当归几个见此就退出去，给主子准备饭菜。
一时间屋子里就剩了古嬷嬷同云伯，云伯眼见主子没有反对的模样，就小声把铁勒威胁结盟，如今已是接回丁薇，再有十几日就能抵达京都的事说了。
古嬷嬷喜得抹了眼泪，一迭声的应着，“好，好，真是太好了。”
许是发觉自己的声音有些大，说了几句，她就赶紧捂了嘴边，想起方才众人的模样，也明白了主子隐瞒消息的必要。
“主子放心，小主子这里有老奴呢！”
公治明点头，抬头望向窗外晴朗的天空，白云朵朵，绵软又洁白，再过几日，这院子里就会恢复以往的热闹。他最心爱的小女子最喜欢再这样的天气里，坐在树下做针线，或者干脆搬了账册和算盘，噼里啪啦拨个不停。
那声音真是美妙极了，好似世间所有烦恼，到了这个院子都会消散无踪…
遥远的泉州码头，七八艘大海船正刚刚扔下铁锚，泊在港口。当先一条大船上踩着跳板，飞也似的跑下七八个汉子，打头的正是楚老三。
两月功夫，说长不长，说短也不短，却足以把一个旱地长大的汉子活生生变成地道的海边渔民。
楚家自从当初连夜从帝都搬过来，全家老少就泡在海水里十天十夜没出来，直到大大小小，连同仆役奴婢，甚至没了爹的长孙都学会了游泳，一众哭得没有眼泪的女眷才被允许上岸。
之后，女人们挽了袖子学晒鱼干，晒海菜，做螃蟹酱，缝渔网，男人们则学操舟驾船，刻苦忙碌的样子，让程大友同方家的两个管事方富方贵都是看的咋舌，但是劝过两次之后，楚家老爷子却依旧不肯松懈丝毫，几人也就罢了。
小门小户有小门小户的苦楚，大家族同样有大家族的磨难。若说先前的楚家是一只年老的雄鹰，如今就正是它狠心磨掉僵硬的爪壳，亲口撕掉自己的羽翼，积攒力量，等待岁月赋予它新的利爪，新的翅膀，然后再次一飞冲天的时候！
楚老爷子也是晒了个红脸膛，正光了脚，挽了裤脚同方富站在岸边等候，一见儿子回来忍不住眼里也带了笑意。
毕竟大儿子已是没了，老人家再也不想经受白发人送黑发人的痛苦，但为了家族，有时候就得硬着心肠把儿子扔出去搏击风浪。
楚老三和楚老二跪下给老爹行礼，末了起身兴奋禀报道，“爹，我们回来了！这一趟可是没白走，真像妹婿说的那样，南边真有一个大岛！我们挖了那种‘黄蕉’，还有那种硬壳椰子，爹一定要尝尝，味道特别好！”
“是啊，爹，还有珊瑚，珍珠，那里简直遍地都是！”楚老二也很是兴奋，手舞足蹈比划着。原来海外真同妹婿和那位姑娘说的一样，真的远比东昊要大的多，也新奇得多！
“好，好！”楚老爷子拍了拍两个儿子，末了望向他们后边，“程管家同贵管事呢？”
楚老三哈哈笑道，“回来时候遇到点小风浪，他们晕船厉害，一会儿让人背他们下来吧。”
一向寡言的方富却是摆手插话儿道，“京都来消息了，少爷说要你们务必在八日后凌晨赶到京都运河口。时间不多了，你们还得继续上路啊！”
楚老二同楚老三都是听得疑惑，忍不住问道，“船上的东西都送过去？”
“当然，我们少爷的原话是，那日要给宫里的皇长子进贡献礼！”方富点头，特意嘱咐道。
“进贡献礼？”楚老二和楚老三闻言立时正了脸色，这样的事通常都是外地的家臣年底表忠心的时候才会张罗。如今妹婿明言要他们如此，那定然是皇长子处境不好，或者方家已经决定把所有荣辱都绑在皇长子身上了。以后即便那位姑娘依旧下落不明，皇上再娶多少个女子，再生多少个子嗣，他们都只忠心于皇长子。
“去吧，”楚老爷子看出两个儿子的犹豫，也是沉声吩咐道，“我们楚家绝不做忘恩负义之辈，皇上八日后迎娶铁勒三公主，你们凑个热闹，别让皇长子受了冷落。”
原来如此，怪不得妹婿一定要他们在八日后赶到。
“是，爹。我们一定会按时赶到京都！”
楚老二楚老三再次单膝跪地，一如当初接到军令一般模样。末了有些不舍的张望了一下岸上的房舍，那里住着他们的老母和妻儿。
“去吧，以后相聚的日子还多。”楚老爷子心里酸楚，但好男儿最忌讳儿女情长，最应该拥有的就是志在四方！
刚刚上岸没一刻钟的楚家兄弟转身又上了船，很快七八艘大船又重新起航开往了京都。
