朱琳琳与毛秋晴这些时日倒没有经历什么干戈，长安城中公侯大臣之家，皆帮着朝廷修缮城池，筹措粮草。朱琳琳也加入到守城的行列中，陪着毛秋晴带领毛府家丁仆役，城上城下地忙活。
因而陆英到毛府一看，府中只有丫鬟侍女在缝制冬衣，想是为了供给将士。陆英待着不便，就又出了街上闲逛。
陆英正行间，迎面碰上了太子蒲宏领军从城外归来，此刻到了内城，身旁只有百余名亲兵。陆英闪在路边躲避，却被太子身后的蒲巍看到。
蒲巍因为作战勇猛，继承了其父阳平公的爵位，如今常伴太子左右。蒲巍打马趋前，对太子道：
“殿下，那人是南朝道士陆英。曾有传言他与先父遇刺有关，后来还是故丞相陈公说陆英是他故友之子，臣弟才放过他。如今此人又来长安，不知有何图谋。太子殿下不可不防。”
蒲宏一听是陈景略故友之子，立时来了兴致，对陆英摆摆手，唤他上前。陆英佯作茫然，上前施一礼，呆立原地不作声。
蒲巍喝道：“陆英，你来我国都何干？难不成是鲜卑白虏的探子？”
陆英瞥了他一眼，尚未答话。
太子端坐马上言道：“听说小道长是陈丞相故人之子，幸会！小道长在长安城中何干呐？现在兵凶战危，因何从江东繁华地来关中？”
陆英答道：“小道陆英见过大人。陈丞相确实是先父故交，只是年代久远，人事淹没，早就难以追考了。
“小道云游四海，见关中战乱，百姓流离，是以来此略尽绵薄之力，希图能救助一二百姓，也是自家功德。”
蒲宏笑道：“最近城外风传，有一名姓陆的道长，专门诛杀鲜卑白虏，扶助我关中百姓，难道便是尊驾不成？”
陆英施礼道：“区区微劳，不敢当大人称许。”
蒲巍忍不住道：“这位是当朝太子殿下，休得无礼！”
陆英佯装惊诧，急忙再深施一礼，口称“太子殿下恕罪”。
太子摆摆手笑道：“不必多礼！如今举国上下，同心共抗鲜卑，连父皇都披甲亲征，我这做儿子的还摆什么谱。
“陆道长多行善举，很好！我代百姓谢过你！今日军务在身，改天再邀请陆道长饮宴畅谈。待灭了段冲小儿，本宫定要与陆道长多多交往，难得青年一辈中有此才俊！”
陆英含笑谢过，请太子殿下先行。蒲巍回头看了他一眼，本意是想借太子之手整治他，谁料竟是这般结果。
这道士命中真有贵人相扶，先是丞相，现在又是太子。徒呼奈何！上次出城请战后，阳平公府中侍卫十有八九战死，就连神树法师和元象宗的高手也损失殆尽。
那大狐一弓早不知去了何处，蒲巍如今手中无体己亲信，纵然想暗算陆英，也没那个能力。
晚间，陆英坐在曲江畔，忆起去年端阳节时，在此偶遇朱琳琳。当天她红裙映日，明艳照人，此刻想起犹怦然心动。
初冬夜风凉，吹落池畔杨柳叶。曲江波纹粼粼，水中的月光随风微荡。陆英嘴角挂着笑，浑不觉寒冷。
百年光阴漫长，总是由点滴甜蜜，掺杂在阵阵悲苦中度过。尽管每一段年纪，每一程旅途都不免许多伤痛，而静下来忆起往事之时，人都只愿去记取某一日，某一瞬的欢乐美好。
悲痛苦楚只是构成人生的阶石，决定了一个人能攀登上怎样的山峰。幸福甜美则是人在攀爬时随手捡拾的珠玉，留待垂垂老去时，坐在峰顶独自摩挲。
曲江离南门不远，陆英坐到半夜，感觉身上微冷，就起身沿城墙漫步。月下孤影，在城墙垛口的影子间走过，忽隐忽现，便如绕城巡视一般。
忽然，陆英听得城头有打斗之声，于静夜中尤其真切。难道是西赵趁夜攻城？段冲已许久不曾来攻打长安，今夜倒是出其不意。
陆英快步行至南门，见赵军已登上城头，汉军抵挡不住。斗了约有一刻钟，赵军攻下城头，打开城门，城外两三千骑兵齐冲进来。
