心性，急着献宝才不管别人发现没发现。
楼安宁打头跑上田埂。
稻田中的稻禾已经比孩子们的膝盖高，田里水流充沛养的它们精神饱满地站直。井形田埂窄长，不少地方因为过于湿润都有些松动，走起来想不沾一脚泥都不行。
楼安康怕楼安宁胡闹跟在他身后，跟着是朱定北，楼尚书殿后。
他正让楼安宁小心点，眼睛正往两边青葱稻田看，冷不防楼安宁回过头来朝他大叫一声！
楼安康没防备吓了一跳，差点歪倒进水田。要不是朱定北在后面抓住他，这下丢人可就丢大了。
“哈哈哈！”
楼安宁见乖就跑，气的楼安康顾不上兄长风范在后面穷追猛打，兄弟两闹起来好几次都险些掉进水田里去。
楼尚书在后面闲闲地叮嘱：“别压死了稻禾。”
也不管前面闹疯了的两个听见没听见。
朱定北见了也笑，快步跟在他们身后。
溪流在稻田的一侧，走近水龙车前，飞溅的水汽迎面而来。
楼安宁舒服地叫了一声，要是不楼安康拦着还想往前凑把这甘露淋上一淋。
水龙车很高，朱定北后仰着脖子才能看到顶，被抽上来的水流打着白花，木头转动的声音与拍打的水声相得益彰。
楼安康对他说：“这台水龙车搭上竹子能将水引得很远，你看路边另一头的稻田都靠它浇灌，这样就不怕引水麻烦了。我听阿爷说，那头农田还开了个口子多余的水从那里流出去，成了一条小河，那头的农户现在喝水就用的那条河里的水呢。”
楼尚书正在检查水龙车，一边还和赶来的佃户了解水龙车的使用情况。
楼安宁在旁边听了一会儿，耐不住寂寞地凑会朱定北身边来，同他说道：“长生，咱们秋天的时候再过来吧。那时候这里就变成一片黄色啦，咱们可以来和他们一起收割。还有你看这个长得有点像水仙草的东西，它叫石蒜，秋天收稻谷的时候它开红色的花可好看啦。”
朱定北道：“北边的地干旱，没有这么多水。我记得那里的稻谷不需要浇灌这么多水。”
他觉得新鲜。
楼安康道：“我也听阿爷说过，不过鲜卑府种稻谷不好，玉米高粱还有麦子就不用那么多水。”
朱定北点头，平州一代稻谷生的十分喜人，但再往内陆便很少有人能吃到稻谷了。
楼安宁大声道：“等把水龙车带过去，那他们就不怕没有水用啦。”
两人听得失笑，也不管他的孩子话。楼尚书说完了正事，又带着孩子们脱了鞋袜扎高裤腿下水田里亲自感受稻谷的长势情况。淌水田的感觉对朱定北来说很有意思，楼安宁弯腰摸了一把，找了一个大螺子塞到他手里说：“我去岁来的时候就吃过，可好吃呢。”
楼安康见了直笑，说：“长生，阿宁的一番心意你可要收好喽。”
朱定北看着手里吐着“舌头”的螺蛳，只好笑纳了。