当天，申屠景纯在街上买了五斤红豆，独自一人四处随意溜达。到夜深之时，偷偷潜入县衙后园，将红豆尽数洒在地上，又悄然离去。
等到天明，嬴县令起来穿衣洗漱，来到后园活动，却见四周墙下、石后、花丛中，遍布红衣妖怪，足有数千人之多。这些红衣妖人不言不动，近看则无，远观则现。
嬴疆吓得心惊胆战，直觉得宅中闹鬼，惶惶不可终日。惊怖间，想起申屠景纯，忙命人去寻找。待申屠景纯随侍从来到后园，嬴疆忙述说咄咄怪事。
申屠景纯笑道：“大人别慌，且容我卜上一卦。”
只见他掐指默算，片刻后对嬴疆说道：“大人，恕我冒昧！这府中有一邪祟妖女，闹得阖府上下不得安宁。欲要驱灾辟邪，便立刻将这妖女卖掉，当可无事。”
嬴疆怒问道：“是何人如此大胆？先生但说无妨。”
申屠景纯道：“正是大人平素最宠爱的侍妾碧玉，大人应立刻派人出西门，行约五里，见大柳树而止。在树下找一男一女两人，将碧玉卖给他们。切记，万不可讲钱论价，拿了钱便马上回来，莫要多言。”
赢疆思虑再三，终于忍痛割爱，照申屠景纯所言，派人领碧玉出门而去。
且说陆英与朱琳琳正在城西大柳树下乘凉，心中不愿相信申屠景纯所言。但又见过他昨日之举，难免将信将疑，说着闲话等待验证究竟如何。
约至辰末巳初，看到自东驶来一驾马车，到得大柳树下，驭手停下车上前问道：“二位，我家主人有一婢女转卖，请出个价钱吧！”
朱琳琳目瞪口呆，默默拿出手中十余枚钱币，低头看了两眼，不好意思地望向驭手。
那驭手如蒙大赦，施了一礼，从马车上扶下泪盈盈的碧玉，带到两人身旁，交上奴籍契约。伸手接过十余大钱，转身驾车匆匆离去。
陆英与朱琳琳你看看我，我看看你，再看看那哭哭啼啼的女子，一时不知该当如何是好。
幸亏过了不久，申屠景纯来到此处，与他们结伴往北行走。出了余杭县界，将至苕溪，
申屠景纯道：“此处离义兴郡城不远，陆郎料将遇到旧识，可否愿带上在下，跟你沾一点光啊？”
陆英说道：“我在义兴郡并无旧识，先生恐怕算错了！”
申屠景纯笑道：“若是在下算错，自当知趣远离。陆郎不必相疑，只等到了阳羡地界，那旧识自会来寻你。并非请你上门求他。”
陆英只好应下，实不愿得罪这神鬼难测的申屠先生。
经山过川连日北上，又乘舟泛于太湖，湖西即义兴郡城阳羡。这天在湖上，申屠景纯朗声吟诗道：
“京华游侠窟，山林隐遁栖。
朱门何足荣？未若托蓬莱。
临源挹清波，陵冈掇丹荑。
灵溪可潜盘，安事登云梯。
漆园有傲吏，莱氏有逸妻。
进则保龙见，退为触藩羝。
高蹈风尘外，长揖谢夷齐”
陆英听他诗意，既仰慕庄周身为漆园吏，却不受王召之洒脱，又歌颂老莱子之妻不贪图富贵的操行。
还将易经乾卦爻辞，“潜龙勿用”及“见龙在田”化在诗中，又说大壮卦“上六羝羊触藩”之困顿。愈发捉摸不透其人，只得暗暗防备，且看他怎生行事。
四人到了阳羡登岸，已是数日后傍晚。申屠景纯找了一家庄院借宿，草草用过晚膳，在左右厢房中各自安歇。第二日天刚亮，即有庄客送上热水、棉巾、粗盐等洗漱之物。
朱琳琳正自纳罕，今天待客态度为何如此殷勤，便听得门外人马喧嚣，有二三十名壮丁依次进入院中立定。
其后一人宽袍博带，头顶乌纱巾帻，脚着丝履，身材颀长，面容俊朗。笑意盈盈来到堂前，朗声道：“华亭，好久未曾谋面，想煞愚兄啦！”
来人正是义兴周氏长房长子周启周孟光，他昨夜听此处庄客奏报，有一位年轻英俊的道士，携带一位妙龄少女入住庄园。
一猜便知是最近在京师风头正劲，与王国宝爱子争夺朱家女公子的陆华亭。前些时日就听闻他二人出京游玩，不想今日到了阳羡。
周启虽屡次辞官不做，但对朝中动向素有掌握，今日陆英既然到此，必须要好好接待一番。
陆英惊诧道：“孟光兄，你何故在此？我昨日晚间方至贵郡，不想兄便得知了行踪，义兴周氏果然名不虚传呐！”
周启大笑道：“华亭多疑了，只因此处是我家私产，庄客昨夜有事回府，偶尔言及客人容貌。我猜得多半是华亭与朱小姐，故来此一探究竟。归根到底，还是华亭名头太大，我虽僻处郊乡，也多有听闻你的言行。”
陆英道：“劳孟光兄费心。在下素来散漫，多半是些不好的名声传入兄耳中吧？”
周启仍笑道：“宫中得圣心，汤山会群英，竹园斥国贼，官拜殿中郎……这些若是恶名，我倒是想多被传一传。”