程大友和方富刚刚吐完，正要爬起来上岸，突然觉得船又开始开动就慌忙让人去问询，结果听说马上会京都，听说要给主子进贡献礼，他们立时就好了大半。京都啊，离开足有半年了，终于要回去了…
楚老爷子同方贵望着船队远行，还有些担心船队搜集到的宝物不够多，到时候给皇长子丢了脸。哪里想到他们这个担心根本就是多余，这次献礼居然在京都惹起一场不小的轰动，以至于多年后还有人说起。当然，这些都是后话了。
京都，作为东昊的国都。百姓的日子一向是很自在的，就是街上卖小食的商贩都比别处多几分从容，更别说那些整日里把提着鸟笼溜达喝茶当正事的闲人们了。
这些时日，酒楼茶馆里最热闹的话题就是即将进京的铁勒三公主，有人说这位公主貌若天仙，有人说这位公主擅长迷惑人心，是狐狸精转世。也有人说这为公主一定不得汗王喜爱，毕竟东昊被狠狠讹诈了一笔，上到文武百官下至百姓都是不痛快，谁嫁来都注定不受待见。
当然也有人偷偷说起皇上不是钟情之人，先前还说着只娶皇后一人，甚至因此都驳回了阁老们选妃的奏折，没想到如今…
男人啊，还是好色啊，英雄永远过不了美人关…
京都的百姓喝着茶，说着闲话儿，根本不知道铁勒那位三公主同他们想象里飞扬跋扈，貌若天仙的模样根本是半点儿不符合。
自从那日自戍边城出发，铁勒的这位三公主就可怜兮兮的躲在马车里没出来过。
不知铁勒是当真穷苦到了极致，还是汗王太过讨厌这个闺女，整个送亲队伍，除了两个侍女和两箱子衣衫用物，其余连个护卫都没有。简直寒酸的连礼部那位孙侍郎和所有兵卒都看不过去了。
平日三餐之类，两个铁勒侍女进出伺候，若是菜色不好，或者有个怠慢，也没见这位公主开口抗议过，实在是低调卑微的让孙郎都替她委屈，自然下意识也就多两分关照，这反倒让两个铁勒侍女有些受宠若惊。
孙侍郎骑在马上，偶尔望向队伍前边的那辆宽大黑漆平头马车，心里疑惑更深。原本铁勒公主还陪嫁了两个汉女奴婢，但是第一日就被单独分开照料了。皇上的亲卫给的理由是，她们曾为东昊人，流落铁勒受了很多苦，自然要多几分优待。
但他还是怎么想怎么觉得古怪，免不得就多看两眼。
不必说，同先前许多次一样，他只是多看了几眼，身周立时就像有无数冰箭射来一般。特别是骑马守在马车周围的几个兵卒，恨不得用目光把他扎成筛子。
他到底还不算太笨，老老实实收起目光，高声吩咐，“加快脚步啊，趁着天气不热，早些赶回京都。”
“是，大人。”
众人应了，纷纷甩开手里的马鞭…
这一日，眼见离得京都还有三十里，天色已经晚了，迎亲队伍就住在了小镇上，孙侍郎快马加鞭让人回城送信。即便结盟再草率，东昊再不在意这个铁勒公主，但帝王结亲，该有的礼仪还是要有。
夜半时分，京都的大门却悄无声息的打开了，几十匹快马风一般闪出，奔向迎亲队伍停留的小镇。负责守卫的校尉远远听得马蹄声，瞬间惊醒，原本以为马上就要到家门了，可以放心睡一觉了，哪里想到还会有人夜谈。
他呼喝了手下的兵卒抄起武器防卫，就是孙侍郎都披了衣服站在客栈二楼问询，“出什么事了？可是宫里有人来送信？”
校尉不等应声，那些骑兵已是到了近前，一块金黄色的令牌扔了出来。骑兵们就在惊呆的校尉眼前经过，直接进了客栈里最精致的一间小院儿。
云影正守在院门口，眼见来人就低声问道，“是谁？”
风九当先比了个手势，应道，“是主子。”
云影立刻开了门，廊檐下的红灯笼映出公治明棱角分明的脸孔，神色里的焦急和期盼，怎么也掩盖不住。
“她睡下了？”
原本醇厚的嗓音因为过度焦虑，已经变得沙哑，“路上可吃辛苦了？”
“回主上，路上疲惫，姑娘已经睡下了。”
“禁声，我只看她一眼。”公治明脱了披风，摘了腰侧的佩刀，缓步上了台阶。
云丫正守在门旁，见到公治明激动的赶紧跪倒行礼。
“罢了，辛苦你了。”公治明淡淡抬了手，双眸依旧盯着幽暗的房间不曾挪动，自然也没看见云丫眼里一闪而过的诡异。
“主子轻抬脚，奴婢这就点灯。”
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