洪海生做了三年的市长秘书，在嘉南也是一个名人。秘书生涯结束前，他参加省委党校“处级干部短训班”培训，培训结束后，出任市高新技术开发区主任，提拔幅度之大，令嘉南官场侧目。他就很想做点成绩出来，让大家看看，他的提拔是出于自身的能力，而不是仅仅依靠秘书这条升官捷径。
如同一匹黑夜中饥饿的狼，发现食物后的迫不及待。他来常嘉的路上对“台东科技”怀着志在必得之心。
唐国强从洪海生身上收回目光，问叶之然：“小叶乡长，王董在招待所休息吗？”
叶之然点头说：“应该在招待所的。”
唐国强便向叶青莲征询意见：“叶市长，王董现在县委招待所休息，您看是不是请他过来？”
叶青莲摇摇头说：“还是我们过去吧，对台东科技这样的实力雄厚的大投资商，我们应该给予必要的尊重。”
一行人坐三辆轿车到了县委招待所。唐书记、张县长、叶之然陪着叶市长、洪主任和冯秘书来到一号别墅。服务员见唐书记等六、七个人来到别墅，早毕恭毕敬地站在一旁。等进了客厅，王董正一个人坐着看电视。他看到第一个进屋的叶之然笑道：“小叶，怎么这么多人来这？”话说了一半，看到跟随叶之然身后出现的是叶青莲市长。
王蒙国到嘉南市，就是叶青莲在机场迎接他的。后来又是叶市长把他介绍给了叶之然。
他站起身笑道：“叶市长，你怎么来了？”
叶青莲微笑着说：“王老，我代表嘉南市政府来看您了。程市长知道您到了常嘉后，指示我请您去嘉南考察一下市高新技术开发区。程市长也想和您见个面。”
王蒙国说道：“那也不敢劳你亲自来一趟，打个电话不就可以了？”
叶青莲说道：“那未免太怠慢贵客了，对您这样的客人，必要的礼仪还是必须要有的。”
王蒙国笑笑，望着叶市长身后的几个人打招呼道：“唐书记、张县长、冯秘书，你们都来了？坐一会吧。”
叶之然这时候才向王董介绍道：“王老，这是嘉南市高新技术开发区洪主任。”又对洪主任说：“洪主任，这是台东科技王董事长。”
洪海生立即伸出手握住王董的手，说：“王董事长，久闻您的大名。台东科技是亚洲知名的高科技企业，嘉南市高新技术开发区早就盼望着贵公司能够入驻。这次我奉程市长之命，和叶市长一起专程从嘉南赶过来，就是来请您去高新区实地考察一下投资环境。我们高新区的投资环境比常嘉好多了，你如果去考察一定会满意。”
王蒙国见他在常嘉县领导面前把话说得这么白，用眼角扫了唐国强、叶之然等人一眼。商场、官场在许多地方都是相通的，以他的阅历略为一想就可以把事情猜个八九不离十。
王蒙国淡然地说道：“大陆的开发区、高新园区我已走过很多个。回tw前，我还准备去深沪看看。洪主任，你们的高新区比深沪的园区更好吗？”
洪海生一怔，一下子回答不上来。
叶青莲这时发现常嘉几个领导此时脸上都浮上了笑意，她不动声色地说：“王老，多走一走，看一看总不错的。嘉南市政府对您是非常重视的。”
王蒙国笑道：“既然叶市长这么热情，我就让小叶陪着走上一圈。”
唐国强道：“时间也不早了，一起在常嘉吃了饭再走吧？”
洪海生此时已没有到常嘉之前的那种自信，在常嘉县委碰头会上又没有争到面子，就想快点离开这里。他出声说道：“现在才十一点，如果车子快一点，回到嘉南也就十二点半。不如到嘉南再吃饭吧，让程市长久等也不大好。”
这话让王蒙国不爱听了，他冷冷地看一眼洪海生，说道：“洪主任，如果你担心程市长久等，不如先回嘉南向市长汇报一下情况。我年纪大了，饿着肚子不能上路，要先吃饭。”
这是当着大家的面打洪海生的脸了。
大家听了王董的话，都饶有兴趣地看洪海生一眼。洪海生尴尬地转脸看着叶青莲，似乎在请求叶市长的支持。
他自成为市长秘书起，就被一大帮官员捧着说话，连各局行区县一把手见了都是笑脸相迎。在高新区上任后，又整天被人“主任、主任”地伺候着。慢慢地变得心气极高。没想到了常嘉，什么都不是了。
叶青莲看都不看洪海生一眼，笑着对王董说：“王老，我们吃了饭再走，邱董呢？”
王蒙国对叶青莲很客气，含笑指了指楼上，说：“在上面休息，我去叫她下来吧。”