西赵骑兵到处纵火，焚毁民居，杀戮百姓。陆英看得怒起，挑人少的赵军处杀起，可惜一人之力有限，赵军四散城中，抢掠粮食财货，他顾得了一处，顾不了每处。
他担心赵军再攻破内城门，为祸毛府，伤了朱琳琳。于是紧赶至城门，就守在内城之外，见有散兵游骑来此，就尽数诛杀。真有一夫当关万夫莫开之勇。
赵军想起传说中的陆魔头，竟无人敢撄其锋，是以陆英一人保得半城平安。
过了大半个时辰，内城门突然大开，两员大将率领禁卫军从北城杀出。赵军只顾抢掠，本来人数仅有不到三千，变得更加分散。汉军禁卫精锐趁乱以小队袭杀散兵，南城中处处刀兵，杀得尸横遍地。
原来，段冲命车骑大将军兼尚书令高盖，帅三千骑兵偷袭长安。汉军疏于防备，更因半夜困乏，直至赵军登上城头才发出警报。仓促间被赵军打开城门，三千骑悉数入了南城。
但高盖在军队入城后，约束不住士卒，西赵军都去抢夺财物粮食，乱作一团。段冲也未增派军队来稳住阵脚，估计连赵军自己都没想到这么轻易就破城而入。
汉主蒲刚闻警，令值守的窦冲、李辩帅禁军紧急来援，在南城围剿赵军。杀到将近天明时，高盖帅军撤退，留下八百余具尸首，抢走了不少粮草。
汉军痛恨鲜卑，又因近郊被西赵掳掠一空，城中缺粮，久不见荤腥。士卒们将八百具鲜卑尸首分食而尽。
午间，陆英在遭遇兵祸的里巷间，重逢沮渠蒙逊和秃发延孤，二人昨日入宫见过了蒲刚，算是完成了使命。听闻南城被攻破，便来一探究竟。
三人略略讲述各自见闻，蒙逊笑道：“华亭兄一夜辛苦，该当我二人犒劳兄长，请兄长痛饮美酒如何？”
陆英闻言摇头笑道：“贤弟好意，我心领了。只是这长安城中，连吃的都紧缺，哪里还有酿酒卖酒的……”
蒙逊望了延孤一眼，挤眉言道：“兄长尽管跟我来，美酒管够！快走，快走！”
说罢也不管陆英答不答允，拖着他便往城北而行。
二人住在鸿胪寺的馆驿之中，虽说此时礼仪粗略，但至少屋舍华丽，院馆整齐。汉国前些年鼎盛时，也多有各国来使，四方宾客于此居住。
陆英随他们进到院中，沮渠蒙逊吩咐亲卫取出昨日御赐的美酒，陆英见之恍然。虽然市场上酒肆都关门歇业，但宫中自有大量存酒，必是蒲刚龙颜大悦之下，赏赐给二位使臣的。
于是沮渠蒙逊为陆英斟满美酒，连连敬奉。觥筹交错间，陆英大略得知，此次沮渠蒙逊受平西将军吕世明之命，回京汇报战果，并请求班师救援关中。
吕世明在龟兹以钩锁战阵大破三十国联军，入据延城，威震西域。西域诸国七十万联军败于七万汉军，皆畏服汉国之强。
鄯善、疏勒、焉耆、粟特、渴盘陀、破洛那、悉居半、吐谷浑等国并遣使朝贡。吕世明令诸国上缴两汉朝廷所赐符节，换成蒲刚颁赐的符节。
时隔二百年，中国再次威服西域，连以前桀骜不驯之酋长首领，也纷纷垂首。
蒲刚虽早有听闻，亲耳听沮渠蒙逊道来，仍不禁大喜，尤其在此时内外交困的境地，吕世明之功更能振奋士气。
蒲刚下旨，封吕世明使持节、散骑常侍、都督玉门以西诸军事，安西大将军、西域校尉，进爵顺乡侯。封赏的旨意今日已经出发。
又赐沮渠蒙逊威远将军衔，秃发延孤宁远将军衔，美酒十坛，绢帛钱币若干。虽然这将军名号只是虚衔，且皆位列五品，但二位年轻人还是异常兴奋。
至于乞伏益州，蒲刚向来喜爱宽赦罪臣，即使公然造反为逆，也都原宥不论。何况边陲小部族为乱，根本不放在他眼里，是以乞伏益州被大手一挥赦免。如今仍随沮渠蒙逊在这馆中，陆英一笑置之，并未理会。
