再回到考场，贡院明伦楼，公事房外有兵丁持刀把守，不许任何闲杂靠近，以免影响了考官的公正。
内里考卷堆成了小山，主考官戴缙带着四个助理考官正埋首于考卷之中。
顺天府2488个考生，每人七章卷子，那就是一万多张。先由四位助理考官看，也就是挑选。考官们若是觉得那份卷子写得好，就在卷子上画个勾。
若是觉得不好，就打个叉，卷子上叉多了，自然就会被淘汰。挑出来的好卷子，再由主考官验看，挑出更好的，就能排定名词张榜公布了。
靠五个考官看，一天下来他们就已经眼睛发酸，头昏脑胀，第二天更是眼睛都快看花了，六天看下来，都能掉几斤肉。
中午，有个考官看了一份上佳的卷子，这份卷子不但文章好，字一手台阁体的字也也得好，他越看越喜爱，还频频点头，当场就在考卷上画了个大大的勾。
刚好此时仆役说吃饭了，这位考卷随手就将这份卷子放在一边，但他没注意到，他放的是淘汰卷这一堆。
巧的是，这份卷子正是向青山所做。
整整六天时间，名伦楼里忙的一塌糊涂，好在这天晚上所有卷子都被考核过，成绩好的80份也被挑选出来，等着主考官戴缙给排名次。
戴缙还问手下，所有优秀的卷子都在这吗，可不能遗漏良才啊。
手下信誓旦旦的保证，每份卷子都经过四位考官的验看，绝不会有所遗漏。
戴缙：“这样吧，你们几个先把名次粗粗的拍一下，我在看看淘汰卷是否有所遗漏。”
一会时间，仆役们把所有桌上铺满了考卷，还都翻到《禹恶旨酒》这份卷子，戴缙背着手在桌子前走马观花的看一眼。
他看过一张桌子，仆役就把看过的卷子撤下，再换上新的卷子供他转过来再看。
第一圈，戴缙看了所有的卷子都觉得不堪入目，心里还对助考官的能力欣慰不已。但等他转到第二圈的第三张桌子时，他发现问题了。
眼前这份考卷竟然只有一个勾，这说明这份卷子只被一位考官看过，而卷子被放在淘汰卷，很有可能是考官看过后放错了地方。
为了慎重，戴缙看仔细的看了考卷。。。。。。
这份考卷，是他看过的两千多份卷子中写的最好的一份，简直让有他眼前一亮的感觉，浑身的疲劳也一扫而空。
戴缙长叹：“好文章啊，简直是滴水不漏，连老夫都无有指证之处。”
“你们都过来看看！”戴缙沉声下令。
助考们看到上司一张脸面沉如水，都心里一紧，知道出错了。
顺着上峰的眼光看考卷，第一眼就是这份卷子卷面清洁，字迹优美。
再看文章：“大贤举先圣之心法，明道统之相承也。夫圣人身任斯道之寄，则其心不能逸矣。至禹以致周公，何莫非是心耶？”
破题也是非常漂亮的。
再往下看，所有助考都冷汗直流，面带愧色。
这份考卷堪称本次考试最优秀的考卷，现在竟然被放在淘汰卷内，尤其错误的是，这张卷子本该有四人审看，现在上头只有一个红勾，这更加说明是他们的错误。
助考们都拱手朝戴缙致歉：“大人，这是我们的失误。”
“弥天大错啊，还好纠正了，不然我们都是罪人！”戴缙气的胡子直晃荡。
有助理马上说，这份卷子“炼格练意，炼字炼句，无一不工。堪称精品。”
另一个跟着说：“坚炼遒净，一语不溢，题之意蕴毕涵。在下看来至少可以排钱前三。”
“嗯”戴缙继续往下看淘汰卷。
其余助考都心里忐忑不安，生怕戴缙再挑出一份好卷子出来，这样就更没脸了。
好在此后戴主考再没挑出错处，大家悬着的一颗心总算是能放下了。
本来80分卷子已经选好了，现在多了一份可以排名前三的，自然就要淘汰掉一份卷子。。。。。。
经过一番精挑细选，第80名往上到第四名全都挑选出来了，唯有前三名的排名留待主考官亲点。
有助考看戴谨缙看重刚才那份遗落卷子，“既然这份遗落卷被大人您发现，那也是这位考生的气运，且文章也着实写得好，不如补偿他一下，就点为第一名好了。”
大家都说这个办法好。
戴缙也从善如流，将这份卷子排名第一。
最后拆除把考生姓名封闭的糊名，第一名竟然是向青山，所有助考这是都暗自庆幸。
要知道向青山可是京畿名士，和英国公交好，于内阁大佬也关系深厚，还时常能入宫面前皇帝。
要是他落地，万一向闹将起来，一查卷子，自己这帮人可真是有嘴也说不清楚了。
科场舞弊案，可不是丢官这么容易解决的，抄家问斩那是常有的事。
可怕！
考试结束之后的第七天一早，也就是朝廷规定的放榜时间。
在昌平靠山村，张子萱顶这个大黑眼圈，一早就起床在佛前恭恭敬敬的烧二楼三炷香，诚心诚意的叩首跪拜，嘴里还念念有词。
在曹家庄，曹大全两口子也在虔诚的拜佛。整个顺天府，这一早上所有有考生的家庭都心神不安，恍恍惚惚。
在县城，南门酒楼的掌柜曹虎二掌柜何冬生早上一开门，就站在铺子门前，望着扩空荡荡的城门洞。
他们很希望能有顺天府报捷的快马冲进来，还吩咐店里的伙计，一看到快马立马给他们汇报。
他们好去县衙打探消息，若要是向青山或者曹平中了，立马快马回家报喜。
距离他们不远的松鹤堂药铺，和向青山关系深厚的赵咸仰也在时不时的盯着街面，看有无快马通过。
在京城煤市街小院的三位考生，这会也吃好了早饭，准备一起去贡院大门口看榜。
细心的向青山看到，曹平一早上就没吃好，脸色也有点紧张，就知道他心病又犯了。
还安慰说，本次他的八股做的相当不错，一定能过关高中的！
“绝对没问题！”田筑也在规劝。
刚要出门，向岳也到了，他说今天要和哥哥们一起去看榜。
路上曹平还不住嘴的说：“东流和子建很有可能，我是没啥希望了。”