在南姗被格外羡煞之际，朝堂出了些事，江南近来连日暴雨，致使渭河水位严重暴涨，十来道河坝决堤，数十万灾民流离失所。
自然天灾，无可避免，消息传回京中，皇帝下旨先从附近州府拨调粮米赈灾，又亲派钦差运送粮食物资南下赈灾，只待物资齐备后，即刻就启程。
萧清淮往日也曾外出办过差，短则三五日，长则十天半月，像此回千里迢迢下江南的行程，倒还是头一遭，南姗略算了下日子，监察灾情，安顿灾民，视察河坝，加上往返的时日，怎么也要好几个月。
临行前一夜，烛辉盈盈。
烛光下，心情低落的南姗，又一遍细细嘱咐：“你远行在外，不比在家里，要当心身子，大凡灾后，易发时疫，你小心些，要常寄书信回来报平安，我会照顾好石头和豆豆，你别太挂心……”
南姗啰啰嗦嗦了一大通后，忽揪着萧清淮胸口的衣裳，一幅不放心的妒妇模样：“还有，在外头不许勾搭小妖精！若叫我知道了，我就不和你过日子了！”
萧清淮原本正细细听着老婆的温温叨叨，哪知她突然就转了调调，不由搂她在怀里，好笑道：“我出门是去办正事，又不是下江南游玩，去哪里勾搭小妖精。”
南姗翘了翘鼻子，口气不悦道：“这里头的门道，我清楚着呢，京里的官儿一到外地，给他们献美女送金银的多了去了，何况你……”还是皇帝老爷的儿子，想趁机巴结的，还不知要排多少里的长队咧。
萧清淮捏捏南姗俏丽的鼻头，神情专注温柔：“金子银子你会给我赚，有你珠玉在前，任有什么天仙佳丽，也再入不了我的眼……我不会对你不住。”
千里送君，终有一别，临别之言，总有尽头，南姗这三日每晚都要叮嘱萧清淮外出的注意事项，也亏得他每天都细致聆听，半点没觉烦躁，因萧清淮星夜就要出门启程，南姗便止了絮絮叨叨，道：“好了，王爷早点休息吧。”
萧清淮指腹拂过南姗的面颊，忽道：“我这次要离开许久，今儿个就不当柳下惠了。”
南姗眨巴眨巴眼睛，如星子闪耀，低声道：“……那你别闹太过，万一耽搁了出门时辰，可就不好了……”
一夜荒唐，难描难述。
当南姗再度睁眼时，屋里屋外寂静无声，身边已没了萧清淮的踪影，只有小石头拱在她怀里，面色恬静地呼呼大睡，床外侧，不知何时被挪来的小小摇床里，亦躺着个四脚朝天的小小婴孩。
说好的‘让我给你送行’呢，又骗人……
老公出差远行后，南姗也没空幽怨落寞一番，大儿子天天扒着她的袖子问：“娘，我爹爹什么时候回来呀？”南姗笑得跟头狼外婆一样，抱着石头笑眯眯道：“等小石头能一字不错地背会三字经，你爹爹就回来了。”
——然后，十分想念老爹的萧明昭小盆友，天天缠着母亲学背书，其‘好好学习，天天向上’的认真执着态度，唬得南姗差点想去给他请个西席，为了盼着老爹早点回来，小盆友也是蛮拼的。
小豆豆不懂悲欢离合，只要有奶吃，有觉睡，有人逗，好伺候的不在话下，每一日都在健健壮壮的长大。
南姗终于能自个枕着花瓣郁香的枕头睡觉，却闹起了失眠，捞了石头过来□□，她把活蹦乱跳的石头都哄睡了，自己却依旧没啥睡意，只好对着雕栏绘彩的床顶发呆，只可恨这儿的通讯工具太落后，想发个邮件短讯，玩个电话视频，都只能做梦想一想。
夜里闹失眠，为了平衡作息时辰，南姗只得白日补眠，这样颠倒日夜的生活，一直持续到六月底，彼时，萧清淮已出行半个月，南姗才收到第一封家书，内容简单明了：我很平安，外加想你，想石头，想豆豆——亲笔书信，没有作假。
萧清淮出行在外，南姗倒不很担心他会乱搞，最担心的其实是他的安危，想到这里不免又郁闷，要是每天都能来一发电话就好了。
才入七月，又到了钱皇后的大寿，因江南正闹着大水灾，灾情是萧元德继位以来最严重的一次，因而早已下了谕旨，令后宫削减开支，值此百姓有难皇帝忧愁的时刻，钱皇后对于自己的寿诞，亦不敢大肆操办，心里虽觉委屈，但也只能退而求其次单请皇室女眷来庆祝，越多的人来给她拜寿，各种开支花费也自然多些。
南姗心情不佳，对于要去给钱皇后祝寿之事，更觉不爽的吐槽：一年不做寿，难道就能折了你的寿不成！身为一国之母，母仪天下，自己的子民在受罪，你还有心情过生日，像你皇帝老公学习学习好不好。
江南一片凄风惨雨，皇宫之中，却是一片升平祥和。