三人饮至天黑，虽然没有好菜肴，也无猪羊鱼肉，但酒逢知己，仍然喝得尽兴。陆英一夜未眠，又饮了酒，不觉昏昏欲睡，就在这馆驿中休息了下来。
秃发延孤酒量最大，还道陆英不能饮酒，偶像的高大身影未免在心中略略减损了几分。
第二日午后，阳平公蒲巍来鸿胪寺请见陆英。陆英不知何意，便出了馆外相见。
蒲巍不情愿地道：“陆道长，可教本公好找！太子殿下设宴相邀，请陆道长随我去东宫赴宴吧！”
陆英客套道：“太子殿下竟然真请我赴宴？无功不受禄，在下惶恐呀！”
蒲巍翻个白眼道：“听说你昨夜独把城关，杀退了西赵数百骑兵，太子殿下为表谢意，特意请你赴宴。别耽搁了，快走吧！”
陆英道：“此间有我两位好友，可否带他们一同前去？”
蒲巍不耐烦道：“要带便带，也不差两张嘴。还请麻利点，别让太子殿下等急了。我已经找你半天了！”
陆英微微一笑，入内相邀蒙逊与延孤同往东宫赴宴，两位少年欣然应约。三人便随蒲巍一道往东宫行去。
太子见到陆英爽朗笑道：“哈哈，陆道长，昨日本宫不得空，与君匆匆而别。是以今天一早便让人去请，一定要找到陆道长，与本宫把酒畅谈。”
陆英施礼谢道：“见过太子殿下！殿下如此折节下交，陆英惶恐不安啊！殿下可称我草字华亭，道长之名不敢当！”
太子又笑道：“华亭，何必过谦！我朝向来优礼道人，父皇也是求贤若渴，能得华亭为我大汉国士，是本宫的幸事，也是朝廷的幸事！”
陆英不知他为何如此礼遇，到底有何所求，也只得走一步看一步。便介绍身后二人道：“殿下，这位是吕世明大将军麾下信使沮渠蒙逊，昨日入宫觐见过天王，这位是秃发部首领之子延孤，一路护送蒙逊来到长安。在下于渭北巧遇，算是一见如故的朋友！”
太子喜道：“二位英贤本宫也有所耳闻，既然随华亭一同来了，正好结识一番，快请坐！”
于是几人依次落座，东宫侍女奉上各色珍藏美酒，牛羊鸡鹅，鱼鳖之鲜应有尽有。太子连连劝觞，陆英酒到杯干，毫不拖泥带水。
蒙逊与延孤也都豪爽，在太子席上自不会有所藏私，饮到傍晚两人皆有五分醉意。
秃发延孤昨日见过陆英酒量，还担心他不胜酒力，谁知陆英饮的不比自己少，竟然越来越神采奕奕，丝毫不见头昏口拙。
太子只聊些养生之法，天地大道，许久不曾提及昨日战事。陆英也顺着他话头答言，虽高谈阔论，妙语如珠，却只字不言军国之事。
待到夜晚，延孤与蒙逊二人都醉得目滞舌结，不知所云时，太子才说起今日正题。
太子望着陆英道：“明日，本宫奉旨征讨西赵，如今国中兵力有限，是以不得不智取之。华亭可有良策教我？”
陆英惶恐辞谢道：“殿下错爱了，在下实不知行伍，更无领军之才，恐怕误了殿下大事！”
太子笑道：“若是如此如此……华亭以为如何？”
陆英见他已有定计，今天先盛宴款待，极尽礼遇，只是让自己不得推却。无奈只得答允，依太子所谋行事。
太子大喜，与陆英畅饮了三盏。又说些闲话，陆英便起身告辞，与蒙逊和延孤回到了馆驿。
秃发延孤已醉得不省人事，被亲卫扶去歇息。沮渠蒙逊却忽然变得清醒，对陆英言道：
“兄长，太子殿下计策虽巧，只不知届时军阵之中，西赵统兵之将能否严令士卒。若是未如太子所料，恐怕兄长有所差池。还是让蒙逊随兄一起去吧！我虽然年少，但多历战阵，或可有裨益。”
陆英笑道：“贤弟有此好意，我就不推却了。明日我们一起上阵杀敌！放心，愚兄自有计较，纵使不胜，也能全身而退。”
沮渠蒙逊坚定地点头，说道：“蒙逊自然相信兄长！明日与兄并肩杀敌！”
当夜俱去安歇，只等第二天出征。