言罢又对朱琳琳道：“朱小姐，令尊功盖九州，忠节不二，实在令人敬仰。朱小姐到了鄙乡，还请屈尊往寒舍一叙。正好内子初嫁江南，你们二人同在北方长大，当有相通言语。”朱琳琳笑着答礼。
陆英惊问道：“孟光兄何时娶妻？我竟丝毫不知，还是北方女子，难道是……？”
周启微赧道：“愚兄奉父命，正月里刚成亲，并未大宴宾客，叨扰亲朋，是故不曾知会华亭。内子嘛，华亭也相识，便是颍川庾氏之女，禹山庾方夏。”
陆英开怀大笑，抱拳道：“恭喜孟光兄，迎娶庾氏贤媛！说起来，庾小姐年前在洛阳之时，还曾与在下偶遇，当时他兄长庾愿亦在侧。庾小姐还托我给孟光兄捎口信，只是后来我却忘了。该打该打！”
周启道：“内子对我讲过，当时落于蒲重魔爪，得亏华亭搭救，否则不堪设想。”
陆英谦逊辞谢。周启笑答两句，陆英为他引荐过申屠景纯，便结伴同往城中周家祖宅中去。
周家世居义兴，数百年豪门，历代为官，出将入相。阳羡城中大半街巷，都是周家各房的宅邸，店铺酒馆等生意也尽是周家产业。
陆英等随周启来到周府，门户虽不大，但越往里越气派，雕梁画栋，金碧辉煌，富贵之气不输帝王家。
周启居于西侧独院，众人到门前时，庾方夏已在门口接迎。宾主寒暄毕，周启道：
“夫人，这位小姐便是朱将军爱女，你们多多交往。这位申屠先生是钱塘人士，精通易理。今日故人重逢，定要不醉不归。”
庾方夏笑道：“朱小姐明眸皓齿，秀丽端庄，果然是陆侍郎之良配！欣闻恩公拜授官职，妾心中甚为高兴。上次行色匆匆，也未好好谢过恩公搭救大恩。今日有幸再见，陆侍郎和朱小姐定要在寒舍多盘桓几日，容我夫妇略表心意。”
陆英谢道：“周夫人无须客气。路见不平尚且拔刀相助，况且我与令兄妹患难之交，出手相助分数应当。周夫人不必放在心上，我与孟光兄同是为国效力，切勿讲究许多！”
周启接过话头说道：“华亭说得对，夫人就不用一口一个恩公了，叫的生分了。”陆英笑着点头。
庾方夏又道：“华亭与孟光还有申屠先生你们在此间叙话，我与琳琳妹妹自去后园玩耍，待到午间，再来敬华亭三杯酒。”
说罢起身拖着朱琳琳便去了后园。朱琳琳生性不拘束，大大方方随她同往。二人来到园中，回廊尽曲折，流水自周回，果树伴香花，珍禽异兽目不暇接。
朱琳琳问道：“庾姐姐，听说你也是北方人，年初方嫁来此地。敢问姐姐家乡何处？”
庾方夏回道：“妹妹说的不错，我本出身颍川庾氏，中原陷落之时，先祖率族人乡民避居禹山，结坞堡而居，至今已六七十年啦。
“年前孟光与华亭受谢太傅之命，来到禹山联络家父，本意共抗强汉。谁料正赶上北汉元象宗大供奉神树和尚，挑唆我叔父篡位，将我父子兄妹囚禁在山洞之中。后来还是华亭破了神树的大手印，我们方能重见天日，拨乱反正。
“再后来先父病逝，兄长庾愿继任禹山坞主，又受当时北汉镇北将军蒲重威胁，我兄妹二人同往洛阳，堪堪落入敌手。又是华亭杀了蒲重，救我们出了虎穴。
“话说起来，华亭于我庾家恩同再造，便再怎么报答也不够。今后若是妹妹遇到什么难处，一定要告知我与孟光，我周家、庾家倾尽所有，也要助一臂之力。”
朱琳琳笑道：“姐姐言重了，义之所在，不可不为，臭道士并不图你们报答什么的。若是换了我，也会这么做。”
庾方夏也笑道：“难怪华亭对妹妹情有独钟，果然也是一位女中豪杰！比我可强多了，只会做些针织女红，理理家务还行，要说行侠仗义，可没这个本事。”
朱琳琳回道：“姐姐既然嫁入周家，操持这么大家业，当然正需要你这样的人物。我虽然也自幼在北方长大，却只学了些舞刀弄枪，骑马打猎之事。家父常常叹息，说我不像个闺门女子，倒似长安城中游侠儿。”
庾方夏掩口轻笑，说道：“我倒是好羡慕妹妹英姿飒爽，敢爱敢恨的气质。听闻令尊目前镇守洛阳，与我兄长相隔倒是不远。他如今在颍川郡中，还仰仗朱将军照拂，有空我修封书信，让他以子侄礼，多拜望朱将军才是。”
朱琳琳笑着道：“你们禹山坞为朝廷立过大功，我也得告诉父亲多与令兄来往，互相好有个照应。”
二位女子相谈投机，多说些体己的话，在园中悠闲漫步，甚是惬意。中午时分，周家大摆筵宴款待陆英等人。申屠景纯只称碧玉是他的侍婢，那她自不能与主人同席，便被安排在别处用餐。
酒宴结束后，周启已有醉意，强留陆英与朱琳琳定要在府中多住几日。于是他们暂且留了下来，下午无事便玩些游戏，不觉天色渐晚。