钱皇后虽说不大肆操办，可南姗看着满殿堂的华彩纷呈，只能默默地叹息，耐着性子看完歌舞吃完酒宴，居然还不能脱身回去，后头还跟有听戏、杂耍外加晚间略放些烟火的节目。
南姗靠之了，除了宴请的人少些，该有的项目几乎一个不落啊，南姗可没那么好的兴致，能陪钱皇后闹腾到天黑，便绯红着胭脂一般的醉容，前去向钱皇后请罪：“母后，儿媳不胜酒力，已有些头晕目眩，本应陪母后继续听戏赏玩，又恐酒后失态、扰了母后过寿的雅兴，可否允儿媳先行离去？”
钱皇后今日难得高兴一回，南姗自请离宫的行为，让钱皇后感觉很败兴，不过，她倒也知道南姗是出了名的酒量浅，一杯酒下肚就能颜若桃花，至多只能喝五杯，再被灌下去，基本就晕的不知东南西北了。
此刻见南姗明眸熏熏然，已确露醉态，钱皇后便强自端庄微笑摆手：“既如此，那你便先行出宫回府吧。”
南姗在云芳的搀扶下，身形不稳的欠身福礼：“谢母后，儿媳告退。”
钱皇后庆生的宫殿中，摆着大片的冰盆子，南姗自不感觉热，可一离了殿内，一阵滚烫的热浪便扑面而来，除了云芳扶着南姗，夏枝在旁侧负责打伞，身后另跟有两个丫鬟四个内监，一行九人走在树荫之下。
南瑾是酒场上装醉的祖宗，南姗作为其爱女，亦颇得几分真传，正所谓凡事都要有始有终，装醉也是如此，不能一离酒场，就恢复到行动自如，此乃装醉之大忌，像皇宫这种到处都是眼睛的地方，南姗已决定直接装醉到自己的床上。
除了皇帝老爷，能在皇宫内苑行走的男子本不多，常年居住在东宫的太子，自然算得上一个，南姗正晕乎乎地行往内苑宫门，道至半茬，某个拐角处却突然转出了一道杏黄色的身影，身旁随行内监甚多。
因萧清斌是迎面而来，南姗一行人避无可避，只能止步行礼：“给太子请安。”
温和有礼的声音在头顶响起：“五弟妹免礼。”
“谢太子。”南姗谢了恩后，才直起膝盖，却依旧低垂着脑袋，又领着一众跟随自己的人，侧身让到道路一旁，以示‘尊贵的太子，您先行’之意。
哪知尊贵的太子没有即刻就走，也不知他脑袋里哪根筋抽了，居然颇有闲情逸致与南姗说起了话：“今日五弟又有快报奏来，他在江南一切安好，五弟妹勿要太过忧心。”
南姗并不多问，只低着头十分规矩地答话：“多谢太子告知。”
与南姗说完萧清淮在江南平安之事，萧清斌这才抬步走了，南姗也便继续游荡去内苑宫门，到了那里，先乘轿子到自家的车马前，然后才真正踏上回府的归途。
回到家里，半日多不见母亲的小石头，自然扯着母亲的袖子抱怨：“娘，你又丢下小石头……”
南姗静静搂着儿子，心里也很无奈，如今萧清淮不在京中，她自然要紧守皇宫规矩，若是被钱皇后揪到错处，可没人当面维护她，因而拍着石头小小的后背，和言抚慰：“娘是有事才会出去，不是故意丢下小石头，娘一忙完事情，就赶快回家了，小石头要乖乖噢……”
小石头伏在母亲怀里，抓着母亲味道熟悉的衣裳，语调愈发委屈：“娘，我想爹爹了，他为什么还不回来啊……”
小孩子带着哭腔的坦肠直言，听得南姗眼眶发热，强忍了泪水，南姗摸着石头的脑瓜子，温声道：“娘不是和小石头说过了，等你背会三字经，你爹爹就回来了。”
又过了两日，小石头可能是对老爹太过相思入髓，想的脑袋都发了热，南姗忙派人去请御医院的牛老御医过来，又遣孙正英去皇宫给她告假，胡子白花花的牛老头，给小石头望闻问切一番后，开了药，南姗命人按方子煎了药。
小石头也很怕苦，鼻子尖一闻到刺鼻的药味，红扑扑着小脸就往南姗身后躲，嘴里还直嚷嚷：“难闻，好难闻……”
南姗听得又好气又好笑，你当药是花儿呢，将脑袋虽发着热、还能活泼到和自己捉迷藏的小石头，拎抱在怀里箍好，南姗偏歪了头，在儿子面颊上亲了一下，好声劝慰道：“小石头要乖噢，喝了药啊头就不晕了，你爹爹最喜欢听话的乖孩子，你要是不乖，当心你爹爹回来后不喜欢你了……”
好说歹说，小石头才崩溃着表情，终于把药喝了，一灌完药，就扑在南姗怀里大哭，扯着大嗓门直嚎：“好难喝，好难喝……”一番撕心裂肺的哭声，扰得南姗心疼不已，抱着小小软软的躯体，努力给他顺毛：“等小石头好了，就不用喝这个了，娘让人给小石头炸果果吃……”
哄睡了小石头，南姗亲自坐在一旁守着。