叶青莲摇摇手，说：“王老您休息，让小冯上去叫一下吧？”
王蒙国就点点头说：“那就有劳冯秘书。”
秘书是耳听六路眼观八方的。冯秀芳笑道：“王老别客气，我乐意效劳。”
叶之然就在旁边说道：“冯秘，这里你不熟，我陪你上去。”
两人走到楼梯拐角，叶之然说道：“冯秘，这次太匆忙了。否则，我可以陪叶市长和你上西山看看。西山的景色优美。”
冯秀芳抿嘴一笑，道：“前一个星期，我陪市长到常嘉时已经上过山了。西山确实风景很好。”
叶之然醒悟过来，叶青莲周日到常嘉来看望叶老和才叔，势必会抽空上西山一览。
这边邱素珍早听见楼下的讲话声，见叶之然和冯秀芳上来。惊讶地说：“小冯秘书来了？我听见楼下的说话声，正准备下楼呢。是不是叶市长也来了？”
冯秀芳笑道：“邱董您好。叶市长也来了。叶市长是来请您和王董去嘉南市高新技术开实地考察的，这是程市长要求的。”
邱素珍听到“是程市长要求的”这句话，明白了叶青莲为什么会来。否则就无法解释她当初为何把他们介绍给叶之然，现在又请他们回嘉南考察。
她对清秀知礼的冯秀芳很有好感，大约她自己年轻时也是类似的一个人物。她赞赏地看了一会冯秀芳，点点头说道：“哦，这样啊。”
又转脸看了一眼叶之然，笑眯眯地说：“看到你们两个俊朗、美丽的年轻人，我仿佛也年轻了许多岁。小冯秘书结婚了吗？我看你们两个倒挺般配的。”
这话说得冯秀芳清秀美丽的脸庞彤红起来。
叶之然见邱素珍乱点鸳鸯谱，担心闹出什么误会传到叶青莲耳朵里，麻烦就大了。忙说道：“我如果没有女朋友，倒真的会追求冯秘。”说了这句，又担心冯秀芳心里不舒服，补充了一句：“不过，以我的条件，冯秘也看不上眼。”
邱董“哦”了一声，责备地说：“那你怎么不带给我们看看。”
叶之然解释道：“她在省城念大四，不在常嘉的。叶市长熟悉。”这句“叶市长熟悉”其实是说给冯秀芳听的。
冯秀芳大大方方地说：“叶长的女友想必是很优秀的，有机会认识一下。”
三人下楼和大家在客厅汇合，一齐去东林街“春福楼”吃饭。常嘉官员吃饭去的最多的两家酒店就是“春福楼”和“望山楼”，娱乐城开业后，又多了一个娱乐城酒店。
“春福楼”规模比“望山楼”稍大，菜肴也更丰富些。菜系不仅有本帮菜，还有川菜、苏菜。不过，王蒙国、邱素珍偏爱本帮菜。而本帮菜却是“望山楼”做得略胜一筹。
因为下午还要赶去嘉南，中午大家只喝红酒。洪海生心里装了事，这酒喝得特别不痛快。冯秀芳则在吃饭时猜想着叶之然和叶青莲的关系。做得了秘书，就管得住自己的嘴。所以，尽管心中好奇，但她很快放下了心事。
吃完饭，叶青莲交代冯秀芳一个任务，在王董到嘉南考察期间，由冯秘书专职照应邱素珍。邱素珍看冯秀芳顺眼，自然乐意。王蒙国笑道：“小叶，这样一来，我们四个人闲下来可以打扑克了。”
临行前，唐国强拉过叶之然到旁边轻声嘱咐他几句。叶之然轻声道：“唐书记放心，王老和邱董是我在嘉南的时候，由叶市长介绍给我的。”
唐国强惊疑地点点头，心里的包袱一下子消失了。笑道：“小叶，你倒是常常给我出其不意。”
这话似褒实贬，话中有责备他不早点汇报之意。
叶之然只得再说了一句：“唐书记，叶市长是叶老身边的才叔的女儿。”其实，叶青莲的这个底细迟早会被人知道。
唐国强这才恍然，用手拍了拍叶之然的肩膀，以示安慰。
下午三点，叶之然陪同王蒙国、邱素珍和叶青莲等到了嘉南。叶青莲先让冯秘书联系一下程市长。程市长的秘书告诉她，程市长四点有空，约在四点见面。叶青莲就吩咐冯秀芳先安排王蒙国夫妇和叶之然的住处。四点直接带他们去市政府大院见面。
等到了客房，叶之然先给枫寒轩书记的秘书刘童华打电话。刘童华和他寒暄几句，就把电话转给枫寒轩。叶之然把围绕“台东科技”的事源源本本汇报一遍。
枫书记沉吟片刻，说道：“知道了，你陪王董四点钟去市政府。”
幸亏叶之然把这事详细汇报给了枫寒轩，才在市政府大院即将发生的纷争中避免成为靶子。